溫世澹聽得門房來報，心道以陳蟬的脾性，還不知道那暖玉的著落，要是小白再摻一腳，保證壞事。
他火急火燎也套馬跟了過去。
先前酒過三巡，四平齋的人或許是見他好說話，又悄悄找到他，說他們的齋主也在城中，想與崔將軍見上一面，屆時會備好酒席靜候佳音，他無法做崔儼的主，也需彙報請示。
方才一入府，白秋川和溫世澹一前一後撞見崔儼滿身是血從黑夜裡走過，俱是駭然，白秋川一猜就是陳蟬下的手，鏘啷一聲拔刀：“又是那狐狸精幹的好事，老子去剁了他！”
溫世澹連拖帶拽拉住這個，又對那個唉聲嘆氣：“我都說了，總歸要給他用的，我捏個藉口捎給他不就行了，你又不是不知道他的脾氣，非要自己上。”
“老子對他不好嗎？我怎麼知道一個破盒子，叫他脾氣這麼大！”說著，崔儼便要把兇器砸碎撒氣。
但這盒子實在精巧，下層置有藥池，可以繼續潤玉，上層設有巧鎖，就算被人奪去，打不開也用不得，崔儼喘著粗氣，舉起三次放下三次，用袖子擦了擦盒子上的血，最後向路邊的樹踹了兩腳。
“給我把這兩棵棠棣樹鏟了！看看看，每天就知道看樹，也不知道正眼看看我！”
等等。
陳蟬不是喜歡棠棣嗎？上次還拿著朵靈芝坐在聽雨軒里望著樹發呆，這盒子正雕著棠棣靈芝，應該投其所好才對，怎麼跟受了天大的刺激一樣，往昔他雖不待見自己，至多也就是冷著臉把他送的玩意交給那個跛子扔掉或者束之高閣。
對，刺激，陳蟬天生有一股士大夫的自持，情緒幾乎不見大開大合，也很少失控，剛才卻跟瘋了一樣。
崔儼拿著盒子看了又看。
溫世澹趕緊拉開話題：“來得正好，四平齋的人說，他們齋主想見你一面，正找你呢！”其實白日里，送禮那位使者言語中便透著恭維，有意無意談及私下結盟，不過崔儼當時只是客套應付，沒想到他們背後的一號人物竟然真的來到了兗州。
白秋川聽了一耳朵，放下刀，好奇地問：“四平齋？他們的齋主不是從不露面嗎？江湖上只流傳其名號叫芝棠，似乎是個男人，別的一概不清楚。”
“你說什麼，再說一次。”
“……四平齋齋主是個男人。”
“誰管他男女，前面一句。”
“名號芝棠。”
“芝棠……芝棠……原來如此。”崔儼臉上顯出狠色，難怪如此鍾愛那兩棵棠棣樹，難怪一見那盒子就發那麼大的脾氣，原來是老情人啊：“我說怎麼四平齋的人要用他們的時候聯絡不上，現在又主動找上門來，又是結盟，又是贈禮的，原來在這裡挖坑等我！”
“管事的呢，什麼時辰就歇下了，還不快滾過來！”崔儼一嗓子吼來府中管家，著他請大夫問診，先給陳蟬看傷，管事看他滿臉血汙，猶如妖鬼的模樣，哆嗦著趕緊去拿金瘡藥。
白秋川替崔儼簡單包紮，後者摘下印鑑，批覆吏籍裁撤，而後又吩咐道：“屯田的計劃我已經擬好，你今晚先別走，跟我去辦另外一件事。”
溫世澹馬上起身要跟。
“你就留在這裡照看，如果他問起我們去了哪裡，如實回答。”崔儼告誡地盯了溫世澹一眼，想來對他明裡暗裡幫扶陳蟬已生不滿。
千防萬防，誰能想到陳蟬一個世家公子居然和四平齋有故，四平齋背地裡做的殺人買賣，怎麼瞧也和冰心澡雪的陳蟬沾不上邊，若他們當真相視，對方老大請求見面，未必真相結盟，或許當場動手刺殺，為陳蟬討回公道也說不定。
溫世澹連聲嘆息，只得作罷，他很明白，今日血濺三尺的結局是免不去的，只希望陳蟬別來問他，最好一覺睡到天亮，什麼也不知道，這事就這麼過去。
走時，崔儼又把顫巍巍的管家招來，再三叮囑：“把那兩棵樹給我鏟了，不，府裡所有的棠棣樹全給我鏟了，哦，對了，還有那一筐靈芝！”
出診的大夫開了一貼安神藥，陳蟬喝過之後頭昏腦脹，一覺至天明，醒來時心緒早已平復，冷靜分析，倍感懊喪。
暖玉既然能送進來，就說明崔儼還不知道自己和四平齋以及芝棠的干係，自己昨晚不該那般激動失態，盒子上只有棠花靈芝草紋，萬一崔儼多心，順著暖玉去查，或許會壞了芝棠的計劃。
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