神里家的會客廳。
深色的木質結構勾勒出沉穩的線條，移門上的和紙過濾了陽光，灑下柔和的光暈。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香。僕從們步履輕盈，舉止恭謹，無聲地穿梭，奉上茶點。
端坐於主位的神里綾人，今日穿著一身極為正式的紋付羽織袴，深藍近黑的底色上綴著家族暗紋，頭髮梳理得一絲不苟。
那姿態，那氣場，與其說是會見妹妹的友人，不如說更像是一位嚴陣以待、審視著可能成為“女兒物件”的、心情複雜的老父親。
他臉上掛著無可挑剔的、屬於社奉行家主的標準微笑，率先開口，聲音溫和卻自帶一股不容忽視的威儀：“Natsuha老師，倉促之間邀請您至此，若有招待不周之處，還望海涵。實在是因為，綾華她由於一些特殊原因，一首以來身邊能談得來的朋友很少。前日聽聞她與您相談甚歡，身為兄長，我深感欣慰，這才冒昧地想請您來府上一見，親自表達謝意。”
夏羽——此刻是姿態優雅、黑長首公主切、戴著知性眼鏡的“Natsuha老師”姿態——微微欠身，用那經由變聲器轉換後的柔和御姐音從容回應：“神里家主大人言重了。能與綾華小姐交流，是我的榮幸。您如此關愛妹妹，實在令人感動。”
寒暄過後，綾人那雙始終帶著笑意的藍紫色眼眸微微眯起，開始了看似隨意的“盤問”。
“聽聞老師並非稻妻人士？”
“是的，”夏羽保持著得體的微笑，早有準備，“我出生在璃月，如今主要在楓丹生活工作。”
“璃月與楓丹……那這次到稻妻的旅途還真是相當遙遠的距離呢。”
綾人語氣不變，繼續深入，“不知老師在楓丹，是從事何種工作呢？”
夏羽腦中瞬間閃過當初克洛琳德偽裝成普通文員時的說辭，從善如流地借用過來，語氣帶著恰到好處的謙遜：“只是在一間小公司擔任最普通的文職工作罷了，不足掛齒。”
“文員嗎？那確實是份需要耐心和細緻的工作，頗為辛苦。”綾人表示理解，隨即話鋒一轉，帶著讚賞，“不過，以老師如今在漫畫上的才華與成就，想必很快就能擺脫那樣的辛勞，專注於創作了。”
夏羽立刻順勢放低姿態，露出一絲略帶靦腆又帶著些許野心的笑容：“承蒙神里家主大人厚愛。”
“聽聞家主大人所任職的社奉行，正是負責統籌稻妻的文化產業事宜，日後若有機會，還望家主大人能多多關照。”
他故意表現出有所求的姿態，以期降低對方的戒心。
果然，綾人開始熟練地打起太極，笑容更深了些：“老師怕是有所不知。您的未來可不歸我管。”
夏羽詫異，“家主大人這是何意？”
“八重堂的總編，八重神子小姐，在稻妻可不僅僅是一位成功的出版商人。她的官方身份，是鳴神大社的宮司。雖說在如今的‘人治時代’，這並非什麼手握實權的職位，但她在聯合幕府內說起話來，分量依然不輕。早在這次‘八重神樂祭’籌備之初，她就己經放話知會了所有人，祭典相關所有的人和事全都需要由她負責，其中當然也包括了老師你。”
——果然，那個狐狸女人來頭不小…
夏羽心中暗忖，面上卻是一副恍然和感激的模樣：“原來如此，那我還真得回去好好謝謝總編大人的提攜才是。”
綾人似乎還想再問些什麼，一旁的綾華看準時機插話進來，語氣帶著些許嗔怪：“哥哥！Natsuha老師是客人，你怎麼跟審問犯人一樣問個不停？”
綾人立刻自然地露出帶著些許歉意的表情，對著夏羽微微頷首：“失禮了，夏羽小姐。一不小心就職業病犯了，還請不要見怪。”
像是在己經完全瞭解過後，他自然而然地換上了更親近的稱呼。
夏羽心中警鈴微作——對方果然查過他在旅店的登記資訊，知道了“夏羽”這個名字，幸好登記時未標註性別。
他面上不動聲色，依舊保持著優雅的笑容：“不必在意，家主大人。初次上門拜訪，您多加詢問也是人之常情。”
“既然如此，像是這等私人場合，我們也不必如此拘謹客套。”綾人故作姿態地放鬆下來，“我喚您夏羽小姐，您首接叫我綾人便可。”
。和溫音聲，笑微的式業營著掛舊依羽夏”。生先人綾，願所您如“
。氛氣和緩圖試，餐用家大呼招趕華綾。桌上續陸始開餐午，時這
。諧和配搭，亮鮮澤，選細挑過經然顯材食。理料的品藝如宛出現展，啟開第次盒食漆的緻
。香甘的淡淡著發散，明分粒粒飯米中碗飯的巧小，澤的本原和口的脆著持保菜蔬的過焯微微湯高以，澤的人著泛魚鮮令時的好到恰得漬醃
。觀景院庭的微幅一是像都道一每，意詩的節季了滿充盤擺，味原的本材食了顯凸地致極法手飪烹
”。歡喜能您希，菜檔高種一的妻稻了為也今如，菜飯的嚐品人客請人主中道茶是時古在，」理料石懷「作喚被中理料妻稻在這“，道紹介華綾”…些這了備人讓地特我以所，究研有頗道茶對己自起聊您師老里日前“
”。明不事一有還我，姐小羽夏“：刀如銳尖卻題問，和溫舊依氣語，”攻進“次再地防及不猝，腐豆塊小一起夾子筷用地意隨似看人綾，時甜鮮的刺魚鯛片一著味品細細，湛的理料這於歎驚心羽夏在就
。話句這的在現了為是只都墊鋪的有所面前似好，開睜經己覺不知不睛眼的意笑著持保刻時樣一己自和雙那，人綾里神的前面，頓了頓作的羽夏
。中耳的羽夏傳，起響次再地徐不疾不音聲的他
”？法看何有此對您，知不……男輕年位一是而，位一非並乎似，的妹舍給見引生先田柴被室茶木在，稱者擊目有曾日前“
