上了馬車，餘朝晚依舊戴著帷帽，她掀開馬車簾子，目光掃過剛剛那棵榕樹，剛剛還裡三層外三層的人已經散去，那名說書人也不見了蹤跡。
謝硯知坐在她對面，將她的動作看得一清二楚，他伸手替她將帷帽取下來，“在看什麼？”
餘朝晚放下簾子，沒有應聲，謝硯知也沒有再追問。
馬車進城以後並沒有朝謝府方向去，反而朝著城南駛去，最終在一處別院門口停下。墨松跳下馬車，上前叩了叩門環，很快大門就從裡面打開了。馬車直接駛進去，在前院停下。
謝硯知從馬車上下來，回身朝餘朝晚伸出手。餘朝晚沒理他，扶著馬車自己跳了下來。謝硯知沉默一瞬，將手收回。
餘朝晚的目光掠過謝硯知，打量起眼前的宅子，三進的院落，灰牆青瓦，再尋常不過。腳下的青磚卻鋪得異常平整，剛剛馬車碾過時隱隱有金石之聲。廊下的掛著素色薄紗燈籠，暖融融的燭光從薄紗上透出來，照在廊柱上，泛出暗沈的光澤。院子裡種著一棵海棠，一棵石榴。正屋裡亮著燈，早有丫鬟婆子侯在屋外。
“熱水備好了。”謝硯知走到她身旁，“先去換衣裳，晚膳一會兒送來。”
“為何不回謝府？”餘朝晚側頭看向他，暖色的燭光落在她臉上，將她臉上的冷漠和疏離照得清清楚楚。
“謝府人多眼雜。”
“所以便將我囚禁在這？”
“這裡更安全。”
“我以什麼身份在這？”餘朝晚只覺得荒謬，她看著他，“你的丫鬟？侍妾？還是……”她頓了頓，“外室？”
微風吹得廊下的燈籠晃了晃，謝硯知站在晃動的光影中，面色平靜，只是在聽到“外室”兩個字時，他背在身後的手微微收緊。
隔了幾息，他才開口，“你不是外室。”
“那我是什麼？”餘朝晚側頭看向廊下站著的一眾丫鬟婆子，她們個個將頭埋著，大氣不敢出。
“謝府的四姑娘此刻已經在青州了，對吧？”她回過頭，再次看向他，“你將我藏在這，不是外室又是什麼？”
謝硯知看了她片刻，才再次開口：“朝朝，他日我定給你一個名分，世上最尊貴的名分。”
餘朝晚嗤之以鼻，“我不稀罕你的名分。”說罷她轉身往廂房走。
謝硯知伸手拽住她。
餘朝晚掙了下，他沒有鬆手。
“無論你稀不稀罕，他日我定會給你。”他的聲音很低，透著些疲憊，“有些事你不明白，也不需要明白。日後你自會知曉。”
餘朝晚沒有回頭，也沒有應聲。
謝硯知上前一步，將人橫抱起來，大步往正屋走去。
“你放開我！”餘朝晚被他的動作驚到，渾身開始不由自主地發抖。
謝硯知感受到她的恐懼，嘴唇抿成一條線，他將她放到正屋的榻上，起身退開半步，“我讓天冬進來伺候你梳洗換衣服。”說罷他轉身便離開了。
餘朝晚坐在軟榻上，呆楞了幾秒，終於反應 過來他沒有動她。
她抬眼打量屋內，門口放著一架紫檀木邊框的刺繡屏風，上面繡著百蝶穿花圖，蝴蝶靈動，花蕊清晰可見，繡工精湛。
對面放著一張拔步床，紫檀圍廊，黃楊木的雕板，廊柱上刻著纏枝蓮，蓮葉和花瓣上分別鑲嵌著螺鈿和碧璽，燭火映照下，星光點點。床幔是雨過天青的蟬翼紗，床褥上疊著一床衾被，大紅色妝花緞的料子繡著鳳穿牡丹。
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