如果周敏跟永寧侯有來往，那周敏之前來定鹽稅的時候對李雲天的態度——先是壓價、後來又鬆口——就很好解釋了。不是他心善，是有人在他背後打了招呼。
“沈洛有沒有說，那筆鹽引的事跟我們的細鹽有沒有關係？”
“沈洛說沒有首接關係。永寧侯的私鹽渠道走的是海鹽，不是細鹽。但他說了一句話——“永寧侯最近對隴西很感興趣”。”
“感興趣？”
“對。沈洛原話是：“永寧侯不只是想要你的玻璃。他對你在隴西做的所有生意都感興趣。細鹽也好，水泥也好，白糖也好。他想分一杯羹。””
李雲天靠在椅背上。
永寧侯想分一杯羹。不是針對某一樣產品，而是針對他在隴西的整個商業版圖。
“玻璃的礦己經被封了。”李雲天說，“細鹽的分成己經給了朝廷七成。水泥是賣給官府的，利潤本來就薄。白糖還沒做成大批次。他還想分什麼？”
王德發想了想。
“沈洛說，永寧侯的意思是——他想要隴西的商路控制權。”
“商路控制權？”
“對。沈洛說，永寧侯在京城有一批做運輸的商隊，專門跑長線。他想把隴西的貨物運輸也攬過去。您自己不用養商隊、不用養護衛隊，把貨交給他的商隊運，他抽一成運費。”
李雲天笑了。
永寧侯不只想要錢。他想要商路。誰控制了商路，誰就掐住了隴西經濟的咽喉。
這跟黑三郎劫商隊的事連上了。
黑三郎背後的人是不是永寧侯，現在還不能確定。但永寧侯確實有動機讓隴西的商路出問題——商路越亂，李雲天就越需要外部的運輸力量，永寧侯的條件就越好談。
“沈洛那邊還有別的事嗎？”
“有。”王德發又從懷裡掏出一張紙，“沈洛給大人寫了一封回信。他說了一些京城的近況，但大部分都是官面上的話。不過最後有一段——”
王德髮指著紙上的字念道：““雲天老弟，京中風雲暗湧，近日戶部有異動。鹽稅司周敏頻繁出入侯府，不止為永寧侯一人辦事。其背後似有更大的靠山。弟在隴西萬事小心。””
戶部鹽稅司。周敏。永寧侯。背後有更大的靠山。
李雲天把這張紙看了三遍。
“更大的靠山”是誰？
周敏是戶部鹽稅司主事，六品官。他的靠山，至少是五品以上的。能讓一個六品官敢頻繁出入侯府辦事的靠山——
他想到了一個人。
但他沒有說出來。
“王德發。”
“在。”
“你這次去京城，有沒有被人跟蹤？”
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