馬蹄踏進順天府南門時，雪下的愈發大了，天空陰沈，街上的行人少得可憐。
青竹早已侯在總督府門口，見他翻身下馬，忙迎了上去，從他手中接過韁繩。
“爺，林凡那處宅子有發現……”
“說。”謝硯知腳步未停，大步朝府內走去，玄色的大氅被勁風帶起一角，上面依稀可見粘上的雪泥和乾涸的血跡。
青竹跟在他身後，“奴才帶人搜了宅子，東廂房的炕下有一條暗道……”他頓了下，抬眼覷了覷謝硯知的臉色，“通往長臨書齋，我們的人到的時候，那裡已經人去樓空。”
謝硯知的腳步猛地一頓，他側頭看向青竹，眼神如刀。青竹後背一涼，忙低下頭去。
“姑娘常去的那家？”他的聲音有些低，帶著寒意。
青竹嚥了口唾沫，硬著頭皮回答：“是。”
空氣驟然凝滯，謝硯知的眼神又冷了幾分。
青竹額頭滲出一層冷汗，猶豫一瞬，又補充道：“姑娘今日一早，去了一趟長臨書齋，待了一刻鐘的時間，買了幾本書，便回府了。其他……沒有異常。”
那句“沒有異常”是他私心加上的，不僅因為他欠四姑娘一份恩情，他也怕爺做出什麼讓自己後悔的事來。
謝硯知盯著他許久，久到青竹覺得自己膝蓋都有些發軟，才聽到他開口。
“青竹，你什麼時候學會替我拿主意了？”
青竹雙膝一軟，跪了下去：“奴才不敢，請爺責罰。”
謝硯知沒在看他，從他身側快步走了過去，“自己去邢堂領罰。”
“是。”
謝硯知穿過月洞門踏進後院，正屋的門虛掩著，屋裡點著燈，窗戶紙被映成暖橘色。他的腳步停住，目光落在那道虛掩著的門上。
腦子裡兩個念頭在瘋狂的拉扯。她今日去了書齋，她見了林凡，她又站到他的對立面？
可她只待了一刻鐘，買了書就回來了，那間書齋她常去，有什麼好奇怪的。
如果她真的見了林凡，他該拿她怎麼辦？殺了她？他捨不得。將她關起來？
不，他又在疑神疑鬼了。她最討厭他這樣。
他閉了閉眼，將思緒強行壓下去，才再次抬腳往前走。
屋門被推開，寒風裹著雪氣混著他身上的血腥氣湧進屋子裡。
餘朝晚正跪坐在軟榻上，手中拿著炭筆在絹布上畫著什麼。見他進來，有些意外，隨即抬眸一笑：“今日怎麼這麼早？”
她赤足下地，走到他跟前，替他解大氅的繫帶。手剛碰到他的衣襟，他忽然伸手，握住她的手腕。
餘朝晚動作一滯，抬眸看他。
謝硯知低頭，一雙眸子如寒潭，清晰地倒映著她的臉龐。
“朝朝。”他低聲開口：“你今日去了書齋？”
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