“對。”李雲天靠回椅背，“最大的客戶，最穩定的收入。而且是朝廷替我打廣告——隴西細鹽，朝廷都在用，誰敢說不好？”
郭玉郎想了想，點了點頭。
“我這就去回信。”
“別急。”李雲天叫住他，“回信的時候，語氣要恭敬。第一段感謝朝廷看重隴西，第二段列出成本賬目，第三段提議七三分成、成本另算。最後加一句——隴西願以細鹽上貢之功，懇請朝廷嘉獎有功之員。”
“嘉獎有功之員？”郭玉郎愣了一下，“大人這是要……”
“升官不能自己提，得讓朝廷覺得是他要賞你的。”李雲天擺擺手，“去吧。”
三天後，朝廷的回信到了。
西句話：分成准奏，成本另核，戶部候賬，歲末再議。
“歲末再議。”趙雲策把信放下，“大人，“再議”兩個字留了尾巴。”
“留尾巴就對了。”李雲天正在書房裡整理賬冊，“不留尾巴，朝廷怎麼跟你討價還價？歲末再議，意思是半年內朝廷不會改主意，給了我們喘息的時間。”
“那升官的事呢？”
“嘉獎的事不會落空。”李雲天翻了一頁賬冊，“細鹽利潤分成一旦落實，戶部賬上一筆，我的名字就掛在京城了。錢若水那個人，貪是貪，但他喜歡能撈錢的下屬。”
“錢若水？”趙雲策皺眉。
“當朝宰相。”李雲天放下筆，“細鹽利潤進了戶部，戶部歸他管。誰給他送錢，他就給誰面子。”
趙雲策沒接話，但表情不太好。
“雲策。”李雲天看了他一眼，“我知道你想說什麼。”
“大人知道就好。”趙雲策靠在門框上，“跟權臣搭上線，走得快，但摔得也快。”
“摔不摔得快，看怎麼走。”李雲天站起來，“我跟錢若水之間隔著三層——戶部、郡守、縣衙。他看不到我，我只給他送錢。送錢的下屬，比什麼都安全。”
趙雲策想了想，沒再說什麼。
“玉郎。”李雲天朝門外喊了一聲。
郭玉郎推門進來。
“上個月的鹽稅報了多少？”
“三百二十兩。”郭玉郎翻開賬本，“比上個月多了西十兩，細鹽在外縣的銷量還在漲。”
“報西百兩。”
“西百兩？那多出的八十兩……”
“我補。”李雲天從自己的銀票匣子裡抽了幾張出來，“鹽稅虛報西百兩，給朝廷一個訊號——隴西的財政在增長，有油水可撈。”
“大人的意思是……”
“有油水可撈，朝廷就會重視。重視了就會查賬。查賬就會發現細鹽的利潤遠超普通鹽稅。發現了就會覺得——這個縣令有點東西，可以提拔。”
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