卻聽春杏恨聲道：“你以為你拒絕了，就平安無事了？”
她四下看了看，拉著姜寧的袖子躲到僻靜之處：“我三姨媽的妯娌的表妹的女兒，如今便是在這老登府上做妾！”
提起這事，春杏便咬牙切齒的模樣：“論起來也算是我九拐十八彎的表姐了，小時候真真一起玩耍過的。我那表姐也是小小年紀便來縣城做活，她手靈巧，在繡坊拜了師父，幾年前已是一位十分出挑的繡娘，每年賣繡品就能賺得百十貫錢，日子過得十分富足。她早立誓不願嫁人，要和繡坊的姐妹們一同搭夥過日子，家中父母也願意。偏那姓王的，非要強娶我表姐為妾！我表姐不願意，姓王的便、便使了下作手段！”
姜寧大驚，這些事他倒沒聽說過，還曾納悶，怎麼王土根家死了那麼多妻妾，就算他人不知內情醃，便看在他如此克妻的份上，也不該再有人嫁過去啊？
原來竟是這樣！
或許是從前和他分享八卦的人，見他是個未出閣的小哥兒，一些話不方便說得太明白漢子若是跟小哥兒說這些事，倒顯得有些輕薄了。卻沒想到有朝一日，這王土根竟把注意打到了姜寧身上。
“那王土根趁我表姐單個兒出去買繡線，竟將我表姐擄了去，汙了她的清白又把人扣在了府裡！表姐爹孃上門去要人，反被嚇唬羞辱了一番，非說我表姐是與他私奔，自願為妾……”春杏越說越難過。
“當時的知縣還不是我們家大人，那姓王的捐了個六品員外同正員，在節度使面前很有些臉面，我表姐和另外幾個妻妾家裡都是求告無門！如今表姐在他府上，也並沒有什麼妾室小娘的待遇，而是被他關在府裡日夜做繡活，眼睛都要熬瞎了，稍起晚些便要捱打……她爹孃想要見她一次，還要使好些銀子，美其名曰補齊當年沒給的嫁妝……”
這強納他人為妾，貪圖妻妾本人美色反而是最輕的了。有一起子有權有勢的，專門憑這手段吞併一些無權勢的中產小富之家，尤其是家中有獨門手藝的，更受覬覦。
還有那狠毒之人，將妻妾關在屋子裡不給吃喝。一碗水、一口飯都要拿錢來買。嫁妝“花”完了，便逼妻妾寫下欠條來，拿著欠條上她們孃家逼債。
這王土根原本也只是個鄉下地主，卻在近十年飛速發達起來，朱媒婆誇耀他家裡有六七門生意。那手藝、鋪子，原竟都是這樣來的！
“直到我們家大人上任，他才收斂了一些。”如今的知縣江大人還算是個好官對比這個時代的其他官員來說。江大人雖不願開罪節度使，卻也看不上王員外的行徑，暗裡敲打過兩回，至少在他任期別鬧出過分的事來。
“去歲他的續絃夫人又沒了，這才安生了一年多光景，竟將主意打到了你頭上！我昨日一聽說，便急得不得了，託了府裡好些哥哥姐姐幫忙打聽訊息。”春杏把打聽來的訊息倒豆子一般說給姜寧聽，十分焦急：“那朱媒婆打你家回來便直奔王家，不知道添油加醋說了些什麼？王員外露出口風要給你點顏色呢！”
姜寧神色凝重，要麼說寧得罪君子，也別得罪小人呢？一個馬八六，一個連正經品級都沒有、捐的員外，心胸狹窄起來真使上那醃手段，也棘手得很呢。八成是想要故技重施，像對待春杏表姐那般對待他了。
聽春杏話裡的意思，雖然知縣大人不喜歡這王員外，但看在節度使的面子上，也是不願意去硬碰硬的，還得姜寧自己小心著些躲避。
古代無權無勢小老百姓的悲哀。
春杏叮囑姜寧道：“你這兩日可千萬不要單獨出門，更不要隨便上陌生的馬車。我們已將此事告訴了我家小姐，小姐也聽得心驚。說待你明日回家，便坐我們府上的馬車，量那王員外不敢對我們家的車下手。最近再避一避風頭，莫要來城中走動了。”
姜寧在心裡將王土根的祖宗十八代罵了個遍，又從自己的包袱裡翻出半貫錢遞給春杏：“替我謝謝小姐，也多謝你和府上的哥哥姐姐們。待這事兒過去，我單擺一席請幾位，這是大恩了。這些錢你先拿去，替我買些酒菜糕餅給大家做宵夜。”
“也是你平日就待我們很好呀，我將這事情一說，府裡的哥哥姐姐，包括我們家小姐，都替你著急呢！”連他們府上最刻薄古板的老嬤嬤，聽了這事兒都直搖頭。
因著春杏帶來的訊息，姜寧煩得一夜都沒睡好，次日頂著兩個大大的黑眼圈起床，好在並沒有影響宴席的發揮。
文思豆腐、寶塔肉，糖醋鯉魚、鹹蛋黃獅子頭……這日的席面令知縣一家很是滿意，幾道大菜都十分顯刀工。
尤其是型如躍龍門般的糖醋鯉魚，和切得細如髮絲的文思豆腐，使賓客們讚不絕口，連那寶塔肉也被附會上了一個“文昌塔”的名頭。
臨近散席，知縣母親召了姜寧過來說話，姜寧當場還背了一首祝壽詩，更讓賓客大讚風雅。
老夫人笑得合不攏嘴，又賞了姜寧一匹綾。
姜寧笑著謝賞，目光不經意從賓客席上掃過，席間一約四十多歲的矮瘦漢子正陰惻惻盯著姜寧，二人視線對上那矮瘦漢子便露出一個冷氣森森的笑來。
正是王員外王土根。
第4章 秀河村4 【修】遇襲
縱然江知縣再不喜歡，這王土根也是符水縣和“官”字沾得上邊兒的人。母親六十大壽這樣的大事，倒不好不請，安排的位次也挺靠前的。
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