春。
日暮。
尚善坊，安昌公主府。
宴會已接近尾聲，堂前絲竹懶懶，四下醉色熏熏。
安昌公主李令儀斜倚在榻上，以手支頤，意興闌珊。
忽然有人提議道：“今日公主生辰，禮物中定有不少奇珍異寶，公主何不讓大家一飽眼福？”
李令儀招招手。
侍女魚貫而來，將眾人所送生辰禮物一件件捧上開啟。
八瓣團花描金的藍琉璃碗，金銀平脫鸞鳳花鳥鏡，還有鴿卵大小的瑟瑟寶石，盛在金盤裡，四下煌煌的燭火一照，各色寶物熠熠生輝。
眾人看得一嘆又一嘆。
安昌公主卻仍興致缺缺，瞧了一圈，抬手指向一個卷軸。
兩個侍女捧起卷軸，解開繫帶，慢慢開啟。
誰料剛開一半，突然有樣東西“啪嗒”一聲掉了出來。
其中一個侍女低頭瞧去，立刻尖叫一聲，昏死過去。
眾人圍上。
只見那捲軸裡掉出來的，竟赫然是一隻人手！
一隻白凌凌、血淋淋，還塗著殷紅丹蔻的，年輕女子的斷手！
……
閉門鼓敲響時，沈千行踏入安昌公主府。
先來的龔道一面迎他往裡走，一面彙報：
“事發後公主便命閉了府門，任何人不得出入。”
“飲宴是在流霞閣，如今男客們還留在那裡，女眷都引到了後面棲雲閣內，等候問話。”
“公主府內有侍女宦官及樂伎等共二百一十八人，也已都招到了流霞閣外。”
“斷手還新鮮，仵作應該很快就能到……”
沈千行踏入流霞閣，四下忽然一靜。
廳堂中彷彿瞬間冷了幾分。
倚在憑几上的李令儀瞧見他，急忙站起，朝他奔來。
“明恕，你可來了……”
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