如今連藕給沈青縣城的鋪子供貨，又把一些殘次品拿到廟前村集會上去賣，手頭屬實有不少錢。在沈青的授意下，他還在村裡找了幾個手巧的姑娘和小哥兒，教給他們編基礎結，連藕只要拿到再在基礎結上二次加工就好了，省下不少時間和精力，賺得更多了。那一間院子倒是買得起。只是連家新蓋了房子，連藕怎麼會想到再買一個小院？
連藕點了點頭，又搖了搖頭：“不是我，是、是……”他讓了讓身後的人。
沈青有些好奇，他那山腳小院也算不上多好，房也沒兩間，地方又偏。當初要不是他和苗春蕾被老沈家趕出來的倉促，換了別家寧可自己找村長花一點點錢買塊宅基地，另蓋自己合心意的房子。非要買現房，是有什麼急事兒嗎？
連藕臉色越發的紅，不過他偷瞄了一眼沈青，院子外頭還傳來宋開霽哄孩子的聲音。他想到青哥兒的行事作風，又覺得自己這事兒在青哥兒眼裡，恐怕都不算什麼，這才忍著羞道：“我和惠明……不是，我和明大哥已經說通了我娘。他已經從廟前村離開了，現下也不好回廟裡住，我家也不方便收留。他沒地方住，加上我們想……年前把事兒辦了，現蓋房子，有些不趕趟了。”
惠明和尚也摘下兜帽，露出一顆長了毛絨絨一層短髮的腦袋。
沈青：？？？？
連藕三言兩語把話帶了過去，其中艱辛卻只有他自己知道。惠明從廟裡離開，方丈倒也沒有為難他，更沒有什麼打斷腿。這惠明是不知道附近哪個村子的人家，生的孩子太多了養不起，就丟在廟門口的。他們廟裡的小和尚，十個有八個都是這樣的出身。
這是迫不得已在廟裡長大，卻不是他們真心的信奉佛法，而是沒有選擇。因此惠明想要還俗，好好的和師父說了，方丈十分通情達理的放了人。
更兼那廟前村的集市是惠明一手建立的。他也是個能人，十歲出頭就有各種想法腦子不活絡也沒法子，廟裡的日子實在清苦，香火又不旺盛，吃飽飯都難。他一個半大的孩子，硬是把他們一個快要揭不開鍋的小廟給經營成十里八鄉的固定集市，每一個來擺攤的都要給廟裡交攤位費。
廟裡能過上好日子多虧了惠明，方丈便做主，之後廟前村的集市還歸惠明管，今後和廟裡五五分成。更是賜了他俗家姓明，再不必稱法號惠明。
惠明給自己起了個名字叫明何，同音荷暗合了連藕的名字。
如今那集市已經十來年，惠明也二十六七歲了。
這才是苗禾香不樂意的緣故！他們家藕哥兒才十七，花朵一樣的年紀。而這和尚卻已經是二十六七歲的老漢子了，誰能想到和尚不守清規，一把年紀了還暗暗勾引了她家的哥兒去！奈何連藕實在喜歡，鐵了心要跟這和尚過日子，這和尚又拿出許多金銀彰顯實力，指天畫地的發誓今後會讓連藕過上好日子。@無限好文，盡在晉江文學城
僵持了好些日子，連藕人都瘦了一大圈，苗禾香才不情不願地答應了這門婚事。
跟還了俗的和尚在一起，這在村子裡也是一個大話題了，尤其還不是父母安排的，而是自己看中的。沈青也沒想到，一向規矩的連藕竟然能做出這樣的事情來。不過他倒是很為連藕開心，能自由選擇自己喜歡的人，即便被周圍人的認為驚世駭俗，也是一件值得高興的事情，當下便答應將那小院半賣半送給連藕和明何。
這份好心情一直維持到了夜裡，沈青腳步都輕快了幾分。宋開霽見他的樣子也覺得好笑：“怎麼人家找到了心上人，你這麼高興？”
“我以前從來沒想過能過上這樣的日子。”沈青道，以前村裡成親，都是父母給安排個差不多的人家，什麼情啊愛啊的，說這也不知道害臊。而沈青自己對所謂的感情也是悲觀的，他常常會想到沈志高的變心，之前看著連實和榆哥兒，也產生過悲觀的想法。
但沈青後來自己找了宋開霽，知道了兩情相悅是多麼的美妙，他自然也想自己的朋友，也想更多小哥兒，能像他這樣找到一個真心對自己好的、真心相愛的人。
愛了就是愛了，他們有去愛的自由，又配得上愛的自信，更有對未來託底的底氣。
他在宋開霽唇上親了一口，眼睛亮亮的，能和相愛的人長相廝守，“真好呀。”
宋開霽被他撩撥地臉紅到了耳朵根，泉姐兒被丫鬟們帶著在隔壁睡，房裡此刻就他們兩個人。燭光搖曳，宋開霽把手伸進去摸了幾下：“你……你身上爽利了吧？……”
沈青低低地“嗯”了一聲，扯開了宋開霽的腰帶。
臘月初二，趙榆終於發動，他這是第二胎，只用了兩個時辰，很順當的生下了一個小子。苗禾香樂得合不攏嘴，被連藕鬧得壞心情終於好轉了一些，抱著孩子不捨得撒手。
“我不是重小子，我家藕哥兒和蓉姐兒不知道比村裡多少小子強百套。就是這在村裡沒個小子，心裡頭總是慌。”還有就是王氏還在外頭說酸話，說榆哥兒的肚子圓圓的一看懷的就是丫頭，沒有生小子的命。二房折騰那老半天鬧分家，將來沒小子絕了後，家產還得是他們大房的。
村裡人都知道王氏這是嫉妒得發狂了滿世界說胡話，但胡話聽了也影響心情：“我就讓她看看，想吃我們家的絕戶那是做夢！她生了連寶當金疙瘩一樣天天抱著，現在連寶說話跑步都不利索呢。誰不會生小子？我們家榆哥兒一樣會生小子！”
苗春蕾心裡也挺贊同她的話的。她們家青哥兒不在意孩子的性別，可這村裡頭誰能比得上青哥兒能耐？沒能耐的還是大多數，就還得順應著這時候的規矩過活。要是趙榆生不出小子，將來蓉姐兒就得招贅生小子，不然家裡真絕了後，那大房還真能厚著臉皮貼上來，鄉下這樣的事兒多了。
說了一會兒孩子，又說起連藕的親事。苗禾香的臉色立刻掉了下來，像誰欠了她八百兩銀子，不情不願道：“找了那和尚的師父給定的日子，臘月初九，過了臘八就成親。”
吳桂香瞅著她的臉色，勸解道：“你答應都答應了，就別擺出這樣一幅臉色了，回頭讓哥兒婿瞧見了吃心，再影響小兩口感情。”
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