確切地說，是一個破碗。碗口缺了一塊，碗身上有幾道裂紋，灰白色的胎，外頭掛著一層說不清顏色的釉。看著舊得不行，像是埋了好多年。
陳凡翻來覆去看了幾遍，沒看出什麼名堂。這碗又破又舊，扔在路邊都沒人撿。他有點失望，隨手想扔掉，可又停住了。
這是從人參坑底下刨出來的。能埋在這麼深的地方，總不會是平白無故的。
把碗放進揹簍裡，打算帶回去給娘看看。
正要起身，忽然聽見旁邊草叢裡“窸窸窣窣”一陣響。
陳凡下意識扭頭去看，還沒看清是什麼，右臂上猛地一疼。
像是被針紮了一下，又像是被什麼東西狠狠咬了一口。他低頭一看，一條手腕粗的蛇正掛在他小臂上，三角形的腦袋，灰褐色的身子，背上有一排深色的斑紋。
五步蛇！
陳凡腦子裡“嗡”的一聲，什麼也來不及想，左手一把掐住蛇脖子，使勁一扯。那蛇被扯下來，甩出去老遠，鑽進草叢裡不見了。
他低頭看自己的右臂。
小臂內側，兩個深深的牙印，正往外滲血。血是暗紅色的，不像平常劃破口子那樣鮮紅。傷口周圍已經開始發麻，麻麻的感覺順著胳膊往上蔓延。
陳凡的心一下子提到了嗓子眼。
五步蛇，村裡人叫它“五步倒”，說被它咬了，走不出五步就得倒。當然這是誇張的說法，可這蛇的毒確實是烈，鎮上藥鋪的夥計說過，被五步蛇咬了，不及時救命，一個時辰就得死。
陳凡用手使勁掐住傷口上端，想阻止毒血往上走。可一隻手掐不緊，他乾脆用嘴去吸，吸一口吐一口，吐出來的唾沫帶著血腥味，發苦。
吸了幾口，傷口周圍還是麻，麻得越來越厲害。他低頭一看，小臂已經開始腫了，腫得發亮。
恐懼像冰水一樣從頭頂澆下來。
想起娘。娘還在家裡等他回去吃飯。想起那一千二百兩銀子，娘說要留著給他娶媳婦用。想起村裡人，周明、周叔、周嬸、李大爺……
自己不能死。
咬著牙站起身，想去背揹簍，可手抖得厲害，抓了幾次才抓住。他把揹簍背上，轉身就往山下跑。
跑了沒幾步，頭開始暈。
腳下的地好像在晃，眼前的樹好像在轉。他踉蹌了一下，扶住一棵樹，喘了幾口氣，又接著跑。
跑著跑著，腿軟了。
陳凡不知道自己跑了多遠，也不知道自己跑的是不是下山的路。眼前的東西越來越模糊，耳朵裡嗡嗡響，像有無數只蜂子在叫。
右臂已經腫得碗口粗，麻的感覺蔓延到了肩膀。
又跑了幾步，腳下一絆，整個人撲倒在地。
趴在地上，他能感覺到泥土的涼意透過衣裳貼著臉。他想爬起來，可手腳不聽使喚，怎麼使勁都動不了。
眼前越來越黑。
看見孃的臉在黑暗裡晃了一下，又晃了一下，然後就什麼都看不見了。
