赤紅玉簡的異動，讓劉鎮西準備閉關的計劃暫時擱置。他手握微微發燙的玉簡，目光在礦道深處與手中粗糙的獸皮地圖間逡巡。
玉簡所指，是“黑水淵”深處，兇險莫測，連赤陽真人都以“慎之”相誡。獸皮地圖所標的“疑似古修洞府”，則在黑水淵邊緣，雖也標註“危險”，但比起深入黑水淵，似乎更值得一探。而且，玉簡此刻異動，未必是催促他現在就去，也可能是一種預警，或是感應到黑水淵方向有某種與其相關的事物或變化。
“實力……還是不夠。”劉鎮西握了握拳。煉氣九層巔峰，看似距離大圓滿只有一步，但這一步，可能需要水磨工夫，也可能需要機緣。貿然闖入未知險地，尤其是可能涉及金丹真人遺澤的秘地，與送死無異。
“韓立前輩遺留地圖，那‘疑似古修洞府’雖險，但既有前人標註，或許曾有人探查過，危險程度相對可知。且位於黑水淵邊緣，或許能從側面瞭解黑水淵的一些情況，甚至找到避開核心區域、繞行他處的路徑。”劉鎮西心中權衡，“先去那裡探查一番，若有所得，提升實力，再決定是否、以及如何應對玉簡的異動，方是穩妥之道。”
他向來不是魯莽之人，機緣重要，性命更重要。沒有實力承載的機緣，往往是催命符。
打定主意，劉鎮西不再猶豫。他將赤紅玉簡貼身收好，此物與赤陽真人關聯甚深，既然對黑水淵有反應，說不定關鍵時刻能派上用場。又仔細研究了獸皮地圖，將通往“疑似古修洞府”的路線、以及韓立標註的幾處危險區域牢牢記在心中。
“陰魂聚集”、“地縫毒瘴”、“鐵背蜈蚣巢穴”……劉鎮西默默盤算應對之策。陰魂懼陽剛雷火，他身懷金蓮心火與雷霆之力，倒不甚懼，但需防其無形無質、侵人神魂的特性。毒瘴需避毒丹藥或屏息法器，他暫無專門丹藥，只能儘量避開，或以內息術長時間閉氣快速透過。鐵背蜈蚣是群居妖蟲，甲殼堅硬，毒性猛烈，需小心應對，最好能繞行。
準備停當，劉鎮西再次上路，按照地圖指引，向著那條標註“疑似古修洞府”的岔道行去。他沒有收起皓月珠，但用布包裹，只透出些許微光，既能照明，又不至於太過顯眼。
礦道曲折向下，溼氣漸重，空氣中開始瀰漫一股淡淡的、混雜著黴味和奇異礦物氣息的味道。巖壁上的開鑿痕跡越發古老，有時能看到一些早已失去靈光的礦燈殘骸嵌在壁上。偶爾有水滴從頭頂巖縫滴落，在寂靜的通道中發出“滴答”聲響，更添幾分幽邃。
前行約莫半個時辰，前方出現三條岔路。劉鎮西對照地圖，選擇了最左邊那條相對狹窄、但地圖標註“相對安全，偶有陰風”的通道。
一踏入此道，氣溫驟然降低了不少，一股陰冷的氣息順著通道吹來，令人汗毛倒豎。這不是普通的寒冷，而是帶著一種侵蝕生機、凍結神魂的陰寒，與螭吻的陰寒不同，更顯汙穢、死寂。
“陰魂聚集地附近了。”劉鎮西心頭一凜，立刻放緩腳步，收斂氣息，《混沌驚雷訣》緩緩運轉，體表浮現一層極淡的混沌靈光，兼具隱匿與防護之效。金蓮心火也在丹田內微微跳動，隨時準備應對不測。
通道越發曲折，地上開始出現一些散亂的白骨，有人形，也有獸形，大多殘缺不全，覆蓋著厚厚的灰塵，不知死去多少年月。陰風陣陣，隱約有淒厲的嗚咽聲在通道中迴響，時遠時近，擾人心神。
劉鎮西謹守靈臺，不為所動。他知道，這些聲音大多是陰風穿過特殊地形產生，或是一些殘存的怨念散發，真正的陰魂尚未現身。
又行了一段，前方出現一個較為開闊的洞窟，約莫十丈方圓。洞窟中央，竟然有一口早已乾涸的泉眼，周圍散落著更多白骨，其中幾具骸骨還保持著臨死前掙扎或盤坐的姿勢。空氣中瀰漫著濃郁的陰氣和怨念，令人極不舒服。
“看來此地曾發生過慘烈廝殺，或是探險者隕落之地，陰魂不散，形成了聚陰地。”劉鎮西停在洞口，沒有貿然進入。他神識小心探出，感應到洞窟內盤旋著數道冰冷、混亂、充滿惡意的氣息——正是陰魂。
這些陰魂似乎處於半沉睡狀態，對生人氣息並不敏感，除非主動驚擾或靠得太近。劉鎮西打算悄悄繞過，不與之衝突。
他貼著洞窟邊緣，屏息凝神，準備快速透過。然而，就在他走到洞窟中部，距離那口乾涸泉眼最近時，懷中赤紅玉簡再次微微一震，這次震動比之前明顯許多，散發出的熱量也更高，甚至有一縷微不可查的暗金色光絲，從玉簡上飄出，指向泉眼下方。
“嗯？”劉鎮西腳步一頓，心中驚疑。赤陽真人的玉簡，竟然對這陰魂聚集的泉眼有反應？
就在他分神的剎那，泉眼附近一具看似普通的骸骨頭顱內，兩點幽綠色的鬼火“噗”地燃起！緊接著，周圍幾具骸骨的眼眶中也陸續亮起鬼火，冰冷、貪婪、充滿怨毒的目光，齊刷刷鎖定在了劉鎮西身上！
“被發現了！”劉鎮西暗叫不好。這些陰魂比他預想的更敏銳，或者，是赤紅玉簡的異動驚擾了它們？
“嗚——！”
淒厲的尖嘯瞬間充斥整個洞窟，七八道半透明、面容扭曲模糊的灰色影子，從骸骨中衝出，張牙舞爪地撲向劉鎮西！陰風怒號，寒氣刺骨，直透神魂！
劉鎮西反應極快，在陰魂撲來的瞬間，早已蓄勢待發的金蓮心火之力湧向右掌，一掌拍出！
“赤陽掌！”
至陽熾熱的掌風轟然爆發，金紅色光芒照亮洞窟，衝在最前的兩道陰魂被掌風掃中，發出“嗤嗤”聲響，如同滾油潑雪，身形瞬間黯淡、扭曲，發出更加痛苦的尖嘯，向後縮去。其他陰魂也顯露出明顯的畏懼，攻勢一緩。
但陰魂數量不少，且並無實體，分散包圍，從不同方向撲來，尖嘯聲中帶著擾亂心神的魂力攻擊，直衝劉鎮西識海。
劉鎮西只覺頭腦微微一暈，眼前幻象叢生，似有無數冤魂在耳邊哭泣嘶吼。他猛一咬舌尖，劇痛讓他清醒，同時《混沌驚雷訣》加速運轉，識海中混沌靈力流轉，將侵入的異種魂力磨滅、驅散。
