他的呼吸，逐漸變得悠長了一些，臉上的痛苦之色稍減，雖然仍未甦醒，但生命氣息終於不再繼續滑向深淵，而是穩定在一個極低的水平，並開始有了一絲極其微弱的回升跡象。
雲素衣長長舒了一口氣，一直緊繃的心神驟然放鬆，頓時眼前一黑，再也支撐不住，軟軟癱倒在地，陷入了深度昏迷。她的傷勢本就極重，又強行動用秘術、耗盡最後心神為劉鎮西疏導靈力，已是油盡燈枯。
洞窟內恢復了寂靜，只有暗河水流的隱隱轟鳴從水簾外傳來。中央那一小窪靈液已近乎乾涸。柔和的白光映照著昏迷的兩人，一個氣息微弱但趨於平穩，一個氣息萎靡陷入沉眠。
不知過了多久，也許是一天，也許是數日。
劉鎮西的眼皮，微微顫動了一下。意識從無盡的黑暗與混亂中，緩緩上浮。
首先感受到的，是劇痛，全身無處不在的劇痛，彷彿每一寸骨骼、每一條經脈都被碾碎後又粗糙地拼接起來。但在這劇痛之下，卻又有一股溫熱醇和的力量，在緩慢流動，滋養著破碎的身體，減輕著痛苦。這股力量，既有地乳的溫和，又有戊土的厚重，還有一絲他自己修煉出的、微弱卻堅韌的混沌真元。
他艱難地睜開眼睛，視線模糊，過了好一會兒，才勉強聚焦。映入眼簾的，是洞窟頂部粗糙的巖壁，以及中央一小片即將乾涸、散發著微弱白光的靈液痕跡。柔和的白光，讓他看清了周圍環境。
記憶如潮水般湧回——地乳靈潭，玄水巖蟒，瘋狂的賭博，靈力暴走，暗流逃亡……還有最後，那不顧一切引導靈力渡入他百會穴的微弱月華，以及那張蒼白決絕的容顏。
“雲素衣……” 他心中一動，艱難地轉動脖頸，看向身側。
雲素衣就倒在他身旁不遠處，臉色慘白如紙，氣息微弱得幾乎感知不到，月白衣裙上血跡斑斑，長睫緊閉，彷彿一朵隨時會凋零的月光花。她為了救他，耗盡了最後的心力。
劉鎮西心中湧起復雜的情緒，有感激，有愧疚，更有一種沉甸甸的責任感。他嘗試挪動身體，卻發現連抬起一根手指都無比艱難。經脈依舊破損嚴重，混沌真元雖在自行運轉修復，但速度極慢。若非坤元碑持續釋放著溫和的力量護持，以及體內殘留的地乳靈液和靈藥之力在被緩慢煉化滋養，他恐怕仍舊是個廢人。
他不再強行動作，而是沉下心神，內視己身。
體內一片狼藉。主要經脈多處斷裂、鬱結，丹田黯淡，佈滿裂痕，如同龜裂的大地。但在這片“廢墟”中，卻有一點微弱的混沌色光芒，頑強地沿著幾條相對完好的細小經脈緩緩流轉，所過之處，破碎的經脈有極其緩慢的癒合跡象。胸口處，坤元碑散發著溫潤黃光，與那截暗金龍指骨的虛影交相輝映，絲絲縷縷精純的戊土精氣混合著被煉化後的溫和靈力，不斷滋養著他的肉身和神魂。先前吞服的各種靈藥和地乳的狂暴靈力，大部分已被鎮壓、煉化，殘餘部分雖然依舊衝突，但已不像之前那樣隨時可能爆發。
“還活著……而且，似乎因禍得福？” 劉鎮西敏銳地感覺到，雖然傷勢慘重，根基受損，但肉身經過這次狂暴靈力的沖刷（儘管是破壞性的）以及後來地乳靈氣和坤元碑的滋養，似乎變得更加純粹了一些，尤其是骨骼，隱約有暗金光澤內蘊，強度大增。而那一縷新生的混沌真元，雖然微弱，卻比受傷前更加凝練、純粹，帶著一種包羅永珍的意韻。
“必須儘快恢復行動力……此地不宜久留。” 劉鎮西很清楚，那玄水巖蟒隨時可能追來，即便不追來，這地下暗河也絕非安全之所，雲素衣的傷勢也拖不起。
他嘗試加快《混沌驚雷訣》的運轉，立刻感到經脈傳來撕裂般的劇痛，只得作罷。目前只能靠功法自行運轉和坤元碑滋養，緩慢恢復。
他的目光，落在了身旁昏迷的雲素衣身上，又看向那即將乾涸的靈液窪。靈液已剩薄薄一層，幾乎見底。
“需要靈氣，更多的靈氣，溫和的靈氣，來加速恢復，救治她……” 劉鎮西心中急切。他勉力溝通識海中那微弱的聯絡：“碑靈？”
“……主人……醒了……” 稚嫩斷續的意念傳來，透著濃濃的疲憊，但比之前清晰了一絲，“碑……受損……需要……地氣……溫養……”
“可能感應到此地是否有其他靈氣匯聚之處？或者出路？” 劉鎮西問。
碑靈沉默了片刻，似乎在努力感應：“此地……靈氣……稀薄靈液殘留……前方……巖壁後……有微弱……隔絕……似有……空洞……氣息……不同……”
巖壁後？劉鎮西心中一動，順著碑靈隱約的指引，看向洞窟一側看似嚴絲合縫的巖壁。那裡似乎並無縫隙。
但碑靈對地脈、土石有特殊感應，既然說巖壁後有空洞，氣息不同，或許另有玄機。只是他現在動彈不得，如何探查？
就在這時，他眼角餘光忽然瞥見，在那即將乾涸的靈液窪底部，似乎有什麼東西，在靈液將盡時，露出了一個微小的稜角。之前靈液覆蓋，未曾注意。
他凝神看去，那似乎是一塊嵌入岩石的、不起眼的深色石塊，但稜角處，卻有一個極其細微、若不仔細檢視絕難發現的奇異紋路，那紋路……似乎與坤元碑上的某些紋路，有隱約的相似之處？
劉鎮西心中猛地一跳。難道……
他強忍著劇痛，以神念操控著那一縷微弱的混沌真元，緩緩向靈液窪底部探去。當真元觸及那塊深色石塊稜角上的紋路時——
“嗡！”
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