汴京城內，臘月二十三。
燕青蹲在一處斷牆的陰影裡，手指捻起牆根下的泥土。土是灰白色的，帶著一股刺鼻的焦糊味，混著某種說不清的腐臭。他湊近聞了聞，眉頭皺得更緊——那是屍體燒焦後特有的氣味，混著冬日裡本該乾淨的空氣，粘稠得讓人喘不過氣。
“小乙哥。”時遷從牆後探出頭，臉上抹著鍋灰，身上那件破棉襖已經看不出原本顏色，“西街那邊又死了一隊人，守城的廂軍，餓瘋了搶糧鋪，被殿前司的人當場砍了七個。”
燕青沒說話，只是將目光投向遠處。
汴京的街巷，曾經是天下最繁華的地方。如今卻像一條條死去的巨蟒，橫七豎八地躺在灰濛濛的天空下。街道兩旁，原本該掛滿燈籠的店鋪門窗緊閉，有些門板上還釘著木板，像是怕被什麼東西闖進去。偶爾有行人經過，都是佝僂著身子，用破布蒙著臉，腳步匆匆，眼神躲閃。
風從北面吹來，帶著金軍營地裡馬糞和皮革的味道，還混著一股更濃的焦臭——那是城外焚燒屍體的煙。
“第十八天了。”燕青低聲說。
他們潛入汴京城已經十八天。十八天前，金軍剛剛完成對汴京的合圍，城門口還能勉強進出。他們這支十二人的“火種”小隊，化裝成逃難的商販和流民，混在最後一批入城的人流裡進了城。那時城裡雖然恐慌，但秩序尚在，糧價雖高，總還能買到。
現在呢？
燕青的目光掃過街角。那裡蜷縮著幾個人影，裹著破麻布，一動不動。不知道是睡著了，還是已經死了。旁邊有個四五歲的孩子，正蹲在地上，用手指摳著牆縫裡長出的青苔，塞進嘴裡咀嚼。孩子的臉瘦得只剩下一雙大眼睛，茫然地望著天空。
“名單上的人，聯絡了多少？”燕青問。
時遷從懷裡掏出一張油紙，上面用炭筆寫著密密麻麻的小字：“李綱大人的族侄李元，願意走，但他家老母病重，走不動。种師道將軍的遠房侄子種嶽，在城防營當個隊正，說願意帶手下三十個兄弟一起投奔靖王，但要等機會。太學生那邊……王倫、陳東等七人願意走，但他們還有十幾個同窗不肯離開，說要與汴京共存亡。”
“工匠呢？”
“找到三個，都是軍器監的老匠人，會造弩機、火器。但他們家眷都在城裡，拖家帶口的，目標太大。”時遷壓低聲音，“昨晚我去了一趟軍器監的庫房，偷了幾張圖紙，都是新式床弩和霹靂炮的構造圖。還順手摸進蔡京一個外宅，抄了他家幾本賬冊，裡面記著這些年往金國走私鐵器、藥材的明細。”
燕青接過油紙，藉著微弱的天光看了看。
圖紙畫得很精細，線條工整，標註清楚。賬冊上的字跡潦草，但數目巨大，觸目驚心——光是去年一年，透過蔡京門路運往金國的精鐵就有三萬斤，弩箭二十萬支，還有大批的藥材、布匹。
“這些東西，比黃金還值錢。”燕青將油紙小心折好，塞進貼身的內袋，“靖王說得對，人才和技術，才是立國之本。”
遠處突然傳來一陣喧譁。
兩人立刻縮回陰影裡。只見一隊宋軍士兵從街口跑過，盔甲歪斜，腳步踉蹌。領頭的軍官手裡舉著一面破旗，旗上寫著“勤王”二字，但旗面已經髒得看不清顏色。士兵們臉上都是菜色，眼窩深陷，有幾個跑著跑著就摔倒在地，被同伴拖起來繼續跑。
“這是第幾批了？”時遷啐了一口，“從太原、真定來的勤王軍，進城的時候還有萬把人，現在死的死，散的散，剩下的連飯都吃不飽。”
“朝廷還在吵。”燕青的聲音很冷，“昨天我去了一趟皇城附近，聽見裡面傳出爭吵聲。主戰派要死守，主和派要割地賠款，官家左右搖擺。金軍使者一天進城三次，條件一次比一次苛刻。”
“那咱們什麼時候撤？”時遷問，“再待下去，等城裡徹底斷糧，想走都走不了。”
燕青沒回答。
他抬頭看了看天色。灰濛濛的雲層壓得很低，像是要下雪。空氣又冷又溼，吸進肺裡像刀子一樣。遠處皇城的方向，隱約能看見宮殿的飛簷，在陰沉的天空下顯得格外孤寂。
“再等三天。”燕青終於開口，“三天內，必須把願意走的人都集中起來，找到出城的通道。”
“通道？”時遷苦笑，“小乙哥，四面都是金軍，連只鳥都飛不出去。城牆上的守軍雖然士氣低落，但人數還在，咱們十幾個人，帶著幾十個拖家帶口的，怎麼衝？”
“有地道。”
時遷一愣。
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