隆冬臘月，北風捲著雪沫子往骨頭縫裡鑽。
官道上早沒了行人，只剩一隊押送流放犯的兵丁，縮著脖子趕夜路。鐵鏈拖地，發出嘩啦啦的冷響。
蕭徹走在最末尾。
錦袍早被撕爛，沾著泥、血、冰碴，層層凍硬在身上。昔日梳得整整齊齊的發冠沒了，長髮散亂，被風雪打得貼在臉頰、脖頸。
他是大靖七皇子，三個月前還是父皇跟前最得寵的兒子，詩文通達，性情溫和。
如今被扣上“通敵叛國”的帽子，母妃自縊，親信被斬，自己削爵流放三千里，生死不由己。
“磨蹭什麼！快走！”
領頭的兵丁不耐煩，揮起馬鞭抽過去。皮鞭帶著冰碴，狠狠砸在蕭徹肩上，布料裂開，滲出血珠。
蕭徹踉蹌一步，沒吭聲，繼續往前走。
喊疼沒用，求告沒用，皇子身份現在是催命符。路上已經有兩個同流的犯人凍死，屍體被隨便扔在雪溝裡，喂狼。
不能死。
死了，就是揹著汙名爛在地裡，母妃的冤屈永遠洗不清。
又走了半個時辰，風雪更猛。兵丁們也扛不住，罵了幾句，拐進路邊一間破廟避寒。
廟門歪歪扭扭，斷了半扇，神像塌了半邊，滿地乾草、碎瓦、菸灰。
“滾進去！今晚就擱這兒湊合一宿！”
蕭徹被推得撞在柱子上，胸口一陣悶痛。他扶著柱子慢慢滑坐下去，縮在最角落，儘量離火堆遠一點。
兵丁們圍著火堆烤肉、喝酒，罵罵咧咧，沒人看他一眼。
餓。
餓到胃裡抽痛，像有隻手在狠狠攥。渴，喉嚨幹得冒煙，一咽口水就疼。
他從懷裡摸出半塊凍得硬邦邦的乾糧，是前幾天一個老卒偷偷塞給他的。剛咬一口，牙都快崩了，根本嚼不動。
風從破洞灌進來，吹得他渾身發抖。
意識一點點模糊。
困，冷，疼，絕望。
閉上眼，腦子裡閃過母妃最後一面，隔著宮牆，淚流滿面。閃過父皇冷漠的眼神，“朕沒有你這個兒子”。閃過皇兄站在階下，嘴角藏著的笑。
好冤。
好累。
就這麼睡過去，是不是就不痛了。
就在意識快要沉到底時，廟門外傳來輕輕的腳步聲。
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