蘇纓只道“不能回去”。
他猜想過許多蘇纓不願回家的原因。
或是爹孃不慈，或是家中無人……
卻從未想過會是這樣。
“蘇纓，我去過通州上合村。”他啞著嗓子道，“我見過你的爹孃、大哥、五姐、十一妹。”
當年為尋找蘇纓，裴修最先去的地方便是她的家鄉。
上合村依河而建，距最近的縣城足足有八十里地，故而算不上富裕。
那年通州大旱，近半數村民活活餓死，整個村子更顯蕭瑟破敗。
裴修到時，雖早有心理準備，也為蘇家境況心頭一揪。
狹小逼仄的院落，土牆茅頂，一家五口人同住一間屋子。
他並未在上合村尋到蘇纓，便打聽起她年少時的過往，又從鄰里口中得知，蘇家雖然日子拮据，但對待子女向來溫厚疼惜，絕非苛待磋磨人的人家。
故而，裴修臨走前，給蘇家在縣城置了一間三進的宅子，留了銀錢，還給蘇父和蘇家大哥在縣衙謀了份差事。
讓他們的日子好過一些。
“我也知道他們如今的住處。”裴修接著道，“大哥已經成家，膝下有一雙兒女。兩年前，五姐同夫君和離，帶著女兒回了蘇家。”
蘇纓微微瞪大了眼睛，一言未發。
見她這樣，裴修方才意識到自己的行為逾矩了，忽然沒了底氣，聲音發虛道：
“我那時是為了找你，通州是我唯一知道你可能會去的地方，才貿然上門……先前我並不知曉你為何不願回家，才沒有提及去過通州一事，絕非有意瞞著你的。別惱我，好麼？”
蘇纓雖從四哥口中得知爹孃尚在人世，但疑心尚存，此刻陡然聽見確切的訊息，一時不知作何反應。
裴修求饒的話說了一籮筐，她才稍稍收斂了心神，問：
“你最近得到他們的訊息，是何時？”
裴修抿了抿唇，小聲道：“上京路上……得知大哥在縣衙當了個副班頭，去年春還得了幼女。五姐的女兒，還有十一妹，如今也都入了學。”
信中還提及了蘇家爹孃常年體弱多病，他便派人送了些滋補藥材。
又說起蘇五原先的夫君醉酒上門尋事，被蘇家大哥棍棒打了出去。
那人被打斷了一條腿，上衙門狀告蘇家大哥，後來此事被壓了下來。
這些，他沒打算說出來。
蘇纓默然良久。
自家的境況，她再清楚不過。
爹孃體弱多病，家中生計全靠大哥在縣城賣苦力。
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