體內，那一縷被初步“安撫”的陰煞雷力，如同蟄伏的毒蛇，雖暫時不再瘋狂肆虐，但依舊盤踞在經脈之中，散發著刺骨的陰寒與隱晦的毀滅波動，不斷侵蝕著周圍的組織，阻止傷勢的癒合，更牽制了劉鎮西大部分心神和殘餘的真元。混沌真元因那一絲明悟和轉化，本質有所提升，更加凝練堅韌，甚至帶上了些許陰煞雷力的特性，但總量卻因之前的消耗和此刻持續的對抗，而降至谷底，微弱如風中殘燭。
劉鎮西盤坐於冰冷潮溼的地面，臉色蒼白如紙，氣息起伏不定。他強忍著經脈傳來的陣陣刺痛和虛弱感，緩緩運轉《混沌驚雷訣》。這一次運轉，感覺與之前截然不同。心法路線中，某些原本模糊隱晦的關竅，似乎變得清晰了一絲，真元流轉時，自然而然地帶上了幾分沉凝冰冷的“勢”，對周圍環境中殘餘的、稀薄的灰黑陰煞氣息，竟也產生了一絲微弱的親和與吸納之力。只是這吸納速度極慢，且需小心過濾其中狂暴的意念，以防引火燒身。
“福禍相依……”劉鎮西心中暗歎。此次絕境遭遇，險些身死道消，卻也讓他對《混沌驚雷訣》的包容特性，對“雷霆”之道的另一面，有了切身的、寶貴的體悟。這體悟雖未直接提升修為，卻拓寬了道基，指明瞭前路，乃是千金難買的機緣。只是這機緣的代價，未免太大，體內這縷陰煞雷力若不能儘快解決，終是心腹大患。
他暫時壓下對體內隱患的憂慮，抬眼看向懸浮在半空的黑色葫蘆。
此刻，洞穴中瀰漫的灰黑氣息已變得極為稀薄，大部分都被黑色葫蘆吞噬一空。葫蘆不再散發強烈的烏光，反而內斂了許多，靜靜地懸浮著，表面那些裂紋構成的殘缺符文，散發著幽幽的、穩定的烏芒，不再閃爍，彷彿已經穩固下來。葫蘆本身，似乎也發生了一些微妙的變化，色澤更加深沉古樸，裂紋處甚至隱隱有細微的、如同金屬熔鑄後冷卻般的質感。那股原本令人心悸的陰煞之氣，此刻收斂於葫蘆內部，若不仔細探查，幾乎感知不到，反而給人一種深沉如淵、內含雷霆的感覺。
劉鎮西心念微動，嘗試以神識溝通黑色葫蘆。此前他憑藉模擬一絲煞意，勉強與葫蘆建立聯絡，引導其吸收陰煞，但那更多是藉助葫蘆本身的特性。此刻，當他的神識再次觸及葫蘆時，感覺卻截然不同。
葫蘆不再是一個冰冷的、難以溝通的死物。它彷彿有了極其微弱的、懵懂的“靈性”，或者說是其內部龐大的陰煞能量在特定符文結構下，形成的一種能量層面的“回應”。劉鎮西能模糊地感知到葫蘆內部那浩瀚、精純、卻又暴烈無比的陰煞能量，它們被那殘缺的符文約束、壓縮、緩緩流轉，如同一個尚未點燃的火藥桶，平靜下隱藏著恐怖的爆發力。
同時，一段斷斷續續、模糊不清的意念碎片，順著神識聯絡，傳入劉鎮西腦海。這意念碎片並非完整的意識，更像是葫蘆在漫長歲月和剛才的能量衝擊中，殘留的某些“本能”或“資訊”。
“納…陰煞…淬…玄雷…養…器胚…缺…核心…紋…”
資訊支離破碎，難以完全理解。但劉鎮西結合之前所見所感，大致有了猜測。這黑色葫蘆，恐怕並非簡單的儲存法器，而是一件極為特殊的、用來收集、淬鍊陰煞之氣，最終目的是為了“養”出某種“玄雷”，或者將自身淬鍊成某種“器胚”的寶物。而那些裂紋構成的殘缺符文，或許就是其核心的“紋路”，只是目前殘缺，未能完整，所以葫蘆之前瀕臨崩潰，如今吸收了海量陰煞後勉強穩定，但距離真正“功成”或完整，似乎還缺少關鍵的“核心”或完整的“紋路”。
“器胚…核心…”劉鎮西心中一動。他想起在得到葫蘆的那個上層石室，那具隕落修士骨骸前地面的焦黑碎片和殘缺圖案，以及獸皮殘篇。那些碎片，是否與這葫蘆的“核心”或完整“紋路”有關？獸皮殘篇上記載的“玄煞陰雷”法訣，或許就是驅動或完善此葫蘆的關鍵？
