幽靈島上的灰色霧氣，彷彿擁有生命，緩慢地在嶙峋的黑巖與死寂的植物殘骸間流淌。這霧氣並非單純遮蔽視線，更帶著一種詭異的、能擾亂方向感和時間感的陰冷力量。空氣中瀰漫著濃郁的陰穢之氣，與絲絲縷縷早已扭曲變形、卻依舊精純的星辰之力混雜，形成一種令人極為不適的環境。
玄龜號在靠近島嶼一處相對平緩的黑色沙灘後，便不敢再深入，拋下船錨，放下數艘小艇。龜先生將隊伍分為兩組，一組留守船上戒備、修復陣法，另一組由他親自帶領，加上包括劉鎮西、葉清音、桑道人、體修兄妹在內的十名招募修士，登陸探索。
登陸點附近，生長著一些色澤暗沉、形態扭曲的灌木，葉片呈不祥的紫黑色。按照龜先生手中的殘破海圖示記，其中一種名為“陰骨木”的植物附近，便有機率生長“陰冥草”。
眾人小心前行，腳下是鬆軟潮溼的黑色砂礫，踩上去發出“沙沙”聲響，在寂靜的環境中格外刺耳。霧氣繚繞，能見度僅十餘丈，神識探查也受到極大壓制。劉鎮西始終將一絲心神繫於黑色鐵片，其上傳來的冰冷悸動感越來越清晰，隱隱指向島嶼深處某個方向，與他們此刻前往採集陰冥草的區域並不完全一致。
“有動靜！”走在最前的體修兄長忽然低喝，停下腳步，巨斧橫在身前。只見前方霧氣中，數條通體灰白、如同腐爛藤蔓般的物體，悄無聲息地自地面砂礫中竄出，頂端裂開，露出密密麻麻的利齒，朝著眾人捲來！是“屍腐藤”，一種受陰穢之地滋養的妖植，能釋放麻痺毒素，纏人吸血。
不待龜先生下令，桑道人已搶先出手，袖中飛出數點綠芒，精準地射入屍腐藤裂開的“口器”中。綠芒炸開，化作腥臭的綠色濃煙，那些屍腐藤頓時劇烈扭曲，發出“嗤嗤”聲響，迅速枯萎。桑道人嘿嘿一笑：“區區死物，也敢放肆。”
眾人繼續前進，陸續又遭遇了幾波襲擊。有形如鬼影、能短暫穿透護體靈光的“幽魂苔蘚”；有潛伏在黑巖縫隙、噴吐腐蝕毒液的“巖蠍”；甚至還有幾具早已腐朽、卻仍在本能遊蕩、散發著淡淡煞氣的骷髏殘骸，被霧氣中的陰穢之氣驅動，向生者撲來。這些威脅大多在一二階，相當於練氣到築基初期，在眾人合力下，雖有驚卻無險，但也消耗了不少靈力和符籙。
劉鎮西出手不多，但每次皆精準狠辣，混沌星芒所過之處，無論是妖植還是骷髏，皆被其中蘊含的寂滅與淨化之力剋制，迅速瓦解。他刻意控制著力量，維持在築基初期修士應有的水準，但那份精純與剋制陰邪的特性，仍讓龜先生等人側目。
行進了約莫一個時辰，前方出現一片低窪的谷地。谷地中，生長著大片扭曲的陰骨木，林地間，隱約可見點點幽藍色的熒光，正是“陰冥草”！
“到了！大家小心採集，注意周圍，陰冥草附近常有‘守陰蠍’潛伏。”龜先生提醒道，眼中也露出一絲喜色。陰冥草是煉製幾種陰屬性丹藥和特殊符籙的主材，價值不菲。
眾人分散開來，開始採集。劉鎮西與葉清音也靠近一叢陰冥草。草葉晶瑩，如同藍色冰晶，散發著陰冷純淨的魂力波動，確是好東西。就在葉清音小心翼翼以玉鏟挖掘時，她腰間天機令忽然微微一震，傳遞出一絲預警。
幾乎同時，劉鎮西也感到黑色鐵片的悸動驟然加劇，一股濃烈的惡意與威脅感，自谷地另一側的霧氣中傳來！
“小心！有人來了！”劉鎮西厲聲喝道，身形一閃，已擋在葉清音身前。
“哈哈哈！龜老兒，手腳挺快嘛！”伴隨著狂放的笑聲，濃霧被一股蠻橫的氣勢衝開，狄烈帶著怒蛟幫七八名好手，大踏步走了進來，人人身上帶著血煞之氣，顯然一路也經歷了不少戰鬥。狄烈目光掃過谷地中的陰冥草，又看了看玄龜島眾人，獰笑道：“這片谷地，老子看上了！識相的，把採到的東西留下，滾出谷去，饒你們不死！”
“狄幫主，此地是我玄龜島先到，按規矩，也該有個先來後到。”龜先生面色一沉，上前一步，烏木杖頓地，土黃色光暈盪開。
“規矩？在這幽靈島，老子的拳頭就是規矩！”狄烈狂笑，築基後期的氣勢轟然爆發，壓向龜先生，“龜老兒，別以為仗著玄龜島的名頭就能嚇住老子！今天這陰冥草，老子要定了！還有……”他目光淫邪地掃過葉清音，“這小娘子，也得留下給弟兄們樂呵樂呵！”
“放肆！”玄龜島一名築基中期的護衛首領怒喝，祭出一柄分水刺。
“怎麼？想動手？”狄烈身後，那名築基中期的陰鷙副幫主也踏前一步，雙方劍拔弩張。
就在此時，另一個方向，霧氣再次波動，那三名散修聯盟的核心——冷麵黑衣刀客、肥胖中年、面紗女子，也帶著四五人走了出來。黑衣刀客抱刀而立，目光冷漠；肥胖中年吧嗒著煙桿，眼睛眯成一條縫；面紗女子則幽幽地看著谷中眾人，不言不語。
三方勢力，呈鼎足之勢，氣氛瞬間降至冰點。谷地中剩餘的陰冥草，成了導火索。
劉鎮西心念電轉，此時三方對峙，正是脫身深入島嶼核心的絕佳時機！他暗中對葉清音傳音：“準備，趁亂走。”
龜先生顯然也意識到局面不利，沉聲道：“狄幫主，諸位，幽靈島兇險，寶物未必只在此處。眼下三方衝突，只會便宜了島上的妖邪。不若暫且罷手，平分此地陰冥草，各自探索，如何？”
“平分？做夢！”狄烈斷然拒絕，他自恃實力最強，豈肯讓步？
黑衣刀客冷冷開口：“陰冥草，我要三成。”語氣不容置疑。
肥胖中年吐出個菸圈，嘿嘿笑道：“打打殺殺多不好，見者有份，和氣生財嘛。”
三方各不相讓，眼看衝突一觸即發。
突然，谷地上方的灰色霧氣劇烈翻滾起來，一股令人心悸的、混亂而狂暴的星辰波動，毫無徵兆地爆發開來！天空瞬間黯淡，明明是白晝，卻彷彿有無數扭曲的星辰虛影在霧中閃現、湮滅！地面開始震動，那些陰骨木無風自動，發出淒厲的嗚咽！
“怎麼回事？！”眾人大驚，顧不得對峙，紛紛戒備。
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