“我倆是豐縣的學子，聽說今日曹先生會在此講經論道，特地前來拜會。”陳蟬拱手作揖，朝那小童道。
遊方雁看了陳蟬一眼，正疑惑他為何手持名帖卻不用，忽而抬頭，發現了不遠處正與旁人吃酒說話的鄭崇和，眼神頓時一暗。他並不知陳蟬名帖作偽，自然以為他用的真姓名籍貫，瞬間反應過來，這裡有為他忌憚的人，他是不想暴露，遂臨時起意。
童子見禮，卻頗為為難，今日的雅集，也算名流相聚，並非誰來通報個姓名，便能湊熱鬧的。
“兩位……”
不遠處，有人稱呼鄭崇和為張公子，見姓鄭的未用真名，遊方雁心下更加懷疑對方混進來的目的，而雅集座中，很有幾位氣質不凡的年輕人，觀面相，亦不像飽讀詩書的儒子，等等，怎麼崔儼也在？
聯想到他們以金礦算計歐陽碧，遊方雁只覺得頭皮發麻，悄悄拉住陳蟬的袖子：“要不算了。”他沒什麼要事在身，單純聽說這裡人多，想借此打聽大師兄的下落。
“來都來了，現在走豈非更加惹眼。”陳蟬低聲說與遊方雁，他心知不能退，只要他現在掉頭離開，崔儼馬上就會意識到自己在迴避他，來此的目的就變得不再單純，倒不如堂而皇之進來湊熱鬧。
他笑對童子，實則說與旁人：
“我二人披星戴月而來，諸君既是以文會友，怎能不聞不問便將人拒之門外，何況曹先生高山仰止，景行行止，我等仰慕已久，只盼能聆教誨。”
附近有幾位士子正在交談，聽見他的說話，便應道：“兩位不容易，曹先生此刻正在路上，也不知今日能否蒞臨，既是放話以文會友，不如便以金桂為題，二位即興雅作一篇，在下便做個保薦，進來和我們一道吃茶談玄如何？”
陳蟬略一思忖，借來紙筆，寫下那首李白的《詠桂》，交付給就近的學子傳看。
對方起初不以為意，展紙輕輕唸誦：
世人種桃李，皆在金張門。
攀折爭捷徑，及此春風暄。
至“一朝天霜下，榮耀難久存”句時，忽而凜然，呼朋引伴圍著那紙看，有人扯著嗓子，幫他讀了下去
安知南山桂，綠葉垂芳根。
清陰亦可託，何惜樹君園。
“好，好一個一朝天霜下，榮耀難久存。金張許史富貴門，當今世道，不是個個都願趨炎附勢，依附權貴，兄臺乃有風骨之人啊，快請進，請進！”方才請陳蟬作詩的劉姓學子，臉上綻放著大大的笑容，熱切地將人拉到自己身邊。
遊方雁正就著桂花意象冥思苦想，見那童子讓行，便懶得再費腦子，跟著陳蟬混了進去。
此時正值古體詩賦變革之時，陳蟬選了一首中規中矩的，不至於引人遐思，卻不想太白詩才蓋世，《詠桂》一齣，便引得競相爭看，更有年輕人續上劉學子的話，嘆道：“只是可惜，朝廷為世家把控，寒素進取，可難比登天，否則以劉兄的才情，也絕非能當個閒人的份。”
在座多是寒門不得志之人，比上不足比下有餘，一時嘆息此起彼伏。
桂花雅集不止於吟詩，以文會友不過是表面藉口，陳蟬大略能推測出這些學子大儒相聚的目的
身在門第相重的時代，這些人最痛恨莫過於上品無寒門，下品無世族，被打壓，被限制，無法一展拳腳抱負，而詠桂這首詩恰是太白先生寫來諷刺世人不要抄捷徑走後門的，可謂是正中下懷。
幾位學子又互相吹捧了一番，從詠物，逐漸談到當今朝廷，自不可避免從朝廷的軟弱，嘆談到兗州的失陷和荒年兵禍。
這些人雖沒有顯赫的郡望堂號，但家中尚有富足，自幼不曾直面過戰火，只知道死讀書，如今安逸的生活因為崔儼起兵而被打破，自然群起而攻之。
“那姓崔的兵頭子興戰火兵燹，致百姓流離失所，如今還要屯田招兵，簡直不讓人活，雖說他以清君側為由為崔公翻案，但恕在下愚見，也許這只是亂臣賊子謀逆的藉口。”
“我看崔家族人被斬首東市，一個不冤。”
崔儼一把捏緊酒杯，鄭綏之看到瓷盞上的裂紋，趕忙拉住他，就在這時，劉學子恍然想起被冷落的陳蟬，順口問道：“兄臺以為呢？”
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