“……你在心裡罵我？怨我？你一定覺得是我多行不義，殊不知此中因果全在他！”陳稚見他沉默不語，心裡一片悽惶，但卻強撐著，仿如商紂見大火裡搖搖欲墜的鹿臺，那是曾盛極一時的王朝象徵，而自己即使兵敗自焚，也不願向他人俯首：“他不在乎族人的死活，罔顧親情，卻也無法改變血緣的紐結，這就是因果！”
溫世澹霍然抬頭。
陳稚喃喃：“陳家沒有一個人想他死，二姐寫信於我，是擔心我的安危，想我一家團聚，想我避開他，剡叔又何嘗不是？他們極力想要重新凝聚整個陳家，修復破裂的關係，最終成就了我殺陳蟬的契機。”
說到此處，他仰起頭，喉嚨發緊，幾次張著嘴呼吸，無聲將眼淚憋回去。
“其實阿蟬哥哥也並沒有真的想要陳家就此覆滅，他也不希望祖母含恨而終，我以前不懂，現在卻懂了。”陳稚轉過臉來，怔怔地看著溫世澹：“說來你或許不信，我雖與他私怨在前，但我只是想讓他付出代價，未曾真想索他性命，我會想要置他於死地，其實是因為你……”
溫世澹冷冷道：“你告訴我這些沒有意義，我不會喜歡你，我和陳家有立場之別。”
陳稚一聽，就知道他根本沒有聽懂自己的言下之意，想當然地還誤會他在爭風吃醋，於是意氣用事道：“如果這些事換陳蟬來做，是不是就有意義？他對你來說終歸是不一樣的吧！”
“可是華大哥，你不為江南發愁嗎？在其位謀其政，這句話不該由我來告訴你這個會稽王吧！我想，如果我能除掉陳王……”
“別說了！我叫你別說了！”溫世澹無力地扶額，陳稚終於喚起了他此生絕無僅有的咆哮：“我不會心悅你的，不會……這就是為什麼陳蟬和你有天壤之別的原因，他被崔儼捉住，心裡始終揣著反抗和逃離的心思，即便愛上任何人，也不會背叛自己衷心的信條，而你……”
“我又怎麼呢？”
陳稚反倒平靜下來：“華清白，你不是討厭陳家，你是討厭我！那你以前對我那麼好，是把我當做了他嗎？你們人人都喜歡他，可他也害了陳家，害了我！甚至害了華家害了你！陳岱不上位，陳家怎麼一舉成為四大世家之首？華家怎麼會倒臺？你怎麼會東躲西藏！”
“夠了！”溫世澹悶頭往外走，早知他說不出什麼好話，剛才就不該留下。
陳稚一個箭步躥到他身前，吼道：“我知道你在想什麼，你覺得你本事了，你不再是曾經那個在兗州面對陳蟬，面對崔儼而無能為力的你，你可以幫他！是，你可以幫他，你在用你的命幫他，你要幫他，我阻止不了你，但我要殺他，你也阻止不了我。”
憑什麼讓啊，他在荊州不是陳蟬的對手，避其鋒芒，如今他終於有了權利，有了人馬，有了立足之處，他看不得讓。
溫世澹聽他毫不心虛地說出殺人這兩個字，感到齒寒：“那是你兄弟！”
“崔儼也是你的兄弟，你捫心自問，過去這兩年裡，你真的沒有一天想過要取而代之過？我不信，我不信！”陳稚想起過往種種，自己為他奮不顧身，他卻反過來教育自己，就感到苦心被辜負。
他說自己將他當作了華靈璧，但其實他比不上當初的靈璧公子，無論是非，華靈璧都將身心交付給了家族，從沒有一刻認為他們是在造反，而且那時他還聽過一個說法，說私煉鹽鐵的方子是從陳家拿走的，當時他為華靈璧對自家的攀咬而神傷了許久，可目下看來，他只是清醒地和所有人劃清界限，能剷除一個對手是一個，哪怕是曾經的朋友。
陳稚遺憾而悲痛地對溫世澹說：“你救我，並不是因為我這個人，是因為我姓陳，我來自潁川。你對我好也不是真的對我好，喜歡我不過是，是因為我是陳蟬的弟弟。無論我做什麼，你都包容我，你會想，看在陳蟬的面子上算了，所以在他出現以後，什麼我都要排在他的後面！”
“可我要的不是這樣的，”他按著溫世澹的手，讓他直視自己，“你看看我，看看我啊！”
溫世澹卻偏生不看他，他苦笑著長嘆一口氣，一字一句地詛咒：“他一輩子都不會看你一眼。”在溫世澹反制他之前，他竟先推開了他，猝然而去。
“人呢？人都死哪兒去了！拿酒來！給小爺拿酒來！”
溫世澹以為那夜的爭執後，陳稚會心灰意冷主動避開他，又或者上門挑釁，胡攪蠻纏，但奇怪的是，陳稚的表現相當正常，每天按時點卯，府衙的事情一應如常，甚至見到他，也似往常一樣，以他為先。
這種反常透露著一股子不安和威脅，於是，他不得不在一個晴好的日子找到陳蟬，把自己所知的一切，都提前告訴了他。
陳蟬剛忙忘公務，擬了好幾個條陳，叫鄺恆等人跑腿辦理，自個靠在隱囊上吃茶，聽過他的說法，沒有表態，只是衝身邊抬了抬下巴：
“你這什麼意思，替他賠罪？”
“萬萬不夠。”溫世澹搖頭。
“會稽王親自登門，哪裡不夠呢？你來報信，讓我提前有所準備，不也是彌補的一種手段，”陳蟬放下手裡的賬冊，“你以為他在荊州就不想和我對著幹了。”
溫世澹張了張口，什麼話也沒說，在這之前，他只憑著一腔衝動，但陳蟬的話卻讓他相當彷徨，他承認，他既不希望陳蟬出事，也不希望兄弟鬩牆，叫陳稚走入絕路，他好像當慣了和事佬。
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