男人咳了很久,才首起腰來。
他五十多歲,頭髮花白,穿一件洗得發灰的舊夾克,袖口磨出了毛邊。站在攤子前,他搓了搓手,像是有點不好意思開口。
“一碗麵。”他說,聲音沙啞,“多少錢?”
“三塊。”
男人掏出一個皺巴巴的塑膠袋,從裡面數出三個硬幣,放在案板上。硬幣被手汗浸得發潮,沾著點煤灰。
張嵐沒說話,下了一把面。
水滾得厲害,麵條在鍋裡翻湧。他一邊煮麵,一邊用餘光看那個男人。石頭在兜裡發燙,比昨天給那個女人治病的時候燙得多。
七根鏽釘。
分別紮在脊柱、肩骨、肋骨的骨縫裡,每一根都鏽得厲害,鏽渣和血肉長在一起。最粗的那根紮在腰椎上,釘身沒入大半,像是釘進去很多年了。
張嵐煮麵的手頓了一下。
他算了一下。昨天那個女人,一根鏽釘,消耗了百分之三的能量。這個男人,七根……
他不敢往下算了。
面煮好了,他盛了一碗,遞過去。男人接過碗,蹲在攤子旁邊的臺階上,呼嚕呼嚕地吃。吃得很急,像是餓了很久。
張嵐站在鍋邊,看著他吃。
第一口面下去,最淺的那根鏽釘開始鬆動。第二口,第二根也開始震顫。男人吃得越來越快,額頭上冒出了汗,臉色卻一點點好了起來。
吃到一半的時候,男人忽然停下了筷子。
他低著頭,看著碗裡的面,肩膀開始發抖。然後他放下碗,雙手捂住臉,嗚嗚地哭了起來。
憋了很多年、終於繃不住的嚎啕。哭得蹲不住,乾脆坐在了地上,麵碗擱在腳邊,湯灑了一半。
周圍有人看過來,竊竊私語。
張嵐走過去,蹲在他旁邊,沒說話,只是伸手碰了碰他的肩膀。
接觸的瞬間。
剩下的五根鏽釘,被一根接一根拔了出來,從淺到深。每拔一根,男人的身體就顫一下,喉嚨裡發出一聲悶哼。鏽渣剝落的聲音,張嵐聽得清清楚楚,像是在拔一枚枚生了鏽的釘子。
最後一根,紮在腰椎上的那根,最粗,也最深。
張嵐咬著牙,指尖發力,硬生生把它抽了出來。
男人的身體猛地弓起,然後重重地摔在地上,大口大口地喘氣。
張嵐收回手,退後兩步,靠在推車上。他的手在抖,指尖冰涼,胸口悶得厲害,像是有一塊石板壓在上面。他低頭看了一眼兜裡的石頭。
石頭的溫度降了下來。他能感覺到,能量少了一大截。
七根鏽釘,百分之二十一。平均一根百分之三,但最後那根最粗的,消耗了將近百分之十。
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