冰冷，死寂。冰隙通道蜿蜒向前，幽藍的苔蘚光芒是黑暗中唯一的光源，將劉鎮西和青禾的影子拉得忽長忽短，扭曲晃動。兩人無聲疾行，速度不慢，卻刻意控制著步幅和落點，儘量減少冰面摩擦和氣息外洩。青禾手持寒玉劍，劍尖微垂，月白寒氣凝而不散。劉鎮西走在前方，雙眼在黑暗中沉靜如潭，混沌漩渦對周圍環境的感應被他催發到極致，如同無形的觸角，探知著冰層下細微的靈力流動、空氣中最不起眼的擾動。
自離開那個遭遇冰魄精魅的冰洞後，一種若有若無的、如芒在背的危機感，便悄然纏上了劉鎮西的心頭。起初很淡，淡到以為是之前戰鬥殘留的心悸，但隨著他們在冰隙中深入，這股危機感非但沒有消散，反而如同附骨之疽，越來越清晰，越來越冰冷。那是一種被窺視、被鎖定的感覺，不同於冰魄精魅那種混亂貪婪的惡意，更加…沉靜，更加…老辣，彷彿潛伏在陰影中的毒蛇，不急於撲擊，只是用冰冷的豎瞳，計算著最佳的攻擊距離和時機。
“韓大哥…”青禾似乎也察覺到劉鎮西的凝重，小聲開口，卻被劉鎮西抬手製止。
劉鎮西停下腳步，閉上雙眼，將全部心神沉入混沌漩渦的感應之中。他“看”向身後走過的曲折通道。冰寒靈氣如常流淌，地火殘息在深處脈動，似乎一切正常。但…不對。在某個極其微妙的層面，那些原本自然流淌的冰寒靈氣，在他們身後約百丈外的某個岔路口附近，出現了一絲極其難以察覺的“遲滯”與“扭曲”。就像平靜的水面下，悄然遊過一條大魚，帶起了不易察覺的暗流。更讓他心頭髮緊的是，那絲扭曲的靈氣中，夾雜著一縷極其淡薄、卻讓他混沌漩渦本能感到厭惡與排斥的陰冷汙穢氣息——與之前遭遇的蝕星宗修士同源，但更加精純，更加深邃！
是蝕星宗的人追來了！而且，絕非之前那三個築基初期的修士可比！此人至少是築基中期，甚至更高！並且，精通隱匿與追蹤之術！
“我們被盯上了。”劉鎮西睜開眼，聲音低沉，帶著金屬般的冷硬，“後面有人，很強，至少築基中期，蝕星宗的。距離我們大約百丈，正在不緊不慢地跟著。”
青禾小臉瞬間煞白，握著劍柄的手微微發顫。築基中期！那是足以輕易碾死他們兩個練氣小修士的存在！在百草門，築基中期的長老已是門中頂尖戰力！
“怎麼辦？韓大哥，我們…跑得掉嗎？”青禾的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“跑不掉。”劉鎮西回答得異常乾脆，目光卻更加銳利，快速掃視著前方幽深的通道和兩側冰壁，“對方速度明顯比我們快，且能精準追蹤，一味逃跑，只會被耗盡力氣體力，然後被輕鬆擒殺。”
“那…那怎麼辦？跟他拼了？”青禾咬牙，眼中閃過決絕，但更多的卻是絕望。實力差距太大了。
“拼是送死。”劉鎮西搖頭，嘴角卻扯起一絲冰冷的弧度，“但我們可以讓他…不那麼好追。”
他目光定格在前方通道一處相對狹窄、且冰壁上方有幾塊巨大懸冰的地方。又看了看左側冰壁上一道不起眼的、僅容一人側身透過的黑暗裂縫。裂縫內寒氣湧動異常，隱隱有細微的、如同鬼哭般的“嗚嗚”風聲傳出，那是空氣在極度寒冷和特殊地形下形成的“寒煞風口”！這種風口內的寒氣，混雜著地脈深處散逸出的、能侵蝕靈力、凍傷神魂的“寒煞”，威力遠超普通寒氣，即使築基修士，若無特殊防護或修為不夠，也不敢輕易闖入。
“走這邊！”劉鎮西當機立斷，拉著青禾，毫不猶豫地鑽入了那條狹窄的黑暗裂縫。
