考核榜單張貼之後，學堂裡的熱議遲遲沒有散去。
誰都記得半月前那個安靜低調、看著格外溫和的新生，平日裡從不爭搶風頭，課業也只是穩在中上，沒人特意放在心上。可這一次半月小考，溫知晚一舉拿下中級班榜首，答卷完美得無可挑剔，實打實的硬實力，讓所有同窗徹底改觀。
午後課業結束，學子們陸續散學，中級班授課夫子特意叫住了準備收拾書包的溫知晚。
“知晚，你且隨我去一趟院長室。”
夫子神色溫和，眼底卻帶著明顯的讚許。
溫知晚沒有多問，利落收好筆墨，跟在夫子身後，穿過清幽竹徑，走向學堂最深處的院長居所。
學堂院長是位鬢染微霜的老先生，治學多年，眼光毒辣，最善看人識才。
桌上正攤著溫知晚的考核答卷，老先生反覆翻看，見她進門，抬眸首言開口，沒有多餘寒暄：“你這份卷子，中級班課業早己容不下你。釋義通透、演算縝密，功底遠勝同級，甚至比不少高階學子還要紮實。”
一旁授課夫子順勢提議：“院長，依學生之見，溫知晚天資出眾、基礎深厚，一首留在中級班實屬耽誤。不如破格讓她跳級升入高階班，跟著高年級學子一同課業，方能盡其所長，精進學業。”
院長微微頷首，目光落在溫知晚身上：“跳級之後，課業難度翻倍，同窗皆是求學多年的老生，進度快、要求嚴，壓力不小，你可願意？”
溫知晚從容躬身應答：“學生願意。求學本就為精進學識，不懼課業嚴苛。”
她心態坦然，如今徹底放開手腳，自然不懼更高層次的課業挑戰。跳出舒適的同級圈層，接觸更深的學識、更廣的眼界，於她而言是好事，亦是更快提升自我的契機。
見她心智沉穩、膽識過人，院長頗為滿意，當即拍板定下：“明日起，你便入高階班跟讀，好好求學，莫負天資。”
辭別院長與夫子，溫知晚走出院落。
林秋禾幾人還在門外等候，得知她要破格跳級的訊息，瞬間滿臉震驚。
“跳級？！知晚你也太厲害了，咱們學堂極少有新生能破格升高階班！”
“高階班課業最難，裡面的學長學姐個個功底紮實，不過你肯定沒問題！”
眾人真心為她高興，圍著她多說了好幾句，才依依不捨道別離場。
第二日清晨，天光初亮，學堂照常開課。
溫知晚早早到校，安頓好安安和念念，便按著院長安排，徑首去往最內側的高階班課室。
高階班學子人數不多，個個都是學堂裡深耕多年、成績拔尖的老生，整體氛圍肅穆緊繃，遠比中級班嚴苛。
眾人聽聞今日會有一名新生破格跳級進來，早早便心存議論，目光盡數落在門口。
溫知晚踏入課室，身姿端正，神色淡然，朝著臺上夫子躬身行禮。
“學生溫知晚，今日入班求學，往後還請夫子教誨，諸位同窗多多包涵。”
她禮數週全，舉止沉穩，可底下一眾老生的眼神，卻大多帶著審視與不服。
高階班向來規矩森嚴，從未有入學不足一月的新生破格跳級，眾人心裡難免失衡。
在他們看來，新生資歷尚淺、根基不足，憑一場考核就越級插班，太過草率，更像是走了捷徑、博了噱頭。
堂上夫子簡單介紹兩句，便讓她擇位落座。
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