他再次看向手中那枚得自石室的、最大的焦黑碎片。碎片冰冷，殘留著相似的陰煞與毀滅氣息。他嘗試將碎片靠近黑色葫蘆。
兩者靠近的瞬間，碎片和葫蘆表面的殘缺符文，同時微微一亮！尤其是碎片邊緣的斷裂處，與葫蘆表面某處裂紋，竟產生了一絲微弱的吸引和共鳴！彷彿它們本是一體！
劉鎮西心臟猛跳。果然有關聯！這黑色葫蘆和那些碎片，很可能原本是一件完整法器的不同部分！只是不知因何緣故（很可能是當年那修士修煉失敗引發爆炸）而損毀、分離。葫蘆是主體，但核心部分或關鍵紋路可能缺失或損毀，散落成了那些碎片。若能集齊碎片，或許能修復此葫蘆，甚至……掌控那種恐怖的“玄煞陰雷”？
這個念頭讓劉鎮西呼吸都有些急促。但很快，他便冷靜下來。先不說那些碎片散落何處，是否完整，即便集齊，以他現在的修為和見識，想要修復並掌控這等兇戾的寶物，無異於痴人說夢，一個不慎，就是步那隕落修士的後塵，被反噬得屍骨無存。眼下，這葫蘆能穩定下來，不再爆炸，並能被自己微弱地溝通、引導，已是僥天之倖，不可貪多。
他將焦黑碎片小心收好，再次看向黑色葫蘆。此刻葫蘆穩定，不再瘋狂吞噬，其內部那浩瀚的陰煞能量，對劉鎮西而言，既是寶藏，也是巨大的危險。他嘗試以神識，極其小心地引動葫蘆內一絲最外圍的、相對溫和的陰煞之氣。
葫蘆微微一顫，一縷細如髮絲的灰黑氣息從中飄出。劉鎮西立刻以混沌真元將其包裹、引導，這縷氣息遠比之前侵入他體內的那絲精純陰煞雷力溫和，但也帶著陰寒與侵蝕的特性。他小心翼翼地控制著這縷氣息，靠近自己手臂上那處被陰煞雷力侵蝕最嚴重的傷口。
灰黑氣息觸及傷口，與盤踞的陰煞雷力似乎同源，並未引發激烈衝突，反而緩緩交融。劉鎮西抓住機會，運轉新領悟的法門，以混沌真元為橋樑，嘗試引導、煉化這新舊陰煞之氣。過程依舊緩慢而痛苦，但比起之前無頭蒼蠅般的對抗，已是有章可循。傷口處冰寒刺骨的感覺，似乎減弱了極其細微的一絲。
“可行！”劉鎮西心中稍定。雖然速度極慢，但這給了他解決體內隱患的希望。而且，透過這種方式，或許還能進一步淬鍊混沌真元，加深對陰煞雷力的理解。只是，這需要時間，大量的時間，和極度小心的控制。
就在他全神貫注於療傷和控制葫蘆時，眼角餘光忽然瞥見，那個停止噴湧灰黑氣息的孔洞邊緣，似乎有什麼東西，在微弱的光線下，反射出一點暗淡的金屬光澤。
劉鎮西心中一動，暫時停下療傷，警惕地看向孔洞。孔洞內漆黑一片，深不見底，之前那恐怖的嘶鳴和精純陰煞雷力噴湧的景象猶在眼前，讓他心有餘悸。但此刻，那裡一片死寂，再無異狀。
猶豫片刻，劉鎮西拾起一塊小石子，運起一絲巧勁，彈入孔洞之中。石子落入黑暗，傳來一陣清脆的、由近及遠的滾動和碰撞聲，最後似乎落入水中，發出“噗通”一聲輕響，隨後便再無動靜。
有水聲？下面有地下暗河或者水潭？
劉鎮西沉吟。這或許是一條出路？那嘶鳴的源頭，是潛伏在水下，還是已經離開？那金屬光澤又是什麼？
他回頭看了一眼依舊昏迷、氣息微弱的雲素衣，又感受了一下自己糟糕的狀態和體內盤踞的隱患。留在此地，固然暫時安全，但黑袍人可能還在外面守株待兔，此地也非久留之地，缺乏食物和丹藥，兩人傷勢都無法得到有效治療。進入孔洞探查，固然危險，但或許有一線生機，而且那金屬光澤，也讓人在意。
是冒險一搏，探尋可能存在的出路和機緣，還是固守待斃，等待未知的命運？
劉鎮西的目光，最終落在雲素衣蒼白的臉上，落在手中那內蘊恐怖能量、暫時受控的黑色葫蘆上，又看向那幽深不知通往何處的孔洞。
他深吸一口氣，掙扎著站起身，雖然身體依舊虛弱，經脈刺痛，但眼神已然恢復了冷靜與決斷。
