劉鎮西看著那少年驚惶絕望的眼神，看著老者拼死護犢的悲憤，心中某根弦被觸動。他想起了自己年幼時，父母似乎也曾這般將他護在身後……雖然記憶模糊，但那種感覺，依稀存在。
“仙子……”劉鎮西看向沐雨。
沐雨眸中寒意微閃：“血爪門行事卑劣，該殺。那老者所修功法，似是‘青木谷’的路數，算是正道小派，與我有過一面之緣。”她言下之意，已然明瞭。
就在疤臉修士再次揮爪，抓向老者天靈蓋，少年發出絕望尖叫的剎那——
一道冰藍色的劍氣，無聲無息，卻快如閃電，自數十丈外一處石後掠出，精準地劃過疤臉修士的手腕。
“啊！”疤臉修士慘叫一聲，整隻手掌齊腕而斷，鮮血噴湧！他駭然轉頭。
與此同時，一道青影如疾風掠至，銀白色的雷弧在指尖跳躍，帶著凜然破邪之氣，一指點向正從側面攻向少年的另一名煉氣七層黑衣修士後心！正是劉鎮西！
“驚雷指！”
那名黑衣修士察覺到危險，倉促回身格擋，但他煉氣七層的修為，如何擋得住劉鎮西這蘊含純陽雷源、威力大增的一指？
“嗤啦！”雷弧輕易洞穿其護體血光，點在其胸口。那修士渾身劇顫，如遭雷擊，胸口焦黑一片，慘叫著倒飛出去，氣息瞬間萎靡。
變故突生，剩下兩名黑衣修士大驚失色，攻勢一緩。
沐雨身影已如鬼魅般出現在場中，冰藍長劍未曾出鞘，只是並指如劍，凌空虛點。兩道凝練如絲的冰藍劍氣破空而出，瞬間沒入那兩名煉氣八層黑衣修士的眉心。
兩人身形僵住，眼中生機迅速消散，撲通倒地。
轉瞬之間，四名圍攻者，一殘兩死一重傷！
那疤臉修士捂著斷腕，滿臉駭然，看著突然出現的沐雨和劉鎮西，尤其是感受到沐雨身上那深不可測的寒意與威壓，嚇得魂飛魄散，再顧不得其他，轉身就逃。
沐雨並未追擊，只是淡淡瞥了一眼。劉鎮西則身形再動，《流雲步》踏出，追上那重傷倒地的煉氣七層修士，在其驚恐的目光中，一掌拍碎其天靈蓋，結果了性命。對這等邪修，他並無憐憫。
“多謝兩位前輩救命之恩！”那死裡逃生的老者拉著少年，撲通跪倒，連連叩首，感激涕零。少年也反應過來，跟著磕頭，臉上猶帶淚痕。
“不必多禮。”沐雨抬手虛扶，一股柔和之力將二人托起，“青木谷的木桓長老，何以至此？”
老者，也就是木桓，聞言苦笑：“原來是沐仙子當面，老朽慚愧。攜孫兒木青來荒原採集一味靈藥，不料偶得一株百年地靈菇，被血爪門這些賊子覬覦，一路追殺至此……若非仙子與這位少俠相救，我爺孫二人今日必死無疑。”他看向劉鎮西，亦是感激不已。
劉鎮西拱手還禮：“路見不平，理應相助。前輩傷勢不輕，還是先處理一下。”
木桓連連稱是，取出丹藥服下，又為肩頭傷口敷藥。那少年木青則好奇又敬畏地偷偷打量著劉鎮西，剛才那一道銀白雷弧，給他留下了深刻印象。
簡單交談得知，木桓確實是青木谷的一位外門長老，修為卡在煉氣九層多年，此次帶孫兒出來歷練尋藥，沒想到遭此大難。
“沐仙子，劉小友，你們可是要前往黑水澤？”木桓處理完傷口，問道。
“正是。”沐雨點頭。
木桓猶豫了一下，道：“前方約兩百里，靠近黑水澤邊緣處，近期有一處‘荒原鬼市’悄然開啟。此鬼市由來已久，背景神秘，每隔數年或十數年，在荒原不同地點隨機出現，交易各種見不得光或來歷不明的奇珍異寶、情報訊息。兩位若要去黑水澤，或可去那鬼市一探，或許能換得些有用之物，或打聽到澤中最新訊息。據說此次鬼市，因血煞地穴異動，吸引了不少牛鬼蛇神，或許會有關於‘九天清靈露’或澤中其他遺蹟的訊息流通。”他頓了頓，壓低聲音，“只是鬼市龍蛇混雜，規矩怪異，需以特製面具遮掩身份，且嚴禁動武，但出了鬼市範圍……兩位務必小心。”
荒原鬼市？劉鎮西與沐雨對視一眼。這倒是個意外訊息。
“多謝木長老告知。”沐雨道。
“區區訊息，何足掛齒。救命大恩，沒齒難忘。此物贈與劉小友，或許有些用處。”木桓從懷中取出一枚翠綠色的木符，遞給劉鎮西，“此乃我青木谷的信物，持之可在黑水澤外圍的‘青木坊市’得到些許便利。我等需儘快返回谷中療傷，就此別過，願兩位前程似錦，大道可期！”
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