東側群山高峰之上，靈光沖天而起，激烈的廝殺瞬間打響。
穆衍麾下一共九尊元嬰強者，外加韓滄，一共十名元嬰戰力，個個都是永珍宗先鋒之中的精銳。原本打算悄無聲息繞至斷雲谷後方偷襲，一舉擊潰林風守軍，誰料想靈山修士早早在此佈下重重陣法，嚴陣以待。
帶隊的靈山元嬰修士不急於主動強攻，依託山間陣紋不斷釋放術法進行阻攔。群山地形複雜，空間狹窄，無法大規模展開攻勢，穆衍麾下強者人數優勢難以發揮。
“全力衝破陣法封鎖，不要拖延！”穆衍心中清楚，這支隊伍長途奔襲，靈力持續消耗，根本無法長時間鏖戰，必須儘快突破阻攔，抵達山谷後方。
他一馬當先衝在最前方，雄渾掌印不斷轟擊前方防禦光幕，每一擊都震得陣法劇烈晃動。韓滄緊隨其後，催動本命法寶，配合其餘元嬰強者輪番進攻。
漫天術法不斷碰撞，山石不斷崩裂，峰頂狂風呼嘯。靈山修士分工明確，一部分操控陣法防禦，一部分伺機發動反擊，牢牢守住要道，絕不留出任何缺口。
戰鬥持續兩個時辰，穆衍一行人雖然戰力強悍，可連續趕路加上不間斷強攻，眾人靈力消耗巨大。不少修士氣息開始出現起伏，攻勢漸漸不如剛開始凌厲。
反觀防守一方，依託陣法不斷汲取靈石補給，進退有序，始終穩穩守住隘口。
一名永珍宗元嬰長老咬牙說道：“長老，這樣下去不是辦法。陣法短時間難以攻破，繼續僵持，我們靈力耗盡，只會陷入被動。要不暫時撤退，另尋路線繞行？”
穆衍目光凝重，心中萬般不甘。只差一段路程就能抵達斷雲谷後方，此刻撤退，所有努力全部付諸東流。可現實擺在眼前，持續纏鬥風險越來越大。
就在他猶豫之際，遠方天際靈光閃爍，又有兩尊靈山元嬰帶領援軍趕到，從側面山林包抄過來。
局勢瞬間惡化，穆衍隊伍即將陷入前後包圍。
“撤！立刻撤出這片山嶺！”穆衍不再猶豫，果斷下達撤退命令。
眾人迅速脫離戰場，朝著來路急速撤退。靈山修士沒有選擇全力追擊，只是遠遠尾隨監視，防止對方更換路線繼續繞行。
一路奔波，穆衍一行人疲憊回到山谷正面營地。不少修士身上帶著傷勢，靈力消耗大半，士氣低落至極。
正面駐守的永珍宗長老見到眾人狼狽歸來，心中已然猜到結果。“長老，繞行計劃失敗了？”
穆衍點了點頭，面色陰沉：“凌玄麾下之人預判了我們的行動，要道提前佈防，偷襲計劃徹底落空。”
韓滄滿臉失落：“耗費這麼多精力，到頭來一無所獲，白白損耗大量靈力。這樣下去，我們很難在主力抵達之前拿下斷雲谷。”
營帳之內氣氛壓抑，所有人都感受到局勢的棘手。強攻受阻、偷襲失敗、繞行道路全部被封鎖，各種手段盡數施展，依舊無法突破靈山修士構建的防線。
穆衍沉思許久，緩緩開口：“傳令下去，全軍停止大規模進攻。所有人退回谷口之外安營紮寨，暫時轉入休整狀態。”
眾人聞言皆是一驚。
“長老，就此停止進攻？那之前血戰取得的進展豈不是白白浪費？”
“不是放棄進攻，而是暫時放緩節奏。”穆衍解釋道，“接連多日廝殺，所有人身心疲憊，物資損耗嚴重。連續受挫之後，軍心開始浮動，強行持續作戰只會造成更大傷亡。我們原地休整，一方面恢復修士狀態，另一方面繼續派人不間斷搜尋繞行山道，靜靜等待主力大軍靠近。等到主力抵達，集合全部力量，一舉衝破整條防線。”
大家細細思索，明白眼下沒有更好的選擇，只能接受安排。
很快，永珍宗大軍有序撤出斷雲谷，退回谷口之外的舊營地，不再主動發起進攻。前線戰場，難得迎來一段短暫的平靜期。
林風發現敵軍全面後撤，沒有貿然率軍追擊，只是安排人手嚴密監視永珍宗營地動向，同時派人清理山谷戰場，修復受損陣法，救治傷員。
前線戰報快速送往靈山。
凌玄看完訊息，淡淡開口：“穆衍選擇暫緩攻勢，休整等待主力。這是意料之中的選擇。短暫的平靜，是暴風雨來臨前的安寧。永珍宗主力大軍距離北境越來越近，真正的決戰很快就要到來。”
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