“這清理名單上原有周瑞家的名字，卻叫人用濃墨塗去了。”
黛玉接過名單，沒有去刮那團墨，只將紙翻到背面，墨跡透紙以後，周字左邊的撇畫與瑞字下半部還能認出，旁邊另有一行領炭的簽押。
“塗名的人知道紙會從林管家手裡送出來，卻沒想到墨能透到背面。”紫鵑取來吸水紙墊好，問道：“要不要請林管家過來，問他是誰改了名單？”
“他若肯說，送來之前便不會留下這一團墨。”探春把昨夜多領銀炭的數目抄在旁邊說道：“周瑞家的從內院領炭，外書房又記清檔，兩處若由同一筆支出銷賬，採買簿上總要留痕。”
“壽宴才散，各項採買正該核銷，三妹妹過問不會惹人疑心。”黛玉收好名單說道：“我只查林氏代管四字從何而來，府裡其餘用度不碰，免得鳳姐姐拿內宅規矩擋回來。”
探春看向她說道：“你若只查林氏名目，賬房便會說各冊分開，須得先把木料數目認出來，再問銀子從哪裡支領。”
“寧府東地窖的舊票寫著杉木六十根與鐵箍二十四副，賬上若另換名目，數量未必也改得乾淨。”
次日核銷壽宴採買時，探春以席面木架破損為由，請林之孝把近三年的修繕簿一併送到議事小廳，黛玉則帶著寧府舊票坐在靠窗的案邊。
吳新登見她也在，先把冊子按在懷中說道：“三姑娘查壽宴使費原是正理，林姑娘來瞧公中修繕賬，只怕叫外頭知道了不好聽。”
“我不看賈家的使費，只請吳先生找出寫有林氏代管的那幾頁。”黛玉將舊票放到案上，露出賴升的朱記說道：“府裡既用了林家的名目，我這個林家人總能問一問。”
吳新登瞥見舊票，抱著賬冊的手改了位置。
“代管銀子入了公中，便與旁的銀錢混在一處，這幾年支出繁雜，哪裡能單揀出來，姑娘若缺什麼，只管向二奶奶開口便是。”
“我缺的是三隻箱子，不是幾兩月錢。”黛玉把票推到探春面前說道：“請三妹妹照數目查，不必聽我問他。”
探春翻過兩本採買簿，在前年三月的修園項下找到杉木六十根，鐵箍二十四副，末尾記著修補園中水榭，支銀四百八十兩。
“這一筆寫著園中水榭，可大觀園修造尚在後頭，府裡當時哪座水榭要用六十根杉木？”探春把冊頁展平，又叫林之孝取修祠分冊。
林之孝沒有接她的話，只對吳新登說道：“姑娘問得明白，你將領料回單找出來，免得各房冊子記重了。”
吳新登翻了許久，找出第二筆同月支出，數目仍是杉木六十根與鐵箍二十四副，名目改成寧府宗祠東牆修補，支銀五百兩。
“木行同日送兩批一模一樣的料，也未必沒有。”吳新登用手掌遮住頁尾說道：“榮寧兩府原是一族，採買時合在一處議價，分冊入賬容易寫重。”
“若是寫重，為何一筆四百八十兩，一筆五百兩？”探春取來算盤，只撥了幾顆珠子便問道：“多出的二十兩歸在哪項腳費裡，誰籤的驗料單？”
“舊年雜費多，車馬與搬運各處不同，二十兩算不得什麼，驗料的人許是告病離府，眼下也未必尋得到。”
黛玉沒有追那二十兩，只把第三本銀庫支出簿翻到同月，林氏代管息銀一欄下另記修補西庫，領銀五百二十兩，木料數目分毫未改。
“同一日的杉木與鐵箍，修過園中水榭，又修寧府宗祠，還修了榮府西庫，吳先生說這是分冊寫重，三處領銀為何都銷過賬？”
吳新登抽出帕子擦過掌心，將第三本冊子合上說道：“姑娘只看數目相同，未必真是同一批料，木行按常例成套送貨，六十根杉木算一車，各處恰好都要一車罷了。”
“那便請木行送貨底單。”探春把三頁的日期與票號抄在同一張紙上說道：“若有三車料，自有三張車腳票，若只有一車，賬房便須說清另外兩筆銀子去了哪裡。”
林之孝翻看寧府舊票，忽然指著下方一行小字說道：“這張票也在前年三月，賴升領料的日子與三冊支銀同日，票上木行印號又與修園賬相同。”
“同一印號只能出一張正票。”黛玉把公中簿冊推回吳新登面前說道：“三處名目用的是同一批料，真正送往何處，賴升的票已經寫明瞭。”
門外腳步臨近，鳳姐帶著平兒進來，目光從三本攤開的冊子上掠過，先向探春問道：“三妹妹查壽宴，怎麼連前年修祠的賬也翻出來了？”
“壽宴木架的木行與前年修繕是同一家，我順手核了舊價，誰知查出同批木料報了三處。”
”。矩規了們你著縱我說要又，中耳輩長到傳，領支中公問過娘姑的閣出未們你，是便清對們他頭回，記重免難冊分房賬“：道說邊手到攏收冊賬本三第將，下坐子椅開拉姐
”。走便清問，子銀的家林問只我，銀支目名家林借既冊一這“：道說頁一那的銀息管代氏林著寫住按玉黛”。攔不我，賬的家賈收要姐姐“
”。猜字個幾著對們娘姑別，來拿源來賬把你“：道說登新吳向看姐”。出支裡子銀家林從真必未，法說的用沿房賬舊是銀息管代“
”。用支中府作抵益收押是許興，銀息管代謂所，裡這在押契田，子銀中府過借爺老姑林“：道說注舊的銀借兩萬八筆一著指，頁前到翻冊賬把登新吳
”？麼裡這在寫便年前它說敢生先吳，淺下上比墨的字行這“：道說緣邊頁紙過看玉黛”。源來的目賬年前了便日今，來出補才日昨契借兩萬八張那“
”。懂不看人後得免，出明補後以到找契借，事常屬原注添賬舊“：道只，中袖回手把登新吳
”。誤無抄所明證名簽生先吳與家管林請，件抄留只我，著收姐姐由仍冊舊“：道說姐向又，下抄碼頁的領支筆三把鵑紫讓玉黛”。了識見算日今我，事常的樣這，錢的家賈寫錢的家林把便句一添空，人手經與月年錄補寫該註補“
。前面孝之林到放後以對核行逐，筆紙來取經已卻兒平，允應刻立有沒姐
”。記惦總們娘姑得省，過改錯把再，人款領出查等，事礙不也名個籤，記重是只說既“
。押簽訖領的後銀支筆每驗查，頁末到翻冊三將春探，筆落著跟得只登新吳，名姓過簽孝之林
。勢筆的樣同出映燈用，兩另在覆紙薄將春探，楚清得寫卻冊三第，印務外府榮留只冊二第，過洇水墨被名簽的冊一第
。沿案了在落手的珠盤算撥，後以清看姐
。字名的人款領出念一逐，好放排並件抄張三將玉黛
”。璉賈是全的寫，人款領終最的款繕修筆三“
