夜風呼嘯，林影如鬼。劉鎮西與青禾將靈力催動到極致，不敢有絲毫保留，在崎嶇的山林中亡命奔逃。身後遠處，隱隱傳來陰骨上人憤怒的咆哮和赤練仙子的叱喝，伴隨著劇烈的靈力波動，顯然那邊的戰鬥正到緊要關頭。而更近一些，魁梧大漢等人擺脫枯藤生機光霧的干擾後，正緊追不捨，呼喝怒罵聲隱約可聞。
劉鎮西臉色蒼白，方才連番惡戰，尤其是最後引爆枯藤殘餘生機、施展“鎮嶽爪”擊殺侏儒，消耗巨大，雖有枯藤生機短暫補充，但此刻也感氣血翻騰，經脈隱隱作痛。青禾同樣氣息不穩，方才被那淬毒箭矢所傷，雖被枯藤生機壓制，但箭毒陰損，仍在緩慢侵蝕，她半邊身子已有些麻痺，全靠一股意志支撐。
“不能停！停下就是死！”劉鎮西咬著牙，抓住青禾手腕，將靈力渡過去一些，助她緩解毒性。他腦海中飛快盤算，赤練仙子被陰骨上人纏住，無法脫身，追兵中最麻煩的是那高瘦弓手，箭矢陰毒迅疾，還有那血袍邪修與另一邪修，手段詭異。硬拼絕無勝算，唯有利用地形，不斷變向，拖延時間，寄希望於赤練仙子能儘快解決陰骨上人，或者……
“咻！咻！咻！”
又是三支漆黑箭矢破空而來，呈品字形封死前方左右閃避空間，箭鏃幽藍，顯然又淬了劇毒！高瘦弓手在遠處一棵大樹樹冠上，弓弦連響，箭無虛發。
“躲不開！”劉鎮西心中一沉，正欲回身硬擋，忽然斜刺裡一道灰影閃過，只聽“叮叮叮”三聲輕響，那三支致命箭矢竟被三顆不起眼的小石子凌空擊碎，石子上附著的勁道巧妙，將毒箭震成齏粉！
與此同時，一個蒼老但中氣十足的聲音在不遠處響起：“兩個小娃娃，這邊來！”
劉鎮西不及細想，循聲望去，只見左前方一處藤蔓覆蓋的巖壁下，不知何時裂開一道僅容一人透過的縫隙，一個穿著灰布短褂、頭髮花白、面色紅潤的老者正朝他招手，老者腰間掛著一個油光發亮的酒葫蘆，手中還捏著幾顆石子。
追兵已近，不容猶豫！劉鎮西拉著青禾，身形一閃，便鑽入了那巖壁縫隙。老者隨後而入，也不知觸動了什麼機關，那縫隙竟無聲無息地合攏，外表看去，與周圍巖壁藤蔓毫無二致。
“砰！砰！”幾乎是縫隙合攏的瞬間，外面傳來魁梧大漢巨錘砸地的悶響和血袍邪修的怒罵聲，顯然撲了個空。
“人呢？！”
“剛才還在，怎麼突然消失了？”
“搜！他們肯定用了什麼隱匿法門，跑不遠！”
外面傳來氣急敗壞的呼喝和搜尋聲，但似乎無人察覺這巖壁的異常。
巖壁之內，竟是一條狹窄但乾燥的通道，蜿蜒向下，不知通往何處。通道壁上鑲嵌著散發微光的螢石，勉強照亮前路。
“多謝前輩援手之恩！”劉鎮西穩住身形，立刻對灰衣老者躬身施禮。青禾也強忍不適，斂衽行禮。
老者擺擺手，渾濁但精光偶閃的眼睛上下打量了二人一番，尤其在劉鎮西臉上停留片刻，嘖嘖道：“兩個煉氣四層的小娃娃，竟能從那幫雜碎手裡逃出來，還反殺了一個？有意思。尤其是你，”他指向劉鎮西，“靈力不純，隱有雷火之氣，卻又厚重沉凝，還帶著點……嘖嘖，古怪，真古怪。不過根基倒是紮實得很，比那些靠丹藥堆上來的廢物強多了。”
劉鎮西心中微凜，這老者看似尋常，但方才那手以石子擊碎毒箭的功夫，以及對靈力的敏銳感知，絕非等閒。他自稱“林老”，不知是何來歷，為何出手相助？
“前輩謬讚，晚輩二人僥倖而已。方才那截枯藤……”劉鎮西試探道，枯藤爆發生機，動靜不小，這林老或許看見。
“枯藤？什麼枯藤？老頭子我只看到兩個被追得像兔子一樣的小娃娃。”林老掏了掏耳朵，嘿嘿一笑，岔開話題，“那玩意以後少拿出來，懷璧其罪的道理，不用我多說吧？不過你小子運氣不錯，那東西的生機，恰好能剋制陰骨老鬼那路子的陰煞玩意兒，不然你們早被啃得骨頭都不剩了。”
他果然看見了，且認出了枯藤的不凡，卻似乎並無貪念。劉鎮西稍鬆一口氣，但警惕未減。
“前輩認得那陰骨上人？”
