水鏡光芒籠罩的剎那，劉鎮西只覺心神一蕩，五感剝離，眼前景象如煙雲變幻。
沒有預想中的刀山火海，也沒有心魔幻象叢生。他發現自己站在一條青石板鋪就的巷弄裡，兩側是低矮的屋舍，空氣裡瀰漫著潮溼的黴味和淡淡的炊煙氣息。夕陽的餘暉將巷子染成暗金色，幾個孩童追逐打鬧著從他身邊跑過，帶起細微的塵土。
這裡是……青石鎮？他家所在的貧民區？
劉鎮西心中愕然，低頭看看自己，身上是洗得發白的粗布短打，手掌瘦小，帶著勞作留下的薄繭。他變回了十二三歲的模樣，那個父親早亡，與體弱多病的母親相依為命，每日為生計奔波，卻仍心懷憧憬、渴望改變命運的瘦弱少年。
“西娃子，還愣著幹啥？你娘咳得厲害，快去請王郎中瞧瞧！” 隔壁的趙大娘端著一盆水出來，看見他，急忙喊道，臉上帶著關切與焦急。
母親？劉鎮西心中一緊，記憶如潮水般湧來。是了，就是在這個傍晚，母親的老毛病犯了，咳得撕心裂肺。他跑去請了郎中，花光了家裡僅有的幾十個銅板，抓了藥，卻沒能留住母親。三日後，母親還是去了。他成了真正的孤兒，也正是在母親墳前，他發下誓言，定要出人頭地，踏上仙路，掌握自己的命運。
這是“明心水鏡”的考驗？回溯過往，照見本心？
劉鎮西定了定神，沒有猶豫，依著記憶，跑向鎮東頭的王郎中家。一切與記憶並無二致，哀求，賒賬，抓藥，煎藥，守在母親病榻前。母親枯瘦的手握著他，氣息微弱：“西兒……娘拖累你了……好好活……”
“娘，您別這麼說，吃了藥就好了。” 小劉鎮西忍著淚，將藥一勺勺餵給母親。
然而，母親的病情並未好轉，反而在次日急劇惡化，面如金紙，氣若游絲。王郎中來看過，搖頭嘆息，表示已無能為力。
絕望，如冰冷的潮水，再次淹沒了他，與當年一般無二。
“不……不會的……” 他跪在母親床前，緊緊握著母親冰冷的手，淚水無聲滾落。那股深入骨髓的無助與悲痛，時隔數年，依舊清晰如昨，幾乎要將他吞噬。
就在這時，眼前的景象忽然泛起漣漪，如同水波盪漾。一個飄渺的、分不清男女、彷彿直接響在心底的聲音傳來，帶著某種直指本心的力量：
“悲親之逝，無力迴天，此為人間至痛。若予你一次重來機會，代價是捨棄仙緣，甘為凡俗，安穩一生，你可願換？”
母親憔悴的面容在眼前清晰，那雙曾溫柔注視他的眼睛，此刻緊閉著。若能換母親安康，捨棄那虛無縹緲的仙緣，做一個凡人，庸碌但平安地度過一生……
劉鎮西的心劇烈地動搖起來。當年，他眼睜睜看著母親離去，那份悔恨與無力，曾無數次在午夜夢迴時折磨著他。若有選擇……
然而，另一個聲音在他心底更深處響起，那是他在母親墳前立下的誓言，是他無數個日夜咬牙苦修的動力，是他面對劉鎮南欺辱、面對修煉艱難時不曾熄滅的火焰——他要變強，要掌握自己的命運，不再讓重要之人因自己的弱小而無能為力！仙路艱難，但那是他選擇的，掙脫凡俗枷鎖、尋求長生與力量的道路！母親的離去是痛，是憾，但若因此放棄前行，甘於平凡，那才是對母親期望的辜負，對自己誓言的背叛！
“不換！” 劉鎮西猛地抬頭，眼神從瞬間的迷茫痛苦變得堅定如鐵，對著虛無，也對著自己的過往，一字一句道：“逝者已矣，生者如斯。母親之痛，我銘記於心，化為前行之力。仙路是我所選，縱有萬難，我亦無悔！若真有重來，我願以手中之劍，護我所珍視之人，而非沉溺過去，自縛於‘如果’！”
話音落下，眼前母親的身影、破舊的屋舍、昏暗的油燈，如同被打碎的鏡面，片片碎裂。四周光影再次流轉。
這一次，他出現在劉家外院的練武場上。四周是熟悉的劉家年輕子弟，指指點點，嘲諷譏笑不絕於耳。劉鎮南那囂張的面孔出現在眼前，一腳將他踹倒在地，踩著他的臉，肆意羞辱：“廢物就是廢物，也配姓劉？滾出劉家！”
屈辱、憤怒、不甘，如同毒蛇啃噬內心。這正是他覺醒靈根前，在劉家最灰暗的日子。
那飄渺的聲音再次響起：“備受欺凌，尊嚴盡失。若予你強大力量，可盡屠眼前辱你之人，快意恩仇，代價是心性沉淪，永墮殺道，你可願為？”
劉鎮南的腳還在臉上，周圍的笑聲刺耳。殺了他！殺了他們！一個瘋狂的念頭在心底咆哮。擁有了力量，就該將曾經欺辱自己的人統統踩在腳下，讓他們也嚐嚐絕望的滋味！
劉鎮西的拳頭死死握緊，指甲嵌入掌心，幾乎滲出血來。但他看著劉鎮南那張充滿惡意的臉，看著周圍那些冷漠或嘲弄的面孔，沸騰的殺意卻在最熾烈時，驟然冷卻。
力量，不是用來肆意宣洩仇恨的工具。若為一時之快，屠戮同族（雖無血緣，但名義上同族），沉淪殺道，與劉鎮南這等仗勢欺人之徒又有何異？他要的強大，是守護，是超越，是掌控自身命運，而非被仇恨支配，淪為力量的奴隸。
“不願。” 劉鎮西聲音沙啞，卻帶著一種斬斷枷鎖的清明，“辱我者，我自會以堂堂正正之力，在將來將其超越、擊敗！此為我前行之砥礪，而非墮落之藉口！我的道，不在殺戮，而在本心不移，勇猛精進！”
練武場、劉鎮南、嘲笑的人群，再次如煙雲消散。
景象第三次變化。他竟懸浮於一片虛無的星空之中，眼前，一塊殘缺的、古樸的灰白石碑靜靜沉浮，散發出蒼茫厚重的氣息——正是坤元碑虛影的放大版。而在坤元碑旁，一卷水光瀲灩的玉簡緩緩展開，隱約可見“滄浪訣”三個古樸大字，散發出浩瀚深邃的水行道韻。更遠處，似乎還有雷光隱現，劍意沖霄，代表著其他強大傳承的虛影。
”？願可，汝。空皆者餘，存道為只，’儡傀‘之承傳為，念執行前之汝忘……是價代，修苦年百卻省，基上無就地立，一其擇任可汝。前眼在皆，道大天通，化造般諸“：律韻的異奇一著帶，起響次三第音聲那
