翌日，荒海遺蹟，地下深處。
一陣令人牙酸的巨大轟鳴在封閉的地下空間中反覆迴盪，最終被潮溼的空氣緩慢吞沒。
被稱為“恆常機關陣列”的古代坎瑞亞戰爭機械，此刻己化作一地扭曲的廢鐵。
斷裂的機械臂、破碎的關節、還在偶爾迸出電火花的線路殘骸，散落在遺蹟核心區域的各處。空氣中瀰漫著濃重的鐵鏽味，以及某種蛋白質燒焦後的刺鼻惡臭。
而在那堆破銅爛鐵的正中心，一枚灰白色的、如同心臟般的“血肉鎮石”正緩慢地、有節律地搏動著。
它周圍那些曾經攀附、貫穿機械各處的血管狀組織，此刻己被高壓雷元素轟擊成焦黑的炭條，緊緊貼在金屬殘骸表面，留下一道道觸目驚心的灼燒印記。
克洛琳德靠在遺蹟邊緣的石壁上，胸口劇烈起伏，呼吸粗重。
面對這種行動迅捷、攻擊慾望強烈的大型敵人，即便對她而言也絕不輕鬆。
隨她一同下來的戰鬥組成員此刻散落在周圍，大多癱坐在地上大口喘氣——他們甚至沒能真正靠近那臺被鎮石強化的機械，全程只能在外圍牽制騷擾。
那枚血肉鎮石賦予了這臺古代兵器近乎生物的敏捷與反應速度。
若不是鎮石本身無法移動，導致整個機械的活動範圍被死死限制在遺蹟核心區域，這一戰的結果恐怕會截然不同。
即便如此，大多數遠端攻擊手段對它也收效甚微。
好在這次帶來的人手足夠多，靠著輪番牽制和消耗，最終才由克洛琳德抓住破綻，將雷元素全力灌入其核心關節，完成了致命一擊。
她抬起手腕，看了一眼時間。
時間比預定提前了不少——為了對付這個融合怪物，他們這組人不得不提前進入預定位置，提前開始戰鬥。現在距離正午還有將近二十分鐘。
她抓起掛在腰間的對講機，按下通話鍵：
“這裡是克洛琳德。我們搞定那個麻煩玩意兒了。讓外面待命的能量吸收組和元素反應組下來吧。”
對講機裡傳來滋滋的電流聲，隨後是千織平淡的回應：
“這裡是千織。訊息收到。我們這就下來。”
千織因為手臂的傷勢，無法參與正面戰鬥，這次被編入了吸收組——負責在鎮石周邊抽取地脈中的巖元素能量。
不多時，遺蹟上層傳來雜沓的腳步聲和工具碰撞聲。
千織帶著二十餘名吸收組和反應組的成員，沿著克洛琳德他們清理出的路線，下到了遺蹟最深處。
這處荒海遺蹟，作為鳴神島對外開放的旅遊景點之一，平日裡只允許遊客參觀地表部分以及地下一層的少數開闊區域。
地下更深處的真正遺蹟，因存在大量不穩定因素和古代機關，常年處於封閉狀態。此刻眾人踏入的，正是那片從未對公眾開放的禁區。
當眾人繞過散落的機械殘骸，第一次親眼見到那枚長在地窟中央的怪誕血肉鎮石時，幾乎所有人都忍不住倒吸一口涼氣，起了滿身雞皮疙瘩。
“那……那是什麼東西……”
“看著也太噁心了吧……”
“靠，這玩意兒怎麼長得這麼像我老爹的痔瘡？”
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