餘朝晚又從枕頭下抽出一張單子遞給天冬，“咱們要跑路，最要緊的事就是攢錢。這是我這幾日從我嫁妝裡挑出來的首飾，我都一一看過，不算太顯眼，你將這些拿去當了。”
天冬接過單子，餘朝晚又補充道：“每隔幾天當一樣，換不同的鋪子，這樣才不容易被發現。”
天冬點頭，她看了看單子上的首飾，“姑娘，這些都是府裡準備的，大爺不是還給您備了添妝嗎？那些呢？”
餘朝晚雖然沒有什麼鑑寶經驗，但是謝硯知送的那些光看樣子也能看出不是凡品，這樣的東西太過拿去當鋪太過顯眼，不到萬不得已的時候，她不準備動那些東西：“先把這些當了，看看值多少銀子，若是不夠再處理那些。”
“好，奴婢這就去辦。”天冬拿起單子就要去庫房。
餘朝晚拉住她：“你待會出去，再去看看我陪嫁的那家鋪子在哪，我們接下來還要摸清京城的路，藉著去鋪子裡處理事物的由頭最好。”
天冬點頭應下。
接下來的日子，餘朝晚過得很是愜意。
每一早晨，她先去給柴氏平安，陪她和安氏說會兒話，順便從她們那打聽些京城的訊息。柴氏為人和善，見餘朝晚剛嫁過來，樓翊就出徵了，心裡憐惜她，有什麼好東西都是緊著她。安氏性子靦腆柔順，待餘朝晚也極好。
每隔三五日，天冬就會出趟門，或去東市的當鋪，或去西市的當鋪，每次都換不同的鋪子，當的也都是些不太起眼的物件，然後將銀子換成銀票交給餘朝晚。
餘朝晚自己也沒閒著，隔三差五，她就會藉著去陪嫁鋪子看看的由頭，讓府裡備車。她帶著天冬，先去鋪子裡坐會兒，問問經營情況，然後就在鋪子周圍走走。起初只是在鋪子周圍走走，漸漸地，範圍也擴大了。
頭一個月，她摸清了城南和城西。第二個月，她摸清了城北和城東。天冬也斷斷續續將那些不起眼的首飾當了大半，剛開始她還摸不清行情，如今她已經對那些首飾值多少銀錢門清了。加上那二百兩的壓箱錢，她們現在攢了快三百兩銀子了。
臨近年關，樓府開始忙碌起來，西北開始打仗，樓家父子回不來，但是京中那些人情往來卻不能廢，柴氏和安氏忙得不可開交，餘朝晚也沒法閒著，被拉去給她們當壯丁。沒兩日，柴氏就發現餘朝晚是把記賬的好手，很多賬務上的活也就落在了她頭上。勘察京城的活，就只能暫時擱置。
剛開始餘朝晚還擔心過年謝硯知會回京城，後來她從柴氏嘴裡旁敲側擊地問出來，如今西北打仗，遼順總督是要兼贊理軍務，是實打實的實權官員，又剛上任，若非陛下召見，他是斷不可能回京的。餘朝晚這才徹底放下心來。
臘月二十九，樓府上下張燈結綵，丫鬟婆子們都換上了簇新的衣衫，臉上洋溢著喜慶之色。
這幾日，餘朝晚被柴氏拉著對賬，對得頭昏腦漲，今日好不容易歇下來，也不想出門，就窩在暖閣的軟榻上磕瓜子。院子裡的紅梅開得正好，屢屢幽香從窗戶縫隙裡透進來，讓人心曠神怡。
天冬抱著個烏木匣子從外面進來，面色古怪。
“這是什麼？”餘朝晚問。
天冬抿了抿嘴，“姑娘，是謝家送來的年禮，指明給您的。”
那匣子比普通的首飾匣子大了一圈，邊角包著銀，上面刻著繁覆的纏枝蓮紋，雕工精細。做了好一會兒心理建設，餘朝晚才伸手開啟匣子。
匣子裡鋪著黑色的絨布，絨布上躺著一支白玉竹節簪，乍看並不起眼，可細看之下卻見那玉質白得幾乎透明，溫潤如脂。簪頭雕成竹節狀，每一節都刻了細膩的竹葉紋路，葉脈纖毫畢現，栩栩如生。
她雖然不懂玉，卻也能看出這玉絕非凡品，更何況還有這鬼斧神工的雕工，“天冬，你認得這玉嗎？”她伸手拿起玉簪，觸手生溫，握著根本不像石頭。
天冬湊近看了看，她這段日子經常往當鋪跑，對這些東西也有了一定的鑑別能力，“這看著像是……羊脂白玉？奴婢之前在城南的當鋪裡見過一塊小拇指大的平安扣，就是這種玉質。掌櫃說，這種玉萬金難求！”
餘朝晚趕緊將玉簪放了回去，謝家怎麼可能送她這麼貴重的年禮。她盯著那簪子，忽然覺得那紋路有些眼熟，是了，這紋路與他衣服上繡的竹紋如出一轍，這簪子分明就是照著那個樣式雕的。
謝硯知！是他！這人指定是瘋了，送她這麼貴重的東西。
她心裡生出一股莫名的煩躁，正要合上匣子，又瞥見匣子角落裡有一把通體烏黑的小鑰匙，她拿起鑰匙翻來覆去地看，也沒看出是什麼材質，她想了想，掀開匣子裡那層絨布，果然露出一個鎖眼來。她試著將鑰匙插進去，嚴絲合縫。轉了轉，“吧嗒”一聲，匣子底部的暗格彈開，裡面鋪著一張紅綢，紅綢上放著一縷烏黑的頭髮，用紅繩綁著。餘朝晚楞了兩秒，腦子裡轟然炸開。
結髮為夫妻，恩愛兩不疑？
她猛地將暗格合上，將匣子推開。這人指定是瘋了，竟然將自己的頭髮送給她，這要是被人發現，她這個樓家三奶奶就不用活了。
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