話音未落，沈棠雙手精準地扣住老人的頸椎兩側。她根本不給對方反應和拒絕的機會，指腹發力，順著肌肉的紋理猛地一推一送。
“咔噠”一聲脆響。
動作乾淨利落，沒有半點拖泥帶水。
老檔案員倒吸一口涼氣，緊接著，原本那種如鋼針扎腦般的劇痛，竟然奇蹟般地如潮水般退去！僵硬發麻的右手不僅恢復了知覺，甚至連長年沉重的腦袋都變得無比輕鬆。
他猛地站起身，活動了一下脖子，滿臉不可思議：“神了......太神了！大夫，您這是什麼手法？”
沈棠掏出手帕，慢條斯理地擦了擦手，語氣冷若冰霜：“一點正骨的把戲。你的病根在常年伏案，剛才那一下只能治標。想治本，得看你的誠意。”
老檔案員在體制內混了一輩子，立刻聽出了弦外之音。他看了一眼那個還在罵罵咧咧的年輕幹事，眼神閃爍了一下。
“大夫，您跟我來。”
老檔案員將沈棠和明珠拉到了走廊盡頭一個避人的樓梯角，壓低了聲音，語氣裡帶著幾分忌憚。
“大夫，我承您一個天大的人情，就給您透個底。您女兒的檔案根本沒丟，趙副廠長那邊早就打點過了。”老頭嘆了口氣，“檔案被違規調去了省城高教局，這還不是最要命的。”
周明珠的心猛地懸了起來：“還有什麼？”
老檔案員看了她一眼，不忍地搖了搖頭：“檔案裡，有一份你“親筆簽名”的自願放棄錄取同意書。白紙黑字，按了手印，這就是鐵證啊！”
聽到“親筆簽名”四個字，周明珠如墜冰窟。
她渾身的血液彷彿在瞬間倒流，耳朵裡嗡嗡作響。
“我沒有......”她拼命搖頭，眼淚奪眶而出，聲音淒厲又絕望，“我根本沒有簽過這種東西！他們在造假！他們毀了我也就算了，怎麼能這麼絕......”
十八年來積壓的恐懼與無力感再次襲來，彷彿一張無形的巨網，要將她徹底絞殺。趙慶榮在青河縣一手遮天，連白紙黑字都能偽造，她拿什麼去鬥？
就在周明珠幾近崩潰的時候，一雙手穩穩地托住了她的肩膀。
力道極大，像是兩根定海神針。
沈棠看著女兒滿是淚水的臉，眼神如同一把出鞘的利刃，劈開了所有的陰霾與恐懼。
“沒簽過就不用怕，哭給誰看？”
沈棠的聲音透著寒意，透著一股遇神殺神、佛擋殺佛的狠厲。
“假的真不了。收拾東西，明天我帶你下省城。哪怕把省高教局的房頂掀了，我也要把你的通知書，清清楚楚、乾乾淨淨地拿回來！”
周明珠愣住了。
她呆呆地看著母親堅如磐石的背影，看著她那雙沒有一絲退縮、沒有一絲妥協的眼睛。那一刻，周明珠內心的恐懼奇蹟般地平息了。
一種從未有過的、滾燙的戰意從心底升騰而起。
是啊，她有媽媽護著，她還怕什麼？