裂縫內並非直道，而是曲折向下，寒氣刺骨，風聲呼嘯。青禾立刻運轉玄冰真氣護體，玄陰靈珠也散發微光，助她抵禦。劉鎮西則催動混沌漩渦，在體表形成一層極薄的灰濛濛光暈，不僅抵禦寒氣，更試圖同化、吞噬一絲侵入的寒煞之氣。雖然效率很低，且帶來經脈刺痛，但至少能勉強前行。
“收斂所有氣息，不要動用靈力照明，跟著我，貼著冰壁走，注意腳下冰稜。”劉鎮西傳音入密，聲音在風嘯中幾不可聞。他憑藉混沌感應，在黑暗中辨明方向，帶著青禾，如同兩條游魚，在險惡的寒煞風口通道中快速穿行。
就在他們進入裂縫後不到十息，後方通道那處狹窄地段，空氣微微扭曲，墨長老佝僂的身影無聲浮現。他站在劉鎮西之前停留的位置，枯瘦的手指摩挲著冰壁上殘留的、幾乎不可查的體溫和氣息痕跡，昏黃的老眼看向那條黑暗裂縫，嘴角咧開一個森冷的笑容。
“倒是機警，察覺到了老夫…還懂得借用地利？”墨長老不疾不徐，邁步走向裂縫入口。那呼嘯的寒煞之風撲面而來，帶著侵蝕靈力的陰寒。他體表自動浮現一層淡淡的、泛著汙穢黑光的護體靈罩，將寒風與寒煞盡數隔絕在外，行走其間，如履平地。
“可惜，螻蟻的掙扎，在絕對的實力面前，只是徒增趣味。”墨長老不緊不慢地走入裂縫，他的速度看似不快，但每一步踏出，都如同縮地成寸，迅速拉近著與劉鎮西二人的距離。他手中銅鏡光影閃爍，清晰地映照出前方兩個正在寒風中艱難前行、氣息竭力收斂的光點。
“寒煞風口…倒是給老夫添了點小麻煩。不過，也正好讓老夫看看，你這小老鼠，到底有多少能耐。”
前方，劉鎮西在寒風中驟然停下，臉色凝重。他感知到，後方那股陰冷汙穢的強橫氣息，已然進入了裂縫，並且正在以驚人的速度逼近！對方完全不受這寒煞風口的影響！
“這麼快…”劉鎮西心往下沉。原本打算利用此地惡劣環境拖延甚至擺脫追蹤的打算，看來落空了。對方修為遠超預期，且有特殊手段抵禦寒煞。
“青禾，聽著，”劉鎮西語速極快，帶著不容置疑的決斷，“前方三十丈，右側冰壁有一處內凹的冰穴，不大，但足夠隱蔽。你立刻進去，用我教你的龜息法，配合‘冰心訣’，將氣息收斂到極致，沒有我的訊號，無論如何不要出來，不要動用任何靈力！”
“韓大哥，你要做什麼？”青禾急道，眼中滿是不安。
“我來引開他！”劉鎮西目光決絕，“他目標是我們兩個，尤其可能更看重你體內的玄陰靈珠。我獨自向前，製造動靜，他多半會先追我。你躲好，若我能擺脫他，會回來尋你。若…若我一時回不來，你就在此地潛修，待修為足夠，或此地寒煞減弱，再自行尋路出去！”
“不！韓大哥，我不要你一個人冒險！要引開他，我們一起！”青禾淚水在眼眶中打轉，緊緊抓住劉鎮西的手臂。
“聽話！”劉鎮西低喝，用力掰開她的手，目光嚴厲，“兩個人一起，誰都跑不掉！你躲好，就是對我最大的幫助！記住，無論聽到什麼動靜，不要出來！保全自己，提升實力，才有將來！”
他猛地將青禾推向右側冰壁那處隱約的內凹，自己則轉身，體內混沌漩渦轟然加速運轉，不再刻意掩飾氣息，甚至故意從懷中取出那枚得自冰魄精魅洞窟的、刻有雪花劍圖案的鐵牌，將一絲混沌氣息注入其中！
鐵牌微微一震，散發出一種奇異的、混合了冰寒與銳利的波動，雖然微弱，但在死寂的寒煞風口中，卻如同黑暗中的燈火！
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