隨著領域的蔓延，那層覆蓋在巨樹表面的暗紅色藤蔓開始剝落、枯萎、化為灰燼。
而隱藏在藤蔓之下的真相，也終於暴露在暮星的灰色光芒之中。
那棵樹的“下半身”，並非普通的根系，而是一團扭曲的、令人作嘔的屍骸聚合體。
無數具殘肢斷臂以不自然的角度交纏在一起，有的已經白骨化，有的還殘留著尚未完全腐爛的皮肉，被暗紅色的藤蔓如同血管般貫穿、縫合、固定。
而在那團屍骸的最外層，幾具顯然剛被“移植”不久的軀體，還保持著大致完整的人形——他們的皮膚呈現出與樹皮相同的灰褐色，眼窩深陷，表情凝固在生前最後一刻的驚恐之中，彷彿已經被同化了一半，卻尚未徹底失去人類的輪廓。
整棵巨樹就紮根在這座由屍體堆積而成的基座上，那些藤蔓既是它的根系，也是它的血管，從每一具屍體中汲取著殘存的養分和魔力，維持著自身的存在與生長。
蘇星遙在自己領域中，注視著幅不可名狀令人作嘔的景象，心中最後一絲疑惑也隨之消散。
（原來如此……這傢伙是靠這些來續命的啊。）
她垂下眼簾，目光在那幾具尚未完全同化的軀體上停留了一瞬……
“以他人的生命為燃料，延續自己的存在——難怪剛才燒不死你。根紮在這麼多屍體上，確實夠深。”
她抬起手，掌心朝下，銀灰色的魔力在指尖凝聚、旋轉，化作一道細密的、如同星塵般的光球
“不過，就算根再深，血條在厚，也終有見底的時候。”
隨著她話音落下，那些纏繞在屍骸上的藤蔓彷彿感應到了某種的威脅，開始瘋狂地扭動、收縮，試圖將根系扎得更深，更緊。
但已經來不及了。
銀灰色的光芒從地面的每一道裂縫中湧出，如同一張無形的網，將那團龐大的屍骸基座連同整棵巨樹，一併籠罩、收緊、絞碎。
光芒散去之後，原地只剩下一枚灰色結晶，懸浮在原本那棵巨樹紮根的位置正上方，緩緩旋轉。
蘇星遙伸手，接住那枚緩緩落下的結晶。
她垂眸看了一眼，確認其中儲存的資訊還算完整，便將其收入掌心，然後抬起另一隻手，輕輕一揮
領域如同潮水般退去，銀灰色的光芒從空間的每一個角落收斂、迴流，最終消散於無形。
隨著領域的撤去，周遭被那棵怪樹的力量所扭曲、掩蓋的真實面貌，終於顯露出來。
牆壁上那些的藤蔓消失不見，露出下方斑駁的混凝土牆面和鏽跡斑斑的金屬管道；地面上堆積的落葉和腐殖質如同幻影般消散，顯露出破碎的地磚和散落的實驗器材殘骸。
這裡不是什麼天然洞穴，也不是什麼古樹盤踞的“聖地”，而是一間廢棄已久的地下實驗室。
角落裡傾倒著已經鏽蝕的鐵架床，牆面上殘留著乾涸的、不知年月的暗色噴濺痕跡，幾臺早已停止運轉的儀器上積滿了灰塵，顯示屏碎裂，線路裸露。
蘇星遙的目光緩緩掃過這間實驗室的殘骸，心中已經大致拼湊出了當年的畫面——一場失敗的實驗，一個失控的產物，以及一群將這裡徹底封鎖、任其自生自滅的研究者
。那棵怪樹，大概就是那場實驗的產物，也是最終的遺留物。
她收回目光，正準備轉身離開這個已經沒有任何價值的地方。
“阿彌陀佛。”
一聲蒼老而平靜的聲音傳來，在這地下空間中迴盪。
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