劉鎮西心中一凜，此女眼力太過毒辣。他沉聲道：“些許運氣罷了。不知沐管事有何指教？”
沐管事見劉鎮西滴水不漏，也不追問，轉而道：“指教談不上，只是提醒道友幾句。影殺門的懸賞已下，那位‘黑袍’的主人雖暫未明面動作，但暗中搜尋必定加緊。三途集說大不大，說小不小，你們雖有赤練庇護，又換了形貌，但並非萬全。赤練那女人性子乖張，樹敵不少，她的秘所也非絕對安全。”
“多謝沐管事提醒。”劉鎮西拱手，對方所言不虛。
“另外，”沐管事略一沉吟，道，“你們在尋找有助於突破煉氣中期瓶頸之物？”
劉鎮西點頭，這並非秘密，他購買的丹藥中也無此物。
“尋常輔助突破的丹藥，如‘破障丹’、‘凝元丹’等，我‘聽雨軒’雖有，但價格不菲，且效果因人而異，且有丹毒殘留之虞。”沐管事緩緩道，“我觀道友根基紮實，靈力精純，或可嘗試另一條路。”
“願聞其詳。”
“三途集往東八百里，有一處‘墜龍澗’，傳聞上古曾有蛟龍隕落於此，其地煞氣與靈氣混雜，險惡異常，但亦孕育了一些奇特靈物。其中有一種‘地脈紫芝’，生於至陰煞氣與地火靈脈交匯之處，百年方成，蘊含精純的陰陽交匯之力，對突破煉氣中期瓶頸頗有奇效，且無丹毒之患。只是……”沐管事頓了頓，“墜龍澗內不僅環境惡劣，有煞氣侵蝕，更盤踞著不少喜食煞氣的陰邪妖獸，危險重重。且地脈紫芝附近，往往有強大妖獸守護。更麻煩的是，此物對修煉某些陰煞功法的修士亦是大補，時常有人前往搜尋，爭鬥難免。”
墜龍澗？地脈紫芝？劉鎮西心中記下。此物聽起來確實適合，但危險程度也極高。
“沐管事為何告知在下此事？”劉鎮西問。天下沒有免費的午餐。
沐管事淡然道：“其一，結個善緣。我看好道友潛力，他日或許有合作之處。其二，我‘聽雨軒’近期亦需一株地脈紫芝入藥，若道友恰巧尋得，又願出讓，我願以市價收購，或交換你所需之物。其三，”她眼中閃過一絲笑意，“赤練那女人若知道你去了墜龍澗，臉色一定很精彩。”
劉鎮西啞然，看來這位沐管事與赤練仙子之間，關係頗為微妙。
“此事在下會考慮，多謝沐管事告知。”劉鎮西沒有立刻答應，墜龍澗非同小可，需從長計議。
“無妨，訊息我已送到，去與不去，道友自決。”沐管事起身，示意交易結束，“兩位可在此稍作歇息，飲完這盞茶再走不遲。出門後，向西穿過兩條巷子，有一處暗門，可直通坊市另一齣口，較為隱蔽。”
這是送客，也是指點。劉鎮西會意，與青禾飲盡杯中靈茶，再次道謝，起身告辭。
離開聽雨軒，按照沐管事指點，兩人很快找到那處暗門，悄然離開地下坊市，出現在另一處荒僻的山坳中。天色已近子時，夜風微涼。
“劉兄，那位沐管事……”青禾傳音，語氣帶著疑慮。
“此人深不可測，所言似真似假，但至少目前看來，並無惡意，反而透露了墜龍澗的訊息。”劉鎮西沉吟道，“地脈紫芝確是突破良機，但墜龍澗兇險異常，需謹慎。當務之急，是先將蘇前輩的任務了結，換取‘清心茶’，提升實力，再圖其他。”
“嗯。”青禾點頭，又擔憂道，“那黑水幫的侯三，恐怕會在坊市外埋伏。”
“跳樑小醜罷了。”劉鎮西眼中寒光一閃，“若他們真敢來，正好試試新悟的手段。我們與赤練前輩約定的地點在西邊，小心些，先回去匯合。”
兩人收斂氣息，藉著夜色掩護，朝著與赤練仙子約定的方向潛行。然而，剛離開山坳不足三里，前方一片亂石林中，便傳來一聲冷笑：
“韓立，韓青兒，兩位這是要去哪兒啊？欠我們黑水幫的靈石，該連本帶利還清了吧？”
三道身影自亂石後轉出，正是侯三與其兩個跟班。侯三手持一柄細劍，臉上掛著貓戲老鼠般的笑容，另外兩人一左一右，封住了退路。顯然，他們並未完全相信劉鎮西從另一齣口離開，而是分頭蹲守，果然在此堵住。
“天堂有路你不走，地獄無門自來投。”侯三舔了舔嘴唇，目光貪婪地在劉鎮西腰間儲物袋和青禾身上掃過，“把那丫頭和儲物袋留下，三爺我發發善心，給你個痛快！否則，定叫你知道什麼是求生不得，求死不能！”
夜風嗚咽，殺機瀰漫。
劉鎮西緩緩抽出腰間一柄普通的長劍（為掩飾身份購得），對青禾低聲道：“速戰速決，莫要驚動他人。”
青禾會意，素手輕揚，數顆碧綠的種子無聲無息地彈入周圍地面。
戰鬥，一觸即發。
