結盟？
霜牙愣住了。
旁邊的白鬼們也都安靜下來，琥珀色的眼睛齊刷刷看向天槿。
氣氛一下子變得有些緊張。
結盟？霜牙重複了一遍這個詞，語氣複雜難辨。
沒錯。天槿說道，山鬼發狂，不只是村子的災難，對你們白鬼來說同樣是威脅。山鬼數量太多，如果一直這麼發狂下去，你們也會陷入危險。
他頓了頓，又繼續說：而且伽氏的目標是整個天圄山脈，包括你們的領地。他們不會只滿足於攻下村子，等村子沒了，下一個就是你們。
霜牙陷入了沉默。
天槿知道，它正在權衡思考。
所以我們應該聯手。天槿繼續說道，村子有人力和資源，你們佔地形優勢，也有足夠的戰鬥力。只有我們聯手，才能對付山鬼，對抗伽氏。單靠我們這些人的力量，根本撐不下去，唯有把所有能團結的力量都凝聚起來，我們才有一線生機。
洞穴裡一片寂靜。
沒有白鬼開口說話，也沒有誰挪動身子，只有火把燃燒時偶爾發出的爆裂輕響，在幽深的石壁間輕輕迴盪。
所有白鬼都望著霜牙，等著它做出決定。
霜牙沉默了很久。它低著頭，白色的鬃毛在火光下泛著冷硬的光澤，彷彿正在做一件無比艱難的決斷。過了許久，它才緩緩站起身，走到洞穴深處。
跟我來。它開口道。
聲音不高，卻透著一股不容置疑的分量。
天槿和朝虹對視一眼，都從對方眼中讀出了同樣的訊號——機會來了。兩人沒有多問，抬腳跟了上去。
洞穴深處是一片更大的空間。
這裡比外洞寬敞許多，四壁都被打磨得相當平整，不像外洞那般粗糙粗糙。這裡看起來像是一間議事廳，周圍擺著不少石臺，石臺上坐著十幾只體型更大的白鬼。它們的毛色更深，身形也更魁梧，一舉一動都透著歲月沉澱下來的穩重。
它們應該就是白鬼族群的長老們了。
看見天槿和朝虹，長老們都抬起了頭，琥珀色的眼睛裡滿是警惕。那目光像鋒利的刀子，從兩人身上一寸寸掃過，彷彿隨時準備做出評判。
人類？一隻老白鬼率先開口，聲音比霜牙還要沙啞，像是很久沒有說過話，霜牙，你為什麼把人類帶到這裡來？
他們遇上了危險。霜牙說，村子裡的人……要殺他們。
這話一齣，洞裡的空氣彷彿又凝重了幾分。
那跟我們有什麼關係？另一位白鬼長老語氣淡淡開口，人類的事，讓人類自己解決就好，我們不必插手。
不行。霜牙開口反駁。它抬起頭，目光從長老們臉上逐一掃過，隨後一字一句地說：他們……是她的孩子。
她？
長老們全都愣住了。
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