劉唐咬了咬牙，最終還是坐下了，但手依然按在刀柄上。三阮兄弟也悻悻坐下，但眼睛依然死死盯著王倫。
吳用轉向王倫，笑容溫和如春風：“王寨主，在下吳用，代晁蓋哥哥和眾位兄弟，謝過寨主厚贈。”
他走到木盤前，拿起一錠銀元寶，在手中把玩：“這金銀，確實是好東西。亂世之中，有金銀在手，何處不能安身？”
王倫鬆了口氣，臉上重新堆起笑容：“吳先生明白事理，明白事理。”
“不過，”吳用話鋒一轉，將銀元寶放回盤中，發出清脆的碰撞聲，“在下有一事不明，想請教王寨主。”
“先生請講。”
吳用羽扇輕搖，目光掃過聚義廳，掃過廳外連綿的山巒，掃過遠處波光粼粼的梁山泊水面：“我觀梁山泊，八百里水泊環繞，四面險山峻嶺，易守難攻。更有港汊縱橫，蘆葦叢生，縱有千軍萬馬，也難尋路徑。如此天險，正是英雄用武之地。”
他頓了頓，看向王倫：“王寨主坐擁如此寶地，卻只滿足於做個山大王，收些過路錢糧，守著這小小山寨度日。豈不可惜？”
王倫的笑容僵住了。
吳用繼續道：“如今天下大亂，朝廷腐敗，民不聊生。正是英雄輩出、改天換地之時。梁山泊地勢險要，若得明主統領，整頓軍馬，結交四方豪傑，何愁不能成就一番霸業？屆時，莫說這十錠金二十錠銀，便是金山銀山，也不過是囊中之物。”
他的聲音不高，但字字清晰，在寂靜的廳內迴盪。
每一個字都像一把錘子，敲在王倫心上，敲在杜遷、宋萬心上，敲在廳內每一個嘍囉心上。
杜遷的眼睛亮了。
他盯著那些金銀，又看看吳用，喉結再次滾動。宋萬則陷入沉思，手指無意識地敲擊著桌面。
王倫的臉色從僵硬轉為鐵青。
他聽懂了吳用的弦外之音——梁山是寶地，但你王倫不是明主。你不配坐這個位置，你擋了梁山的發展，你該讓位。
“吳先生此言差矣！”王倫強壓怒火，聲音發顫，“我梁山雖小，但兄弟和睦，安居樂業，何必非要……”
“王寨主說得對。”吳用笑著打斷他，“安居樂業，確實是好事。只是……”
他轉身看向晁蓋，又看向廳內眾人：“只是如今天下，何處能真正安居樂業？朝廷苛政，貪官橫行，百姓流離失所。我等江湖中人，若只求自保，不問蒼生，與那些貪官汙吏何異？”
這話說得冠冕堂皇，但廳內所有人都聽出了其中的鋒芒。
晁蓋適時開口，聲音如鍾：“吳先生說得對。我晁蓋雖不才，但也知大丈夫生於天地間，當有所為有所不為。今日投奔梁山，非為苟且偷安，實是想與天下英雄共聚大義，做一番事業。”
他站起身，高大的身軀在晨光中投下長長的影子：“王寨主若肯收留，我晁蓋願與寨主同心協力，共圖大業。若寨主覺得我等礙事……”
他頓了頓，目光如電：“那我等也不強求。只是這金銀，還請寨主收回。我晁蓋行事，但求問心無愧，不圖這些黃白之物。”
廳內再次安靜。
但這次的安靜，與之前不同。之前是凝固的死寂，現在卻是暗流湧動的沉默。所有人的目光都在王倫和晁蓋之間來回移動，空氣中瀰漫著無形的壓力。
杜遷和宋萬的表情變了。
杜遷看看王倫，又看看晁蓋，眼神閃爍不定。宋萬則低下頭，手指在桌面上畫著圈，顯然內心在激烈掙扎。
王倫的額角滲出汗珠。
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