宋時年猛地抬頭：“你叫我什麼？”
“小年兒。”
溫玉堅定地重複，“這是我對你的稱呼。”
雨聲淅瀝，亭中一片寂靜。
宋時年凝視著溫玉，眼中閃過無數情緒：困惑、懷疑、掙扎，以及一絲難以察覺的熟悉感。
“王爺！王爺！”
管家的呼喊聲從遠處傳來，帶著幾分焦急：“聖上急召入宮！”
氣氛被打破，宋時年又一次恢復了往常的冷靜：“今日之事，暫且不談，待我回府，再與公子細說。”
溫玉望著宋時年逐漸遠去的背影，心中百感交集。
他在王爺府等了很久，但是宋時年似乎遇到了什麼急事，久久未歸。
溫玉無奈，只能暫時回家。
……
自那日雨中初現恢復跡象後，溫玉滿懷期待，然而接下來的日子卻彷彿又回到了原點。
宋時年又縮回了那冰冷威嚴的殼裡，對那日之事避而不談，對待溫玉的態度甚至比之前更為疏離。
溫玉的心一點點沉下去。
他依舊定期拜訪王府，下棋、品茶、談詩論文，甚至不惜再次下廚，做了更多現代風味的菜餚，可宋時年再無特殊反應，只是客套地稱讚，那深邃的眼眸裡再無波瀾，彷彿那些恍惚的瞬間、那些夢境的碎片都只是溫玉一廂情願的錯覺。
一月有餘，溫玉幾乎要絕望了。
他站在王府的九曲迴廊下，望著池中殘荷，心中一片冰涼，難道真的要永遠困在這個時空，看著宋時年近在咫尺卻形同陌路？
一個念頭在他心中滋生，危險卻帶著孤注一擲的誘惑：既然溫情路線走不通，那不如……逼他一把。
恰逢幾日後是京城一年一度的“金菊秋宴”，由長公主主辦，遍請京中青年才俊、名門閨秀，本質上是一場大型相親聯誼會。
以往，溫玉對這種場合避之不及，但這次，他主動向父親提出要參加。
秋宴那日，天高氣爽。
長公主別苑內菊花開得如火如荼，溫玉特意穿了一身水藍色錦袍，襯得他膚白如玉，眉眼間自帶一股清雅風流，一入場便吸引了不少目光。
溫玉並未在意，他很快在人群中鎖定了目標靖安侯世子李涵。
李涵與他原身認識，性格開朗，交友廣泛，是宴會上最活躍的人物之一。
溫玉深吸一口氣，臉上掛起恰到好處的微笑，主動朝李涵走去。
“李世子，別來無恙。”
李涵見到他，明顯愣了一下，隨即熱情回應：“溫兄？真是稀客！今日竟也來湊這熱鬧了？”
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