陳蟬嘴唇翕張，正要說話，他又道：“你的人在西南邊擺了我一道，我沒上當，他們此刻又沒在你身邊，你說這會人在何處？”
城外局勢不清，誰出手難說，但城裡崔鄭內鬥再狠，都不會傻到斷自己後路，恐怕是大哥的手下所為。崔儼的人馬長驅直入兗州，一戰數月，十分疲憊，正缺糧草，若瑕丘守不住，守將不論是決定破釜沉舟還是同歸於盡，第一要務就是燒掉糧草不給對方撿便宜。
這一手棋自然觸怒了崔儼，他搶攻瑕丘，順利入主，如此一來，攻城的價值大打折扣。
崔儼看他一副渾不怕死的模樣，也不與他在既定事實上週旋，只冷笑道：“陳蟬，你知道我現在要做什麼嗎？”
陳蟬忽然感到不妙。
這種大難臨頭的恐懼並不是來自自身的威脅，崔儼已經認定這事是他所為，殺他，不夠洩憤，也不會改變過去，他極有可能會突破底線。
失去了糧草，瑕丘便沒有駐守的意義，完全可以捨棄，而一旦棄城而走，三軍開拔，不會留下活口，且會盡最大的可能帶走城中所有值錢的東西，補足缺乏的物資。
這些損失，不會從官倉出，只會從百姓手裡出。
陳蟬一把抓住崔儼的手，紅著眼，渾身顫抖：“……不，不要。”
這時，一將官快馬而來，朝崔儼小聲稟報，崔儼做下安排後，帶兵出城追擊，陳蟬被扣押軍中，和戰俘一起跟在大軍後面，也沒能再回到刺史府。
行軍多日，他不知瑕丘如何，心急如焚，瀕臨崩潰，直到那天他終於找到機會，接近戰俘營，從麻子臉老兵那裡，得知了附近幾縣的兵防。
但他們無法聯絡上魯縣的守城官兵，偌大的軍營中，稍微自由一點的人只有陳蟬，陳蟬只能想方設法脫身。
終於，在攻打寧縣時讓他抓住了機會。
寧陽，魯縣，鄒縣呈三角之勢，魯縣糧多兵多，寧陽糧少兵少但士卒機動且精悍，崔儼先取寧陽，以破合圍，本以為能速攻，但守城主將方愷十五從軍，經驗頗為老道，且有一身不屈的硬骨頭。
崔儼兵臨城下，他卻親自登上城牆扛旗，寧陽城下苦戰七日。
趁崔儼的注意力都在方愷身上，陳蟬趁夜出逃，不要命地往南，但可惜，即便已逃出二十多里路，仍被崔儼親率精兵捉了回來。
方愷孤軍奮戰，花甲之年三天三夜不曾閤眼，崔儼感念他的忠勇，有勸降之心，遣使前去，卻被罵了回來。
為了保住性命，更為了救下三萬俘虜和瑕丘百姓，逃跑失敗的陳蟬只能聲稱方愷之子乃陳家故吏，願意親自去勸，還寫了一封曉之以理，動之以情的勸降書。
方愷才不管故吏不故吏，忠義在前，一視同仁，自然在兩軍對陣時，將陳蟬罵了個狗血淋頭。
陳蟬便奉上那封勸降書，請他仔細考慮。
一應書信都有專人過目，陳蟬不能堂而皇之夾雜私信，只能在落筆時藏了個字謎，留下文辭上的破綻，以供方愷拆解。
這破綻乃是當年陳岱為了推舉他入吏部，他在家研究各家家學所知，方家事自然只有方家人能看出來，崔儼的謀士即便生有慧眼，但只要不是專攻此道，必不能一眼甄別。
果然，方愷響應他裡應外合，於魯縣兩路夾擊的反敗為勝之計，詐降開城。
而陳蟬同情心氾濫也不是一次兩次，崔儼見慣不怪，倒是沒有懷疑他要救方愷性命的用心。
……
有許多事，當時不清楚，過後覆盤也漸漸明白。
聽到這裡，鄭綏之忍不住道：“我們在豫州得到的訊息不全，大家都說你搶攻瑕丘，十分冒進，又聽說附近山上埋有伏兵，著實替你捏了一把汗，我還和大哥打賭，你這次鐵定要馬失前蹄，結果你非但沒有中計，甚至奪取瑕丘更沒費吹灰之力。”
“再後來，聽說瑕丘儲糧被燒，你將棄城，我們以為徐州援軍神兵天降，你要被包餃子，又替你捏了一把汗，結果不僅沒有援軍的影子，而且轉頭就聽說你把魯縣的糧草全部截獲，還順利拿下寧陽和鄒縣，據守瑕丘，原來我才是那個大傻子！”
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