這頭母牛和小牛是一對母子，小牛剛下生不久, 母牛卻病了。至於生了什麼病, 老農也不大清楚。只是他按照經驗找了些牛常吃的草藥來餵了, 卻並不見效果。找了村裡養牲畜經驗豐富的人來, 也看不出個所以然來。
這時候醫療水平低下，連人生病也不見得有什麼好法子治，更遑論牲畜了。
只是這母牛要是死了, 小牛多半也活不成。
牛是靠氣味分辨幼崽的，一般不大會撫養別牛的幼崽，甚至可能用角頂撞或踩踏陌生牛犢。
即便接受，母牛的奶量也不足以哺育兩頭牛犢，別人家為了自家的小牛犢長得健壯，也不樂意幫老農養牛犢。
家裡商討了兩三天，勸了又勸，老農才帶了母牛母子來縣城，打算賣掉。只是這母牛畢竟在他家做了好些年的活兒，便是病了，也不捨得殺了賣肉。
可拿到牛市上賣，病牛又能賣什麼好價？他也沒臉說讓買家好好待這病牛，張不開嘴啊！
人家好好的買回去，沒幾天母牛死了，小牛也活不成，那不是坑人嗎？
因此只是在這市場上，陪著他的老夥計拖日子罷了。
老農滿目哀慼地看著母牛，母牛鼻子裡喘出兩聲粗氣，伸出舌頭溫順地舔了舔小牛犢的腦袋。
“這可是頭好牛啊，俺家養了五年，從半大小牛養到現在，老實肯幹，犁地耕田都是一把好手，怎麼說病就病了。”老農說著，自己都要掉下眼淚來。
莊戶人家愛惜牲畜，有些甚至把牲畜當做自家的一口人看待。姜寧家裡養了騾子，聽著老漢的話未免有些感同身受，又想起更多往事，面上浮現一絲難過來。
沈雲舟卻圍著這牛轉了幾圈，湊到姜寧耳朵邊上嘀咕了兩句。姜寧詫異抬頭看他：“當真？”
沈雲舟點了點頭：“試試吧，這牛在這裡拖著也是個死，死馬當活馬醫了。”
倒是這個道理。姜寧看著那頭小牛，心下也生起憐憫之心。這也是他們家如今不差錢了，不然這牛要是治不好真死了，別人可能還會拉到菜市去賣肉，但病死的牛誰知道吃了會不會有事？姜寧是做不出這樣的事情的，那就是純賠。
他嘆了口氣，和老農把實話說了：“我漢子說可能能治這病，但也不保準成，得試試。您給個實惠價格吧，我們把這一大一小都買回去了。”
聽聞牛還有救，老農眼睛立刻亮了。
姜寧忙擺手：“或許，或許。我們不包的。”
但即便如此，也是希望啊！老農低頭沉吟片刻，道：“一起十五貫……成不？”
他自己說完也有點不好意思了。若是賣肉，賣十貫頂天了。
健康的牛當然不止這個價格，可惜他這不是健康的牛。就算這對小夫夫能治好，那也是人家的本事。
但他也有自己的小心思，若是這對夫夫想騙他，想轉手殺了吃肉，這價格就不划算了，能把有這心思的人給擋回去。
姜寧不知道這老實人還存著這樣的心思，想了想倒也答應下來。他還是比較相信沈雲舟的，覺得救回來的機率很好，那還是賺的。
“成，”姜寧答應下來，正好他們買了兩頭騾子，可以再買一架不帶車廂的板車，把牛拉回去。
老農收了姜寧的錢，最後又在母牛的腦袋上摸了摸。母牛蹭了蹭老農的手心，似乎是懂得自己已經被賣掉，圓圓的眼睛裡流露出哀慼與不捨。
“嗚，”老農不忍地別過頭，“走吧，走吧，走了或許還能搏一條命活，跟著我只能是個死啊，我沒本事救你。”
這一幕看得姜寧眼睛也酸酸的，安慰道：“大爺是哪個村的？我家在秀河村，說不得這牛治好了，還有見面的一天呢。”
老漢眼睛亮了亮，也把自家地址告知了姜寧：“我住西邊二路橋子村，姓鄭。我們村就我家一戶姓鄭的，你要是有訊息，就說找老鄭頭，那就是我了。”
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