“那不是應該在軍營中，怎麼突然到府衙來，是出了什麼事嗎？”
海春便知他應是撞見了自己和歐陽碧談話：“我經手詞訟案卷，與文書頗有交情，城裡的事情約略知道一些，他來找我打聽鄭家的事情。”說著說著，他臉上浮出憂色：“我擔心歐陽大人要對付鄭家的公子鄭崇和，我怕他意氣用事，猶豫是否應該向長史大人知會一聲。”
陳蟬一邊幫他收拾，一邊說：“恕我多嘴，這事最好別提，你提了，萬一溫長史和他一起對付鄭崇和呢？你如何保證自己不會被遷怒？崔鄭結盟以來，關係相當微妙，在這節骨眼上，還是不要內訌的好。”
海春沉默，暗自觀察陳蟬的表情。
陳蟬恍若無事繼續說：“歐陽碧大人既能勝任司馬一職，想來不是不顧大局之人，萬一只是瞭解情況，暗查軍中細作呢？崔鄭兩家互相提防，也許各有暗子吧，鄭崇和畢竟是鄭欽的侄子，想要扳倒他豈是易事，最多也就是互相斬除羽翼。”
海春似乎想到什麼，臉色沉了下來，半晌後才輕輕道：“公子說得是，還謝你提醒。”他將陳蟬手裡的書卷壘在自己的上面，添了幾分熱心：“公子才情，卻是不要用來和將軍作對，否則，只有苦頭吃。”
陳蟬知道他在說魯縣降卒一事，不置可否。
海春抱著文卷離開，陳蟬在廊下站了一會，茶涼後，樓一找出來。
正巧衙署的小吏說不見長史大人，他便就此辭行。
出了大門，陳蟬往樓一手裡塞了張揉皺的紙條，是剛才海春接過自己手裡的案牘時，對方給自己的：“回去便燒乾淨。”
那日他與鄭崇和達成約定，便道自己內外被監視，平素相見困難，更無法聯絡，於是鄭崇和便給他指了個人傳書，此人正是海春。他估摸時日，應有訊息，便挑了個溫世澹不在的日子，過來瞧瞧，這字條上沾了一些黑色的碎屑，應是煤粉，想來鄭崇和派出去的人，當有回報。
樓一應下，掃了一眼，只見那上面既無抬頭，也無落款，就寫著：
“十一月初八，桂花雅集，餘候面敘。”
陳蟬回到刺史府，人方至釣臺飛樑，便聽見正廳飛來歡聲笑語，還伴有孩童啼哭，往昔死氣沉沉的院落，忽然熱鬧得如同趕集。
……莫不是走錯了地方？
若要回屋，只需借道抄手遊廊，繞過竹林花圃，但他卻鬼使神差往正廳探了一眼，隨後手腳冰涼的杵在原地。
溫世澹從後方走了過來，問：“看什麼呢不走？”順著陳蟬的目光看去，果然見他死盯著崔儼不放，不迭笑了起來：“你的表情有種天塌了的感覺。”
“難道不應該？”陳蟬冷冷地說。
自己的行蹤一向瞞不住，不出兩日，溫世澹就會知曉自己曾去府衙找過他，與其等他來問，不如趁巧，主動告訴他。陳蟬又道：“我剛從公廨回來，想起上次跟你說的核賬方法裡有一漏洞，怕就此疏忽，還以為你在稅庫點算，害我白白等了一個時辰。”
溫世澹道：“這等小事，派人知會一聲即可，何必勞你親自登門。”
院中金桂下，忽然爆發出尖銳的孩童啼哭，將他的聲音蓋過。
兩人齊齊回首，就見崔儼面無表情，懷抱個三四歲的小孩逗弄，那娃娃非但不笑，見他哭得更響亮，被他挨一下臉，跟要了小命似的，揮動胖乎乎的小手，就要將他推開。
孩子的母親或許是礙於崔儼的身份，一邊擠上去給孩子擦眼淚拍背，一邊又低聲數落，說他冒犯大人。
“真是在哪裡都不招人待見。”陳蟬脫口而出。
溫世澹忍俊不禁，道：“這是青州前典籤關則的家眷，青州既定，自是要把他們送歸故鄉。”
崔儼身邊立著兩位身著青衣的婦人，年貌三十歲往上，各攜了一二孩童，最小的被崔儼抱在懷裡，最大的應有十歲，垂首躲在大人身後，相當侷促。關則的夫人們低聲交談，其中一位愁容滿面，另一位則連聲嘆息，不知是否近鄉情怯。
陳蟬道：“諸王出鎮，朝廷分派典籤，官職雖小，卻為天子耳目，從前只聽說刺史與籤帥不和，沒想到崔儼竟能厚待至此，我記得那時在京中，更有閒言碎語說，乃是崔公的典簽出賣了崔公，想來或許憑空捏造。”
“那是世人對崔公並不瞭解。”溫世澹眼底流露出深厚的崇敬，遺憾與悵然更是發自內心，他歷來說話圓滑，難得言辭裡透出露骨的怒意：“尤其是擅權弄勢的私黨，怎麼會理解，這世上仍有赤子之心。”
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