第十八章
轉眼三年過去了。
又是一年深秋，宮中的銀杏黃了。
我坐在院子裡的銀杏樹下，翻看著今年的賬目。
各房的月報剛送上來，掌食房添了冬衣的用度，掌織房新進了兩匹貢緞，掌計房核銷了上月的燈油銀子，一筆一筆，清清楚楚。
春杏如今升了司籍庫的掌事，辦事越發老練，這些賬目她先過了一遍，才送到我這裡來。
小宮女端來新煮的棗茶，笑著說：“尚宮，林姑娘派人送了帖子來，說明天請您去別莊賞菊。來人還在外頭等著回話呢。”
我放下賬本，端起茶盞：“知道了，回她，我準時到。”
正說著，守門的老太監進來稟報：“尚宮，宮門外有個老婦人，說是您的同鄉，想求見您一面。”
我手裡的茶盞頓了一下。
“什麼樣的人？”
“六十來歲，頭髮白了大半，背駝得厲害，穿著粗布衣裳，手裡拎著個布包袱。說是姓柳，從城南來的。”
我沉默了片刻，放下茶盞，站起身往外走。
宮門外的石階下，母親站在那裡。
三年沒見，她老了好多。
頭髮白了大半，稀稀拉拉地挽著個髻，用一根木簪彆著。
她穿著件洗得發白的藍布衫子，袖口磨出了毛邊，手裡緊緊攥著一個粗布包袱。
看見我出來，她眼睛亮了一下，隨即又暗下去，侷促地搓著手，臉上堆起討好的笑。
“令微……”
我站在臺階上，沒往下走，語氣平淡：“你怎麼來了？我們不是說好了，再無瓜葛嗎？”
“我知道，我知道。”她連忙點頭，聲音又輕又急，
“我不是來要錢的，我就是來看看你。這幾年，我天天惦記你，夜裡做夢都夢見你小時候的樣子……”
她絮絮叨叨地說著，把手裡的布包袱遞過來：
“這是我自己做的布鞋，你小時候最愛穿我做的鞋。我納了半個月，針腳密實，穿著不磨腳。”
我沒接。
小時候她確實給我做過鞋。
可那時候，蘇承遠的鞋是綢緞面的，蘇瑤蘇瑾的鞋是繡花的，只有我的是粗布面的。
“不必了。”我說，“宮裡什麼都有，不缺鞋穿。你拿回去吧。”
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