隔壁“乙”字房傳來的叩門聲，緩慢、刻板，持續了約莫十息，便戛然而止。隨後，並未傳來打鬥或嘶嚎之聲，只有一陣衣物摩擦的窸窣聲，以及門軸轉動的輕微吱呀聲，接著，一切重歸死寂，彷彿那叩門的存在從未出現過，又或者……已經進了“乙”字房？
劉鎮西心神緊繃，神識牢牢鎖定隔壁，卻感應不到任何靈力或魂力波動，只有那股衰敗腐朽的氣息，在房門開合後，緩緩彌散，最終被走廊中濃郁的陰氣同化。是那房間的住客“接納”了夜半來客，還是……被其“替代”了？他無從得知，這“三途棧”的規則，詭異莫名。
他不敢有絲毫放鬆，手握刀柄，背靠冰冷的石牆，一邊分神警戒，一邊加速運轉功法。此地陰氣雖盛，卻也駁雜，夾雜著各種負面情緒與死寂意念，吸收煉化需格外小心。黑色碎片持續散發溫熱，如同一層無形的過濾網，將最精純平和的陰屬效能量渡入他體內，大大加快了玄冥煞力的恢復速度，也護持著他的神魂不受侵蝕。而雷霆靈力，則在這種極端環境下被壓制，恢復緩慢，但每一次流轉，都如暗夜中的微光，堅定地滌盪著滲入體內的雜氣。
時間在提心吊膽的寂靜中緩緩流逝。走廊再無異常聲響，隔壁也再無聲息，彷彿剛才的插曲只是幽冥之地的尋常一夜。牆壁上昏黃的燈籠光芒恆定不變，照不亮濃重的黑暗，也驅不散心頭的寒意。
不知過了多久，或許是一個時辰，或許更久，客棧之外，那被灰霧永恆籠罩的“三途集”深處，忽然傳來了一陣清脆的鈴聲。
叮鈴……叮鈴鈴……
鈴聲悠遠、空靈，帶著某種奇特的韻律，穿透灰霧與棧房的阻隔，清晰地傳入劉鎮西耳中。這鈴聲並非實質的聲音，更類似於一種直接作用於神魂的波動，清冷悅耳，卻帶著一種不容置疑的召喚意味。
幾乎在鈴聲響起的同時，劉鎮西懷中的黑色碎片，猛地傳來一陣清晰的悸動！這一次的悸動，並非警示，也非共鳴，而是一種明確的指引，指向鈴聲傳來的方向！
與此同時，樓下大堂，一直如同石雕般趴著的客棧掌櫃，那枯槁的身影似乎微微動了一下。緊接著，劉鎮西聽到隔壁“甲”字房，傳來了極其輕微、卻利落的開門、關門聲，以及那拖沓的腳步聲再次響起，下了樓梯。然後是隔壁“乙”字房，門軸轉動，一陣帶著衰敗氣息的波動離開，腳步聲沉悶，同樣下樓。
客棧內的其他“住客”，都被這鈴聲喚醒了？或者說，被“召喚”了？
劉鎮西心中驚疑不定。這鈴聲是何來歷？黑色碎片的指引又意味著什麼？是機遇，還是陷阱？他看了一眼依舊昏迷、但氣息在翠綠碎片滋養下越發平穩的青禾，猶豫片刻。將她獨自留在這詭異的客棧，顯然更加危險。
鈴聲持續響著，不急不緩，彷彿在等待著什麼。
劉鎮西一咬牙，迅速將青禾縛在背上，檢查了一下自身狀態。靈力恢復了約莫六七成，傷勢穩定，築基二層的瓶頸在玄冥煞力和此地環境刺激下，越發鬆動，但此刻並非突破良機。他握緊長刀，將黑色碎片貼身藏好，輕輕推開房門。
走廊空空蕩蕩，只有昏黃的燈籠和他自己的影子。他快步下樓，大堂內同樣空無一人，掌櫃的身影已然不見，只有櫃檯上那盞白色燈籠幽幽亮著。
走出“三途棧”，外面依舊是永恆不變的灰霧瀰漫，但此時的灰霧似乎比之前稀薄了一些，能見度擴大到二三十丈。那奇特的骨鈴聲，從灰霧的深處傳來，似乎位於這片建築群的更中心地帶。
街道（如果那黑褐色灘塗上被踩出的模糊痕跡能算街道的話）上，影影綽綽，出現了許多“身影”。
有的身形凝實，如同之前的麻袍住客和掌櫃，穿著各色古老或殘破的服飾，沉默地向著鈴聲方向走去，動作僵硬而統一。有的則只是一團模糊的灰影，飄忽不定。還有的甚至是半透明的魂魄形態，表情茫然，被鈴聲牽引著前行。這些身影氣息強弱不一，強的讓劉鎮西感到心悸，弱的則如同風中之燭，但無一例外，都散發著濃郁的陰氣、死氣，或者各種執念、怨氣。它們彼此之間並無交流，只是默然前行，匯成一股無聲的洪流。
劉鎮西收斂氣息，將玄冥煞力模擬出的陰死之氣催發到極致，混入這股“洪流”的邊緣，儘量降低自己的存在感。黑色碎片在懷中微微發熱，散發出一層極其微弱的、與周圍環境近乎融為一體的波動，彷彿為他披上了一層保護色，使得周圍那些“身影”對他的存在並未表現出過多關注，只有少數幾個氣息格外強大的，似乎略有察覺，灰白色的眼眸掃過劉鎮西和他背上的青禾，停留一瞬，便又漠然移開，繼續前行。
“集市……開始了……”一個乾澀嘶啞、彷彿漏風般的聲音，在劉鎮西身側不遠處響起。他心中一驚，轉頭看去，只見一個穿著破爛壽衣、半邊臉塌陷的老嫗形態的陰魂，正飄在他旁邊，渾濁的眼睛望著鈴聲方向，喃喃低語，不知是對他說，還是自言自語。
