小綿客棧坐落在官道旁，孤零零的，前後都不挨著村落。
夜色漸深時，客棧大堂裡卻熱鬧得很——幾張桌子都坐了人，有行商，有走卒，還有幾個明顯是江湖打扮的漢子。
牆上貼滿了尋人啟事，紙張新舊不一，畫像上的女子眉目溫柔，嘴角噙著一抹淺笑，正是玉秋霜。
角落那桌，一家五口和玉秋霜圍坐，正吃著熱騰騰的湯麵。
三個孩子埋頭苦吃，偶爾抬頭交換一個眼神。
明聽瀾把碗裡的青菜偷偷撥到明懷瑾碗裡，被明菲看了一眼，又訕訕撥回去。
明修遠吃得最認真，一邊吃一邊還在看那本快翻爛的志怪筆記。
玉秋霜坐在明菲身側，面容已是另一副模樣——眉形改了，鼻樑墊高了些，膚色也暗了幾度，任誰看了都認不出這就是牆上貼滿的那位“失蹤多日”的玉家小姐。
她低著頭吃麵，一口一口，嚼得很慢。
隔壁桌有人在說骷髏鬼的故事，聲音壓得低低的，故意營造恐怖氣氛。
玉秋霜握著筷子的手緊了緊，又鬆開。
“別怕。”明菲的聲音很輕，只有她能聽見。
玉秋霜點點頭，沒有抬頭。
——就在這時，客棧大門被人一把推開。
夜風灌進來，吹得燭火搖曳。
“公子，這樓看著挺奇怪的，咱們要不……”
“怕什麼！進去看看！”
三道身影一前一後跨進門檻——打頭的那個錦衣少年邁過火盆時還不忘回頭叮囑：“跟緊我，別亂跑。”
李蓮花正夾起一筷子青菜，放進明聽瀾碗裡：“多吃菜。”
明聽瀾皺著臉，還是乖乖吃了。
三個孩子被這突如其來的動靜嚇了一跳——明懷瑾筷子都掉了，明修遠下意識護住身邊的妹妹，明聽瀾往李蓮花身邊縮了縮。
玉秋霜手裡的筷子頓了頓，也抬起頭。
她看見那個錦衣少年正死死盯著李蓮花，眼睛裡幾乎要噴出火來。
“李、蓮、花！”
李蓮花抬起眼，神色平靜，甚至還彎了彎唇角：“方公子，真巧。”
方多病深吸一口氣，對身後兩人道：“去他房間看看，還有什麼證據！”
李蓮花慢條斯理地放下筷子：“我們就是在這吃個飯，沒有住宿的打算。有什麼事，可以直接問我。”
方多病大步走到桌邊，一屁股坐下。
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