石窟內，死寂無聲。
剩餘幾隻煞妖——那剝皮鼠妖、灰黑巖蜥，還有兩隻形如地蠍、尾鉤閃著幽光的怪物——猩紅的眼珠死死盯著緩緩起身的劉鎮西，喉間發出低沉的嘶吼，獠牙外露，涎水滴落，卻畏縮著不敢上前。陰影煞妖被一指滅殺的景象，深深震懾了這些依靠本能和兇性行事的妖物。那縷混沌色中隱含金芒的真元勁氣，讓它們本能地感到了致命的威脅。
劉鎮西站定，感受著體內奔流的新生力量。煉化了部分庚金之氣，混沌真元不僅恢復了大半，更添了一份銳利與凝實，總量雖未突破煉氣四層，但質量與鋒芒卻不可同日而語。經脈雖然依舊隱隱作痛，但在融合了庚金之氣的混沌真元沖刷下，反而更顯堅韌。更奇妙的是，神魂因吞噬了那陰影煞妖的一點精純陰煞本源，竟感覺清明瞭一絲，先前因催動陣法、穿越空間和連番激戰帶來的疲憊也緩解不少。
他目光掃過那幾只逡巡不前的煞妖，眼神平靜無波。這些煞妖實力大約在煉氣中期層次，皮糙肉厚，煞氣侵體，對尋常煉氣修士頗為麻煩，但如今對他已構不成太大威脅。只是此地地煞之氣濃郁，糾纏下去並無益處。
“走！”劉鎮西當機立斷，對雲素衣低喝一聲，並未選擇與這些煞妖糾纏，而是將目光投向石窟另一側，一條被碎石半掩、隱約有氣流湧出的狹窄縫隙。那似乎是另一條礦道入口。
雲素衣點頭，緊隨其後。她手中月白玉佩已毀，只能暗自運轉微薄靈力戒備。
見兩人慾走，那幾只煞妖兇性再起，嘶吼著撲上，試圖阻攔。劉鎮西冷哼一聲，並指連點，數道比之前更加凝練、速度更快的混沌真元勁氣激射而出，精準地命中撲在最前的鼠妖和一隻蠍妖。
“噗！噗！”
勁氣入體，蘊含的鋒銳金氣與混沌真元的破滅之力爆發，兩隻煞妖慘嚎一聲，身軀猛地炸開小半，灰黑煞氣四溢，倒地抽搐，雖未死透，卻也失去戰力。餘下巖蜥和另一隻蠍妖驚懼後退，讓開了道路。
劉鎮西不再理會，與雲素衣迅速閃入那條狹窄縫隙。縫隙僅容一人側身透過，曲折向下，陰冷潮溼，但氣流明顯，應是通往他處。
前行數十丈，縫隙漸寬，竟與另一條稍大的廢棄礦道相連。這條礦道似乎開採得更深，兩側巖壁偶有暗金色斑點，庚金之氣時有時無，地煞之氣依舊濃郁，但比起那地窟附近已淡了不少。
兩人尋了一處相對乾燥的角落，略作休整。劉鎮西取出最後一粒蘊靈丹，猶豫一下，掰成兩半，遞了一半給雲素衣：“此地兇險，儘快恢復。”
雲素衣看著那半粒丹藥，又看向劉鎮西蒼白卻堅毅的臉，沒有推辭，接過服下，低聲道：“多謝。”她知曉此刻不是客套之時，恢復實力方是緊要。
兩人各自調息。劉鎮西運轉《混沌驚雷訣》，鞏固新得的庚金之氣，嘗試將其與混沌真元徹底融合。他發現，融合了庚金之氣的混沌真元，不僅更具鋒芒，運轉之時，對周圍稀薄且駁雜的靈氣（包括地煞之氣）的煉化效率也提升了些許，尤其是對金行靈氣和陰煞之氣的感應和吸納，明顯增強。這廢棄礦道中，金行靈氣（源自殘留礦脈）和陰煞之氣（源自地窟）是主流，對他而言，竟成了一處“惡劣”卻“獨特”的修煉環境。
“混沌化萬氣……看來並非虛言。金氣可融，煞氣……似乎亦可煉化少許。”劉鎮西內視著那縷被煉化的陰煞本源所化的清涼氣息，正緩緩滋養神魂，心中若有所思。尋常修士避之不及的地煞之氣，對《混沌驚雷訣》而言，似乎也是一種可被“化”的“萬氣”之一，只是需慎之又慎，過量必遭反噬。
約莫半個時辰後，兩人狀態稍復。劉鎮西傷勢穩定，真元恢復了七八成，且更加凝練。雲素衣臉色也好了些，但月輪依舊沉寂，新修的戊土靈力進展緩慢。
“接下來如何？”雲素衣問道，美眸看向劉鎮西。經此連番生死，她已不自覺將劉鎮西視為主心骨。
劉鎮西沉吟片刻，道：“此地不宜久留。那地窟詭異，恐有更強煞物。我們需儘快找到出路。方才那庚金礦石所在石窟，應是礦道深處一處重要節點，或許有地圖或線索遺留。”他想起那幾具採礦者的白骨。
“你想回去查探？”雲素衣微微蹙眉。
“並非回地窟，而是看看那些白骨附近，有無遺物。”劉鎮西道，“他們死在那裡，或許帶有礦道地圖或標識。我們對這迷宮般的礦道一無所知，盲目亂闖，危險更大。”
雲素衣思忖片刻，點頭同意。兩人小心折返，並未走原路，而是從另一側繞向那石窟。他們藏身在一處巖壁凸起後，遠遠觀察。
地窟旁，那幾只受傷的煞妖已不見蹤影，或是躲藏，或是離去。巨大庚金礦石依舊散發著暗金光澤，驅散著周圍灰霧。幾具白骨靜靜躺在不遠處。
劉鎮西示意雲素衣戒備，自己則施展斂息之法（得自《混沌驚雷訣》附帶的基礎小術），將氣息壓至最低，如同狸貓般悄無聲息地潛行過去。他動作極快，在那幾具白骨旁迅速翻查。
白骨身旁的揹簍、礦鎬早已腐朽，一碰就碎。但在其中一具骨架的腰間，劉鎮西摸到了一個硬物——一個巴掌大小、用某種獸皮鞣製、雖陳舊卻未完全腐朽的皮質口袋。口袋被白骨手掌死死壓著，方才未曾注意。
劉鎮西小心取出，入手頗沉。開啟一看，裡面有幾塊品質不錯的庚金沙礦石，幾塊暗淡的下品靈石，還有一塊薄薄的、似鐵非鐵、似玉非玉的黑色令牌，以及一卷用油布包裹的皮紙。
他心中一喜，迅速將口袋收起，又快速檢查了其他幾具白骨，再無發現，便立刻退回藏身處。
“有發現。”劉鎮西將皮口袋遞給雲素衣看。