“哼，一個靠著邪門歪道、奪舍重修的老怪物罷了，人不人鬼不鬼，在三途集這片地界也算有點惡名，專幹些殺人煉魂的勾當。赤練那丫頭當年毀了他肉身，結下死仇。這次他敢露面，看來是魔功有所成了，赤練丫頭有麻煩了。”林老說著，灌了一口酒，搖頭晃腦。
“赤練前輩她……”青禾擔憂道。
“那丫頭機靈著呢，打不過還能跑。倒是你們倆，”林老看向劉鎮西，“小子，你身上麻煩不小啊。影殺門，黑袍，現在又加上陰骨老鬼，個個都不是省油的燈。你們這是捅了馬蜂窩了？”
劉鎮西苦笑，將大致情況簡要說了一遍，隱去了“鎮獄石”碎片等關鍵，只說是因任務與影殺門結仇，被黑袍勢力盯上。
林老聽完，眯著眼，又灌了口酒：“蘇渡那老狐狸的任務？嘿嘿，難怪。那老傢伙無利不起早，他那‘清心茶’倒是好東西，對你們目前狀況確有裨益。不過，他的客棧，現在恐怕不太平。”
“前輩也知道通幽客棧？”劉鎮西問。
”。底到扛，卒小名無個兩們你了為會必未渡蘇。憚忌些有都我子頭老連，人之後背袍黑那，小不頭來人的們你著盯……次這過不。野撒盤地的他在敢人有很，制法陣的沒鬼出神那有還，事本的茶製丹煉手一但，尖頂算不為修狸狐老那“，聲一了哼老林”？渡蘇’手鬼‘道知不誰，的頭年點有集途三“
。護庇供提會必未但，茶給賬認會許或渡蘇。致一斷判的子仙練赤與他和這，沉一中心西鎮劉
？”煩麻“的殺追方多被個兩們他救險冒要何為，測可不深為修老林這，逢相水萍。疑大最中心出問西鎮劉”？們我幫何為輩前“
”。壞沒總，緣善個結但，能可太不然雖。人故位一起想我子頭老讓……息氣的藤枯那才方有還，力靈的子小你“，瞬一瞭明清乎似眼老的濁渾，頓了頓他”，說者再。眼順們你看就，眼順不碎雜幫那看，錯不心天今。心看，嘛我子頭老“：道嘆，禾青的白蒼發越臉看看又，眼一他了看老林
。手擺擺卻老林，問再正他？關有”石獄鎮“與者或，世的己自與老林這道難，一中心西鎮劉？人故
”。住不留鬼老那，心擔用不們你，邊那頭丫練赤於至。破突方地靜僻個找，好越遠越，集途三開離刻立就’茶心清‘到拿，住記。的們你送子頭老算。覺察以難下以期後氣煉，近太得靠或擊攻功運主不要只，辰時個一形息氣掩遮能，著拿’符木息斂‘這“，西鎮劉給丟，牌木的撲撲灰、小大掌個兩出裡懷從，著說老林”。了這到們你送能只我子頭老。巷後棧客幽通到繞以可裡那從，礦的棄廢一圍外集途三往通道通這。重麼那別心奇好，了好“
”……緣有若後日，諱尊輩前教請未還。記銘輩晚，恩大輩前“：躬次再，起收重鄭他。品凡非確，路紋妙玄有，溫微手，符木過接西鎮劉
。禾青指了指他”。咯煩麻就可，去下拖再毒的頭丫那，吧走快。拙守的拙笨著守，拙守林我子頭老“，斷打地煩耐不老林”。的虛些這整別，了行了行“
。去離速快道通著沿轉，禮一施深拙守林對，禾青起背，言多再不，一中心他。苦痛忍強在然顯，汗冷出滲角額，黑發已禾青，現發才這西鎮劉
”……了渾越來越是，水的集途三這。了化造的己自們你看，禍是福是，了罷？後之人故……是還，合巧是……息氣’獄鎮‘的無若有若一中力靈子小那有還？嗎’須殘木建‘的中說傳那是……瀚浩機生，春逢藤枯“：語自聲低，疑與憶追一過閃中眼老的濁渾，斂收漸漸恭不世玩的上臉拙守林，頭盡道通在失消影人二著看
。盪迴中道通在息嘆的聞可不幾聲一餘只，見不失消，中之壁巖融同如，淡變漸漸形，頭搖搖他
。住不撐支已早怕恐，過養滋機生藤枯有又，盛旺機生力靈系木本禾青非若，機生蝕侵斷不，疽之骨附同如，損為極毒箭那。毒制助，禾青渡氣源沌混一將時同，法催力全他。口出有端一另然顯，流風微有但，溼氣空，下向折曲道通。行疾中道通的暗昏在，禾青著揹西鎮劉
。弱微息氣，上背西鎮劉在伏禾青”……走己自你，來下我放……兄劉“
。低最到降波形與息氣將，人兩罩籠灰的淡淡層一，發激然已符木息斂的給拙守林。快更下腳，道聲沉西鎮劉”。法之毒解有許或輩前蘇，了棧客到就上馬們我。毒抗對神凝，話說別“
