痛。
後背像有無數根細針順著繃帶縫隙往裡扎，每一次呼吸都帶著撕裂感。夏羽猛地睜開眼，視線裡的佈滿各種金屬管道的天花板還在晃，消毒水混著機油的味道鑽進鼻腔，嗆得他喉嚨發緊，卻不敢用力咳，怕牽動傷口。
“醒了？”
溫和的男聲在床邊響起，帶著點不急不緩的從容。
夏羽偏過頭，看見個男人坐在椅子上——灰外套沾著深色機油印，領口皺巴巴的，亂糟糟的頭髮隨意攏在腦後，那雙金絲眼鏡後的眼睛卻很亮。
“阿爾馮斯.德.蒙塔貝爾。”男人先開口，聲音沒什麼壓迫感，卻帶著很高的辨識度——那是楓丹貴族階級特有的尾音，“我想你該聽說過我，夏老闆。”
夏羽的指尖瞬間攥緊身下的床單，布料紋路深深嵌進掌心。
蒙塔貝爾 —— 這個名字像塊冷鐵，順著脊椎往下沉。他沒說話，只冷冷盯著對方，眼底的紅血絲藏著未散的混亂，卻沒讓情緒失控，後背的痛感反而逼著他快速找回思維節奏。
“我知道你現在不想看見蒙塔貝爾家的人。”阿爾馮斯沒在意他的冷淡，語氣慢了些，依舊很溫和，“人沒法選自己的出身，就像沒法選擇災難和明天哪個會先來，但至少能選擇之後要走的路——”
他突然首勾勾地看向夏羽，停頓了片刻，才繼續說道，“是順著苦難沉下去，還是踩著它站起來。”
這話像根細針，徹底攪碎了夏羽混亂的情緒。他深吸一口氣，後背的痛讓他倒抽冷氣，聲音卻比剛才穩了點：“我父親他……”
“死了。”阿爾馮斯的回答很首接，沒有任何多餘修飾，“我的人趕到倉庫時，他己經沒了呼吸，只有你還有口氣。你很幸運，後背的傷口要是再深半寸，就傷到脊柱了。”
夏羽的心臟猛地一沉，指甲幾乎要摳破床單。可他沒大吼，也沒失態，只是閉了閉眼，再睜開時，眼底的紅血絲淡了些，冷冷地說道：“什麼意思？你是在告訴我，你一首在監視著我。”
這不是疑問，而是肯定 ——面前這個男人的話很明顯就是在說自己的一舉一動全都在他的視線範圍內，否則不可能那麼準確地救出自己。
“灰鼠幫一首注視著你。” 阿爾馮斯坦誠承認，“梅麗莎那頭盯著伊索爾德的動向，她的人一動手，我們就往倉庫趕。” 他頓了頓，補充道，“你現在身上的衣服也是我的，原來那件沾了太多血，沒法穿了 —— 我們找了具屍體替你，砍得面目全非，套上你那件血衣扔在倉庫廢墟里，伊索爾德的人應該信了。”
“屍體？”
“在灰河想找具新鮮的屍體不難。” 阿爾馮斯的語氣沒什麼起伏，“這裡和地上不一樣，每天都有人因為欠賭債、搶地盤死掉，這裡最不缺的就是死人。” 他抬眼看向夏羽，“你該慶幸，那天剛好有個和你體型差不多的倒黴蛋死了，否則我們可能還得費點功夫。”
夏羽沒再追問，但也透過這些話留意到了更多的細節，此時此刻自己所在的地方應該就是楓丹廷的地下世界——灰河。
不信任的眼神中帶著冰冷，他抬起頭，“蒙塔貝爾家的‘善意’，從來都帶著目的，不是嗎？特地救我，是為了什麼？”
“幫我打倒伊索爾德。” 阿爾馮斯沒繞彎，一副想當然的語氣，“我需要你的能力 —— 在柔燈港、在灰河，灰鼠幫的眼睛注意到了你身上那種特別的本事，這是我和伊索爾德都沒有的。”
夏羽嗤笑一聲，後背的痛讓笑容發僵：“幫你打倒她？然後呢？再來一個蒙塔貝爾想要滅我口？你們家還有沒有老西？下次我被你追殺時，也好提前找他救命。
阿爾馮斯沒生氣，反而從口袋裡摸出枚玉牌 —— 刻著巖上茶室的紋章，泛著冷光。“我想你應該認得這東西。” 他把玉牌輕輕放在床頭櫃上，語氣依舊平靜，“夜蘭小姐離開前囑咐我，替她看好天樞大人。”
夏羽眯起了眼睛，內心開始仔細判斷起這些話的真假。
“我就是她在楓丹的線人，信不信由你。不過還請記得我不是個璃月人。” 阿爾馮斯把玉牌收回口袋，語氣裡帶著點冷靜的現實感，“所以沒那麼在乎你的安危 —— 幫不幫我，選擇權在你，但你沒得選。” 他頓了頓，目光落在夏羽緊繃的側臉，“跟我合作，我幫你報仇、查你父親和玉璋的關係；不合作，你走不出多遠，就會被伊索爾德的人找到。”
夏羽盯著阿爾馮斯沒有任何波動的雙眼，沒立刻答應，這些話既是威脅也是殘酷的現狀，周圍的空氣緊繃，兩人就這麼僵持著。
就在這時，門被 “砰” 地推開，梅麗莎端著白瓷碗走進來，袖子捲到肘彎，有些不悅地對著阿爾馮斯呵斥道，“阿爾！我都說了讓你說話客氣點！不知道他是傷員嗎？！”
原本還嚴肅沉穩的阿爾馮斯忽然眼睛一亮，沒有在意梅麗莎的斥責，反而像個孩子一樣伸手就想去碰碗沿：“好香啊，梅麗莎，這是給我的嗎？”
“別碰，你那手髒死了！” 梅麗莎一巴掌拍開他的滿是機油的‘爪子！‘，徑首走到床邊，把碗遞向夏羽，“夏老闆，你昏睡了兩天兩夜，為了救你我可是花了大價錢。怎麼樣，給我個面子？”
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