洞窟內一片死寂，只有岩漿翻滾的咕嘟聲，以及煞傀身上火焰燃燒的噼啪聲。所有人的目光都聚焦在劉鎮西身上，更準確地說，是他手中那枚散發著烏藍光澤、不斷傳來奇異波動的坤元碑殘片，以及那具暗金色煞傀首領詭異的行為。
煞傀首領指了岩漿池中的黑色礦石，又指了指側方的幽暗洞口，便再無動作，只是用那雙跳動著火焰的眼眶“凝視”著劉鎮西，或者說，凝視著他手中的殘碑。周圍的八具煉氣九層煞傀，如同最忠誠的守衛，靜靜矗立，散發著令人窒息的壓迫感，卻再無進攻的意圖。
這詭異的靜止，比之前的圍攻更讓人心絃緊繃。
劉鎮西掌心微微沁汗，心臟在胸腔內劇烈跳動。他賭對了？坤元碑殘片的氣息，似乎真的對這些因“地肺毒火”煞氣而生的怪物有著某種難以言喻的剋制或……牽引？是殘碑本身具備的、鎮壓地脈邪祟的特性，還是因為融合了“水行鑰碎”，帶上了水靈氣息，與這地火煞氣相生相剋所致？
他不敢確定，但此刻別無選擇。深吸一口灼熱而充滿火煞的空氣，劉鎮西努力讓自己的聲音聽起來平穩而有力，他再次開口，這次是直接對煞傀首領說道：“此物指引，是讓我等取那池中之物，還是自那洞口離開？”
煞傀首領眼中的火焰劇烈跳躍了幾下，似乎在努力理解劉鎮西的話語，又似乎在某種殘存本能的驅使下進行著判斷。數息之後，它那暗金色的、由粗糙礦石構成的手臂，再次抬起，先是重重指向岩漿池中央的黑色礦石，然後緩緩移向側方的幽暗洞口，最後，手臂橫擺，做了一個類似“禁止”的手勢，指向了趙莽、孫吉、周霆以及雲素衣，唯獨沒有包括手持殘碑的劉鎮西。
意思再明顯不過——只允許手持殘碑者（劉鎮西）去取礦石，然後所有人（或者說劉鎮西帶領的人）從那個洞口離開，而其他人，不得靠近礦石！
“這……”趙莽臉色頓時變得極為難看，眼中貪婪、驚懼、不甘之色交雜。那黑色礦石能被如此多強大煞傀守護，甚至引得這詭異的煞傀首領做出如此反應，絕非尋常之物，價值恐怕遠超旁邊的地火靈芝和赤炎朱果！眼看寶物在前，卻只能眼睜睜看著別人去取，他如何甘心？
孫吉也是眼中兇光閃爍，手指悄然摸向腰間藏有陰毒暗器的皮囊，但瞥了一眼周圍虎視眈眈的煞傀，又強行按捺下來。
周霆則是滿臉駭然與難以置信，他完全無法理解眼前這顛覆常識的一幕。雲素衣雖然同樣震驚，但更多的是對劉鎮西的擔憂，她上前一步，悄然傳音：“劉道友，小心有詐。”
劉鎮西微微點頭，示意自己明白。他心中同樣警惕，這煞傀首領的“意識”顯然並不清晰，更多是某種殘存的執念或規則驅動。讓其取石，是福是禍，難說得很。但眼下形勢比人強，煞傀群環伺，退路被堵，似乎只有按這“規則”行事，才有一線生機。
“諸位，”劉鎮西轉身，目光掃過神色各異的眾人，最後落在趙莽臉上，平靜道：“情形諸位也看到了。看來，只有持此殘碑者，方可接近那池中礦石。為今之計，劉某願冒險一試，取石之後，按這煞傀首領所指，從側方洞口離開。至於池邊靈藥……”他頓了頓，“若取得礦石，順利離開，那些地火靈芝與赤炎朱果，我等可協商分配。若劉某取石失敗，或發生不測，諸位再謀他法不遲。”
他這話說得滴水不漏，既點明只有自己能去，又將可能的利益（靈藥）丟擲穩住趙莽等人，最後將選擇權交還給了眼前的“規則”和未知的風險。
趙莽臉色陰晴不定，他死死盯著岩漿池中那塊黝黑礦石，又看看煞傀首領和周圍煞傀，再評估一下己方狀態，知道硬來絕無勝算。強行壓下心中的嫉妒與殺意，他勉強擠出一絲笑容：“劉師弟既有此機緣，為兄豈能阻攔？一切小心，若能成功，靈藥分配好說！”他特意加重了“靈藥”二字，暗示那黑色礦石他可以不爭，但池邊靈藥必須分潤。
孫吉嘴唇動了動，想說什麼，被趙莽眼神制止。
周霆沉默不語，只是緊張地看著。雲素衣則悄然握緊了月輪，真氣暗凝，準備隨時接應。
劉鎮西不再多言，對雲素衣遞去一個“放心”的眼神，手握坤元碑殘片，深吸一口氣，邁步向岩漿池走去。隨著他靠近，殘碑散發的烏藍光芒似乎更明亮了一些，與周圍濃郁的火煞之氣形成鮮明對比，卻奇異地並不衝突，反而有種微妙的平衡。
擋在路徑上的煞傀，在煞傀首領無聲的注視下，默默向兩側分開，讓出一條通道，但它們眼中跳動的火焰，依舊牢牢鎖定著劉鎮西，彷彿他稍有異動，便會立刻撲上。
越是靠近岩漿池，溫度越高，空氣都因高溫而扭曲。池中赤紅巖漿緩緩翻滾，散發出灼人的熱浪，那幾株地火靈芝和赤炎朱果在熱浪中搖曳生姿，香氣愈發誘人。但劉鎮西心無旁騖，目光緊鎖池中央那塊半浸在岩漿中的黑色礦石。
離得近了，才看清這礦石的全貌。其通體黝黑，非金非玉，卻隱隱有一種金屬的質感，表面佈滿天然形成的、繁複玄奧的暗金色紋路，那些紋路彷彿在緩緩流動，吸收著周圍岩漿的熱力與火煞。更奇特的是，劉鎮西能清晰地感覺到，懷中坤元碑殘片傳來的渴望與悸動越來越強，彷彿久別遊子見到了故鄉，又像是殘缺之物遇到了本源。
“這究竟是什麼礦石？竟與坤元碑有如此強烈的感應？”劉鎮西心中驚疑不定。他小心翼翼地將神識探向黑色礦石，同時將更多混沌真元注入坤元碑殘片。
就在他的神識與坤元碑氣息觸及黑色礦石的剎那——
“嗡！”
黑色礦石猛地一震，表面的暗金色紋路驟然亮起，散發出灼熱卻不暴烈、反而帶著一種厚重蒼茫氣息的光芒。與此同時，劉鎮西手中的坤元碑殘片也自動脫離他的手掌，懸浮而起，烏藍光芒大放，與黑色礦石的光芒交相輝映！
整個岩漿池的岩漿彷彿受到了某種牽引，不再平靜翻滾，而是以黑色礦石為中心，緩緩旋轉起來，形成了一個小小的漩渦。一股精純、厚重、灼熱卻又無比穩定的奇異力量，從黑色礦石中散發出來，與坤元碑殘片的氣息水乳交融。
劉鎮西福至心靈，下意識地伸出手，並非去抓取礦石，而是緩緩將手掌貼向那散發光芒的礦石表面。
“劉道友小心！”雲素衣忍不住驚呼。
趙莽等人也瞪大了眼睛。
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