真的？
天槿整個人徹底僵住，原本就收縮的瞳孔此刻縮得更緊，耳邊嗡鳴不止，天桎剛剛說出的那句話反覆在腦海裡撞來撞去，好半天都沒法消化。
伽宸真的找到給巨樹續命的辦法了？
這怎麼可能？
巨樹共生體已經活了幾萬年，從開天闢地走到如今，壽元早已走到盡頭，油盡燈枯是板上釘釘的事。這是刻在天地規則裡的自然規律，怎麼可能說續就續，說改就改？
你怎麼知道的？天槿壓下心底翻湧的驚濤駭浪，壓著沉啞的嗓音開口問道。
他告訴我的。天桎語氣平靜地回答。
他告訴你的？天槿忍不住皺緊眉頭，眉骨擰出深深的褶皺，你們什麼時候暗中建立聯絡的？
很早以前就有聯絡了。天桎緩緩說道，當年他離開天圄村的時候，就從來沒忘記過自己對村子、對巨樹許下的承諾。他在外界一手建起伽氏集團，投入海量人力物力深耕生物技術領域，從頭摸索，步步攻堅，所有努力全都是為了找到拯救巨樹的辦法。
這麼多年來，他一直透過隱秘的渠道跟我保持聯絡，一點一點把最新的研究進展同步給我。
幾年前，他就傳訊息回來說，已經找到了正確的研究方向。
就在幾個月前，他給我發來訊息，說已經成功了，這個辦法確實可行。
天槿聽完徹底陷入沉默。
無數念頭在他腦海裡纏成一團亂麻，他根本不知道該說些什麼，也不知道該怎麼接話。
天桎說的這番話，究竟是真還是假？
伽宸真的已經找到能給巨樹續命的辦法了？
如果這件事是真的，那他為什麼不早早把訊息傳回村子，光明正大地跟所有人說清楚，反而要帶著大軍兵臨城下，直接派兵攻打天圄村呢？
他既然都已經成功了，為什麼不直接跟我們說清楚這件事？天槿再次開口問道，為什麼非要大動干戈，動用武力呢？
因為他想要的，從來都不只是給巨樹續命而已。天桎開口回答。
什麼意思？
他想到的這個辦法……是需要付出代價的。天桎的聲音沉了下來，而且這個代價大得驚人，他篤定村子裡的人絕對不會同意這個方案，所以才打算直接用強，逼著我們接受。
什麼代價？
天桎直直看向天槿的眼睛，一字一頓，緩緩說出兩個字：
活人。
活人？
天槿一時之間沒反應過來，完全沒聽懂這句話到底是什麼意思。
什麼叫用活人做代價？
就是……把活人當成供給巨樹的。天桎的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的沉重，他的辦法，是透過特殊的生物處理技術，把活人轉化成巨樹可以直接吸收的營養物質，一個活生生的人，大約能給巨樹延續一個月的壽命。
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