“不知道啊。我就聽他們吃多了酒不小心透露出來的。聽說秦知府發了好大的火，罵底下這些人沒用，說是連官道都封了，還堵不住一個柔弱文臣。”
“文臣？”喬拾音問，“他們有說那文臣姓甚名誰？年齡幾何？”
“沒有，這些都是機要，他們聊起來都是指代那誰誰的，哪能直接提朝廷命官的名字？”
“那也是。”喬拾音故作輕鬆道。
阿蟲問：“你問這個做什麼？”
喬拾音憂愁不展，“還不是擔心陳大哥麼，誰知他竟摻和到這個案子裡去了。”
“不用擔心，陳大哥參與這事，官府都不知道。這次是秦知府做樣子打盜才把矛頭對準陳大哥的。等風波過去了，他就能回來了。”
阿蟲拍了拍胸脯說：“放心，往後這大荒院裡，有我鎮著呢。”
“小屁孩。”喬拾音又伸手揉了揉他睡的亂蓬蓬的腦袋。
阿蟲躲開，“你別總揉我頭髮，我今年十四歲了，已經長得和陳大哥一樣高了。陳大哥能幹的事，我也能幹。”
喬拾音笑容一收，正色道：“別，我和陳大哥幹這事是因為被逼不得已，你有得選，好好幹正事。聽見沒？”
“聽見了……”
“我走了，改天再來看你。”
“你去哪兒？都黃昏了。”
“嗯，去見一個人。”
喬拾音邁出門檻，蓮嬸走過來往她懷裡塞了兩個烤圓餅，“路上吃吧，你總是餓的快。”
大荒院地處偏僻，離主幹街道很遠，距府衙就更遠了。喬拾音步行回去，走得快些都得花上近一個時辰。
她沒推脫，收好圓餅，同小阿霓告別。
小阿霓拉住她：“小拾，你如果能過上好日子就自己過好日子去，不用管我。那大夫的話都是誆人的，什麼百兩白銀能治。
“陳大哥和你都已經在我身上花了好些錢了，零零總總加起來也是百兩有餘了。百兩又百兩，何時能到頭？小拾，你不用再管我了，人各有命。”
喬拾音站在院內，看那黃昏餘暉灑在這個懂事的小女孩身上，又聽見一旁站著的蓮嬸發出一聲無奈地嘆息。
她把人摟進懷裡，拍了拍，道：“小孩子家家怎胡思亂想這麼多？雖說人各有命，但總歸都是要是死的。錢財乃身外之物，得來就是為了花出去的。”
“替你治病，我樂意。”喬拾音鬆開對方，說，“好好照顧自己，多活一天是一天。”
她指著天際的落日說：“每天睡覺前，同太陽打個賭，賭明日你和太陽誰更早起來。記住，一定要贏。”
小阿霓聽話地點了點頭，露出一個稚氣的笑容道：“我一定會贏的。”
望著喬拾音遠去的背影，小阿霓轉身進屋裡，問：“阿蟲，小拾走了，你不出來送她麼？”
阿蟲翻了個身，“有什麼好送的？又不是見不到她了。”
“給。”小阿霓遞了個東西過去。
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