青竹立在一旁，態度依舊恭敬：“三姑娘，您要帶四姑娘出門，奴才不敢攔。可大爺出門前吩咐過，四姑娘身子還沒好全，出門必須有人跟著，方便照應。這兩個婆子是大爺特意安排照看四姑娘的，就讓她們隨行，穩妥一些。三姑娘意下如何？”
謝玉瑾看看那兩個婆子，又看看青竹，心裡有些嘀咕，大哥怎麼突然這麼關心四妹妹？還專門安排了婆子照看。可轉念一想，他做事向來有自己的考量，遂點點頭，“讓她們坐外面吧。”
餘朝晚看了眼被青竹攔住的天冬，“三姐姐，天冬一直跟著我，我也習慣了她在身邊伺候，讓她坐車裡吧。”
青竹還沒說話，謝玉瑾就開口應下，“依你，讓她上來吧。”
天冬趕緊爬上馬車，挨著餘朝晚坐下。
馬車輪轆轆地壓在青石板路上，青竹不近不遠地跟在馬車後，他身後還跟著兩個小廝。
到了歸鶴樓，青竹讓兩個小廝守在門口，自己則守在二樓的樓梯口，兩個婆子跟著餘朝晚去了雅間。
謝玉瑾推開門走進去，四處打量片刻，神色並沒有多滿意。她很少來茶樓酒肆這種地方，要不是餘朝晚寫信求她，她根本不屑於踏足這種地方。
“三姐姐，你坐會兒，我想去趟淨室。”餘朝晚看了眼天冬，天冬會意。
謝玉瑾點點頭，走到桌子旁坐下。
兩個婆子跟在餘朝晚身後，隨她上了三樓。淨室在三樓的角落裡，餘朝晚走進去，反手將門合上。兩個婆子守在門口，寸步不離。
餘朝晚四處看了看，在一個木桶後面找到了天冬塞進來的粗布短衫。她將自己身上的天青色長衫脫下來，換上粗布短衫，又將長衫裹好重新塞回木桶後面。她開啟窗戶，輕手輕腳爬上去，沿著外面的屋簷走了一截。
對面的矮樓與這邊隔了數尺，餘朝晚看了眼腳下，高度不低，若是跳不過去，摔下去定然會受傷。她深吸一口氣，一咬牙縱身躍出，險險落在矮樓屋頂。她順著屋頂往前挪了一截，來到那處堆滿雜物的巷道上方，先跳到雜物堆上，最後穩穩落地。她辨明方向，迅速往側邊小巷跑去。
珊瑚為謝玉瑾倒了杯茶，謝玉瑾喝了一口，眉頭緊蹙，“這是什麼茶，怎麼這麼澀？”
天冬走過去拿起茶壺，“三姑娘，奴婢去給您換一壺。”
謝玉瑾滿不在意地點點頭。
天冬提著茶壺往一樓走去，青竹守在樓梯口，天冬舉了舉手裡的茶壺，“三姑娘吩咐奴婢去換一壺茶。”
青竹抬頭瞥了眼三樓方向，兩名婆子守在淨室門口，並無異樣。他揮了揮手，“去吧。”
天冬提著茶壺，指尖微微發顫。她快步從青竹身側走過，一步步下樓。轉過拐角，確認青竹視線不及，她快步走到夥計跟前，將茶壺遞過去，“去給二樓地字號雅間沏一壺最好的茶。”隨即從懷中取出一封信和一小塊銀子，一併遞給夥計，“再把這個交給雅間裡的那位夫人。”
夥計掂了掂銀子的分量，眉開眼笑，“好嘞，小的這就去！”
天冬掃了眼守在大門口、倚牆閒聊的兩名謝府小廝，轉身快步往後院走去，那裡有一道後門直通城外小巷。
從後門出來，她在雜物堆裡找到一早備好的粗布衣裳換上，隨即朝著和餘朝晚約定的小巷趕去。
兩名婆子在門口閒聊許久，約莫過了一刻鐘有餘，淨室內始終沒有動靜。其中一名婆子心生疑慮，湊近門邊，側耳細聽，門內寂靜無聲。她敲了敲門，“四姑娘，您好了嗎？”
無人回應。
兩個婆子瞬間慌了神，“四姑娘？您若是不應聲，老奴可進來了？”
依舊毫無動靜。
“快！把門撞開！”兩人齊齊發力撞向房門，“砰”的一聲，門閂應聲斷裂。二人入內掃視一圈，淨室之中早已空無一人。
兩人瞬間面無血色，一名婆子慌忙往外奔去，失聲大喊：“不好了！四姑娘不見了！”
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