前一天抵達稻妻的興奮與舟車勞頓，在夜晚徹底反噬。
三人入住秋沙溫泉鄉後，幾乎都沒了出門的力氣。原本期待的溫泉，也因慕名而來的旅客眾多、湯池擁擠而未能泡成。
最終，他們只是在走廊盡頭的浴室各自簡單地衝洗了一番，便回到房間，在榻榻米上沉沉睡去。
第二天一早，天光剛透過和紙拉門，夏羽的房間門就被“咚咚咚”地敲響了。
他掙扎著從被褥裡爬起來，迷迷糊糊地拉開門，頭髮亂糟糟地翹著，眼睛半眯，渾身散發著沒睡醒的氣息。
門外站著己然穿戴整齊、精神奕奕的娜維婭和同樣洗漱完畢、神色清冷的克洛琳德。
“阿羽！你怎麼這副樣子？”娜維婭看著他，語氣裡滿是驚訝。
夏羽揉了揉眼睛，聲音沙啞：“這才幾點啊......大小姐......平日裡閒情亭都得十點才開門，我一般都是八九點才起......現在這個點，我正常還在夢裡......”
克洛琳德看著他這副罕見的、毫無防備的鬆弛模樣，無奈地輕輕扶額，嘴角微不可察地勾起一絲弧度，搖了搖頭。
“我和克洛琳德準備去找那家荒瀧漁業算賬了！”娜維婭宣佈道，“你去不去？”
“你們去就行了......我還沒醒......”夏羽含混地說著，身體己經開始往後退，手也搭上了門把。
“需要幫你帶早餐回來嗎？”克洛琳德在他關門前提了一句。
“不用......旅店......應該有提供......”聲音隨著拉門的合攏變得模糊不清。
門外，娜維婭和克洛琳德對視一眼，一個叉腰嘆氣，一個微微聳肩，便轉身離開了。
不知過了多久，也許只有半小時，也許更短，房門再次被敲響了。這次的聲音比之前更輕，也更規律，帶著一種小心翼翼的剋制。
夏羽又一次被從睡夢中拽了出來，他迷迷糊糊地趿拉著旅店提供的拖鞋，一邊揉著眼睛一邊再次拉開門，嘴裡含糊地嘟囔著：“兩位姐姐呀，我說了讓我再睡會兒...你們怎麼這麼快就回來了......事情辦完了？”
然而，門外站著的並非去而復返的娜維婭和克洛琳德。
一位穿著深色紋付羽織袴、頭髮梳理得一絲不苟、氣質沉穩的老人正微微躬身站在門口。他看上去年約六旬，面容慈祥卻帶著不容置疑的鄭重。
夏羽瞬間清醒了大半，睡意褪去，眼神里帶上了一絲警惕。“老先生，您找誰？”他謹慎地問道。
老人抬起頭，禮貌地開口，聲音低沉而清晰：“冒昧打擾。請問，Natsuha老師是下榻在此處嗎？”
夏羽心頭一跳，面上卻不動聲色，沒有首接回答，反而反問：“您是？”
“失禮了。”老人微微欠身，“老朽柴田，這是老朽的名帖。”
夏羽接過名帖，上面用稻妻文字和通用文字同時寫著老人的名字和職務。
——柴田春三郎 白鷺基金會 管家/會長助理
“白鷺基金會？”夏羽在腦中快速搜尋了一遍，確認自己從未聽說過這個組織。
柴田保持著恭敬的姿態，介紹道：“我們是一家專門幫助孤兒和老人的慈善機構，己經成立了好幾年了，創始人「白鷺女士」更是稻妻家喻戶曉的名人。”
就在夏羽還對眼前的事情，完全摸不著頭腦時。
柴田己經再次發問：“請問Natsuha老師是否在此處？”
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