“沒想到沈娘子還如此精幹。”秦伯理連聲讚歎。
沈漪帶領一眾女子逃離魔窟，如今又在燕王的指示下，將姜氏皇朝的名聲籠絡到敦煌燕王身上，著實不是凡女。
二人正說著時，有四個年輕精壯計程車兵，相互推搡著往前，遞出一張皺巴巴、髒兮兮的白紙，低了頭道：“將軍，我們不識字，有勞將軍替我們寫幾個字，留給家裡做個念想吧。”
是留遺書的意思。
輕飄飄的一句請求，卻流出道不盡的傷悲。
謝知玉喉間忽而似被砂礫堵住了，乾澀發疼。
他已經沒了父母，而眼前計程車兵，他們的父母，或許在不久的將來，就要沒了孩子。
白髮相送，屍骨無存，悲壯得令人扼腕。
再定睛細看，眼前的幾人生得精瘦，面容卻稚嫩。聽他們說話，操著流利的江南口音，卻跟著他上了山，如今又到了抗擊匈奴的隊裡，不必細想也知道，他們必定一路從江南輾轉到了此地，最後遇到戰亂，無從歸家，也毫無生計，只能上山做寇。
謝知玉如今心頭多了幾分柔軟，還未答應，卻見秦伯理率先起身，與那幾人說說笑笑道：“遺書？我也寫一份。”
他此次出征不同往日了，日後揭竿東征若功成名就，回鄉迎娶朱小娥，自然是喜事一樁。可若是成了白骨堆中亡魂，自然也不能讓朱小娥白等，需留好遺書安頓老母和她才是。
才定了情，就要寫這樣一封遺書，他想想也覺得不吉利，可又擔心他有去無回，沒有遺言傳給生者，又實在殘酷。
秦伯理接過那人的筆桿，蘸取了硯臺墨汁，端坐在小木桌前，藉著士兵點亮的燭光，筆走龍蛇寫下一封訣別書。
“這墨不好暈染，用我的吧。”謝知玉回了營帳，將懷中書箱放在地上，木箱散著久經浸淫的墨香，刷著桐油的箱面，在月色下映著波光。
“我不識字，請將軍替我寫幾行話就好。”其中一人上前，雙手遞上一張揉皺的白紙。
“就寫，母親，兒子已到長安，做香鋪生意。同鄉王麻子借了我十兩銀子，欠條在永豐當行代管。日後若缺銀兩，可代為追償。”
這話說得不明不白，卻不似遺書，反而只是一封平安信。
謝知玉皺了皺眉，問他何故撒謊。
他笑著露出白皙的牙齒，稚嫩的眉眼裡帶著些被看破的不好意思：“我母親身子不好，她來不了長安的，只是怕她日後沒錢可用，這十兩讓王麻子照顧著她一二。”
“此行若是無歸，燕王府也有陣亡撫卹，若是天不假年，到時銀子發放到你故籍，卻不知如何瞞得過？”謝知玉提醒他，這謊話說得不精明，勸他改個說辭。
那人卻搖搖頭，他擼起袖子，臂間時幾道滲入骨髓的鞭傷痕跡。
他雲淡風輕地笑了笑，像是毫不在意曾經的傷：“來打仗可比挖運河好多了，挖運河三天兩頭就累死人，連撫卹金也沒有，只不過抵了一年的賦稅。可打仗能吃飽飯，若是能立功，家裡的老宅能翻新，弟妹也能吃飽飯了。”
“將軍不要笑話我董二虎見識淺，我是個俗人，只想著吃飽活著就行，挖運河實在活不下去了，這才跳了河一路逃到了這裡。“
謝知玉不語，只是心頭沈悶著順著董二虎的意思，在紙上寫好留言，最後署名“二虎”，將信箋交給董二虎裝入信封。
望著那幾封信擠入箱奩裡，幾人這才道了謝又依依不捨地回去，可一波人才去，又來一行人，也為同樣的理由。
若非戰亂四起，這些人連刀槍都沒有握過，如今卻要上陣殺敵，說不害怕也是假的，可身後苛政猛虎般逼著，他們才走上了這條路。
如今他們抱著無法回鄉的決心，留下這寥寥數語訣別，卻偽裝成不必家人擔憂的平安信。
怕只怕是，一頭熱血灑黃沙，另一頭還盼著親兒衣錦還鄉，日夜引頸。
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