從第二天開始，陳凡便成了天劍城角鬥場的常客。第一日，金丹中期，十招敗敵。第二日，金丹後期，纏鬥半個時辰後一劍穿袖，點到為止。第三日，金丹圓滿，苦戰一個時辰，以一招之差險勝鐵手劉。看臺上驚呼聲一浪高過一浪，賭盤翻了一次又一次。所有人都以為他是金丹初期的黑馬，只有陳凡自己知道，他能贏靠的不是運氣，是天道金丹渾厚的靈力和神魔煉體訣強橫的肉身。
接下來的日子，他幾乎每天都要打一場。從金丹中期到金丹後期，從金丹後期到金丹大圓滿，對手越來越強，戰鬥越來越激烈。他的勝場越來越多，角鬥場的賠率也越來越離譜，到後來根本沒人願意跟他打——因為跟他打就是送靈石。
角鬥場的管事臉色一天比一天難看。陳凡每贏一場，角鬥場就要賠出一大筆靈石，加上那些下注在他身上的賭徒，角鬥場已經連續虧損了大半個月。
“不能再讓他打下去了。”管事站在看臺最高處，俯瞰著擂臺上的陳凡，臉色陰沉如墨。他身後幾個金丹期執事個個面色凝重。“可他有資格參賽，我們又不能無故取消。”一個執事低聲說。
管事咬牙。“那就找個能贏他的人。我們角鬥場養的那些死士呢？”
執事搖頭。“死士最強的也不過金丹大圓滿，之前已經輸給他了。除非——”
“除非什麼？”
“除非請烈火神君出手。”
管事的瞳孔微微收縮。烈火神君，天劍城角鬥場真正的幕後主人，元嬰二層，一手烈焰刀法出神入化，曾在北域邊境一人斬殺過三頭四階妖獸。他平時不管角鬥場的事，只偶爾來看看。可他的實力，毋庸置疑。管事沉默了很久，終於點了點頭。“我去請。”
擂臺邊的一間密室中，烈火神君正盤膝坐在蒲團上，閉目養神。他看起來四十來歲，面容剛毅，一頭火紅色的長髮披散在肩，身上穿著一件暗紅色的道袍。管事敲門進來，恭敬地行禮。“神君，屬下有事稟報。”
他把陳凡的事一五一十地說了——連勝數十場，從金丹中期打到金丹大圓滿，從未敗過。角鬥場因此虧損嚴重，許多修士甚至不敢再跟他打。管事說完，垂手而立。
烈火神君睜開眼睛，眼中火光一閃。他沉默了片刻，忽然笑了。“金丹初期，連勝金丹大圓滿。這種戰力，不是普通散修能有的。”他站起來，活動了一下手腕，走到牆邊摘下那柄暗紅色的長刀，“我去會會他。”
管事大喜，又有些猶豫。“神君出手，那小子必敗無疑。不過您的修為是元嬰二層，直接上場恐怕不合規矩。”
烈火神君點頭。“我知道。我會把修為壓制到金丹後期，與他同階一戰。”他頓了頓，“準備一份生死狀。上了擂臺，生死自負。”
管事的眼睛亮了一下。生死狀——這是角鬥場最殘酷的規矩，一旦簽下，擂臺上不論生死，皆與角鬥場無關。管事知道，烈火神君這是要殺人。
擂臺上，陳凡剛擊敗一個金丹後期的對手，正在調息。他的靈力消耗不大，神魔煉體訣的肉身讓他幾乎感覺不到疲憊。他正準備下臺，管事的忽然走上擂臺，身後跟著一箇中年男子。那男子身材魁梧，一頭紅髮，臉上戴著一張暗紅色的面具，只露出一雙眼睛。他的修為壓制在金丹八層，可他的氣息讓陳凡心中猛地一緊——那不是金丹八層該有的氣息，那種沉穩、內斂、卻又暗藏殺機的感覺，像是一柄出了鞘的刀。
管事的笑容可掬，眼中卻藏著冷意。“這位道友，是角鬥場特意請來的。金丹八層，想與你切磋一場。不過這一場，規矩不同——籤生死狀，上臺不論生死，各安天命。”
看臺上譁然。生死狀，那是角鬥場最殘酷的規矩，已經很久沒有用過了。陳凡看著那張生死狀，又看著那個紅髮男子，沉默了片刻。他隱約感覺到不對，可他不能退——退就會讓道心受損。於是陳凡毫不猶豫的簽了。
主持人展開生死狀，高聲唸了一遍，然後退下擂臺。“開始！”
陳凡沒有搶先出手，他在等。紅髮男子也沒有動，他只是站在那裡，負手而立，像是在等陳凡先出手。兩人對視了數息，紅髮男子忽然笑了，那笑容很冷。“你不攻，我攻。”
他一掌拍出，掌風熾熱如火，裹挾著一股灼人的氣浪，直撲陳凡面門。這一掌看似隨意，可陳凡的瞳孔驟然收縮——這一掌的速度、力量、角度，都不是金丹後期該有的。他側身躲過，掌風擦著他的臉頰飛過，轟在看臺的防護陣法上，炸開一團熾烈的火焰。防護陣法劇烈顫抖，裂紋密佈。
看臺上的人臉色都變了。“這一掌……金丹後期能有這威力？”
陳凡的心沉到了谷底。這個紅髮男子的實力不止金丹。他不知道對方為什麼要隱藏修為來殺他，但是這一戰，他必須拼命。
紅髮男子的第二掌已經到了。這一次不是掌風，是他整個人化作一團火焰，直撲陳凡。陳凡來不及躲，只能舉劍格擋。滄瀾裂空劍與火焰碰撞，炸開一圈氣浪，陳凡被震得倒退數步，虎口崩裂，鮮血順著劍柄往下流。他的靈力護罩被震碎，衣服燒焦了一大片，皮膚火辣辣地疼。
紅髮男子沒有給他喘息的機會。他從腰間拔出那柄暗紅色的長刀，刀身上烈焰纏繞，一刀斬下。刀芒如匹練，帶著毀天滅地的威壓，直劈陳凡頭頂。這一刀，是元嬰期的刀法，雖然壓制了靈力，可刀意還在。
陳凡咬牙，不再隱藏。金丹五層的靈力全力爆發，滄瀾裂空劍上雷光與海浪交織，一劍迎上。刀劍相撞，炸開一團耀眼的光芒。看臺上的防護陣法終於撐不住，轟然碎裂。氣浪橫掃，看臺上的人東倒西歪，有人從座位上摔下來，有人被氣浪掀飛，尖叫聲、驚呼聲響成一片。
紅髮男子的臉色變了。“金丹五層？你隱藏了修為！”他的聲音中帶著惱怒，不是因為被騙，是因為他堂堂元嬰神君，壓制修為後竟然沒能一刀斬殺一個金丹五層的小輩。他第二刀斬下，這次用了金丹大圓滿的靈力。刀芒暴漲，火焰化作一條火龍，張牙舞爪地撲向陳凡。
陳凡不退反進。冰瀾龍皇嘯全力施展，水龍虛影在他身周凝成，龍嘯震天，與火龍撞在一起。水火相剋，炸開漫天的蒸汽。看臺上的人已經看不清擂臺上的情形，只聽見刀劍碰撞的聲音和法術爆炸的轟鳴。
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